最后一班交通艇至少迟到了一小时，如果无线通讯网上流传的消息属实，那么使用震慑人心的光子武器的普罗托斯族，随时都可能现身。 其实，特德伯里船长在这里冒险指挥监狱船的时间并不算长。现在，当交通艇缓缓驶近，要与梅里马克对接的时候，他开始焦躁不安地跺起脚来。 一旁的通讯指挥系统正在监听通讯波段，随时了解与交通艇对接的情况。 再等一会儿交通艇就到了，特德伯里想，马上他就可以和剩下来的船员离开这里，留下那些犯人自己去碰运气吧。 扬声器里传来夹杂着噪声的呼叫，“监狱船交通......54......号......求靠近......等待对接。通行......”其余的话淹没在一片静电噪声中。 负责联络的通讯员敲了敲头盔说：“请重复，5467号交通艇，请重复。” 扬声器“刮刮杂杂”的声音又响起来：“......狱船交通艇......67号，请求靠近，......对接。通......”接着是一片更大的静电噪声。 “请再重复一遍，5467号。”通迅员说。特德伯里简直要气炸了，但通讯员的声音还是干巴巴，软沓沓的，“请重复。” “干扰太......”传过来了答复，“我们将......努力......稍后再重新尝试对接。” “不!别走开。”特德伯里嚷道，越过他的通讯官拨动一个开关，“5467号交通艇，你可以靠近进行对接，马上动起来，进人大船的对接管道，把我们从这个鬼地方弄出去。” 在通讯员指出船长这样做不符合操作标准的时候，对接气压门已经发出“嘶嘶”的响声，交通艇与监狱船的对接成功了。 “小伙子，是我们现在的处境本身不符合标准。”特德伯里一边说，一边已经快要跑到对接的气压门边上，他的桶形背包老早就打好了，此刻在他身后荡来荡去，“收拾你的装备，快点通知我们的人，马上撤离这艘烂船。” 气压门缓缓滑开，特德伯里船长一低头，看见一个黑洞洞的枪口抵住自己的胸部。 长长的枪管的另一头是一个瘦削的男子，像是特德伯里在UNN上见过的熟面孔。 “嘘——不要动。”迈克·利伯蒂说。 只用了十分钟就制服了其余的船员，他们中的多数人按捺不住急于离开的迫切心情，手中的武器只有自己的背包。 另外二十分钟用来耐心说服这些俘虏，奉劝他们重新启动超空间引擎，将梅里马克驶到行星的引力范围之外...... 雷诺和他的手下则与利伯蒂一道上了交通艇。 “我得承认。”前民兵队长雷诺说，“当初请你想法子帮帮我们时，我并没抱什么指望。” 迈克·利伯蒂脸有些发热，“我只是和魔鬼做了笔交易，结果还算对我们有利。” 像收到信号一样，迈克话音刚落，蒙斯克的大宽脸就填满了交通艇的显示屏：“恭喜呀，迈克，我们应该马上把这个胜利的消息传向四面八方。 现在，外面的飞船正在疏散难民，玛尔·萨拉的人民张开双臂欢迎我们的到来。 甚至连杜克上校也没有向装满平民的飞船开火，出了这种事把他气得够呛。” ......