新年伊始，一家老小回到离火城，准备去往各家拜年。 甫一走进内城，方大山便自去拜访曹浪，还有一众同门师兄弟，而方大河则去拜访书院的老先生，还有同窗好友等。 至于方言，则是带着陆青鸾来到贺老员外家里，拜个早年。 “老员外，新年好啊！” 瞧见贺老员外愈显老态，方言连上前扶着他的胳膊。 “你们也同好啊！” 贺老员外见到方言，满脸喜色，口中连道：“你小子真没忘本，说回来就回来了，可惜我已老了，再也没办法与你秉烛夜聊。” “老员外何故言此？” 方言连摇头道：“您老身强力壮，老而弥坚，肯定能长命百岁！” “哈哈，能再活个三年五年，我就心满意足了。” 贺老员外听得开怀大笑道：“来，你们都坐下，上茶！” “是，老太爷！” 贺家下人连忙端着一个托盘快步走来，一一给三人添茶倒水。 “老员外，小方今日登门拜访，不仅是拜年送礼，亦有一桩生意，想要跟你谈谈。” 方言沉吟了下，开口道：“正如去年入秋时，咱们分别前，在家里商议的那般，方家在宁安城的店铺将要开几家分店。” “而第一站，就定在离火城！” “是么？” 贺老员外闻言，眼睛顿时一亮，连拍手道：“那敢情好！不知你们商铺的位置可有选好？或许我也可以帮你参谋一下。” “老员外问我可没用，此事我已全盘交由青鸾管理，所以您有什么高见，尽可告诉于她。” 方言伸手一指陆青鸾，口中连笑道：“我这两耳不闻窗外事的修炼狂，哪有心思管理这些凡尘事务？” “哦？哈哈哈哈，你小子倒是很有自知之明呐！” 贺老员外听得方言打趣自己，不禁放声笑道：“既如此，你先去一边喝茶，我与你夫人好生聊聊！” “没问题！” 方言连笑着点头，兀自喝茶。 坐在旁边的陆青鸾主动上前，坐在贺老员外的旁边，随后开始有条不紊的讲解着心中计划，直听得老员外连声应是，口中赞不绝口。 中午时分。 方大山没回来，方大河倒是率先回来，还拉着老员外的宝贝孙子，贺文才一起跨入门中。 一群人聚在一起，同进午膳。 两个岁数相当的同窗好友凑在一起，聊天侃地，老员外和陆青鸾也不时商议着分店事宜，一时间，倒是把方言晾在一边，好似谁都没注意到他的存在。 “清净了。” 方言在心中，暗自感到好笑，倒也乐在其中。 一边吃着桌上美味佳肴，一边听着两边闲聊，权当一个倾听者，与亲身参与相比，反而更有意思。 待得午膳吃罢，方大山一身酒气的来到贺家，几个年轻人聚在后院，玩些行酒令、棋牌等游戏。 陆青鸾和老员外坐在厅堂里，依旧在议事。 虽然在方言看来，开分店是一件非常简单的事情，但两人都没有丝毫大意，反而沉浸在勾勒细节部分之中，越聊越多，越聊越深。 末了，陆青鸾回过头来，面上含笑道：“官人在这里干坐了半天，可有什么指教？” “分店事宜，我一概不过问。” 方言知道陆青鸾是一个非常骄傲的性格，这段时间也用心勾勒了店铺的发展大计，虽然不介意听从建议，但心里难免会有些犯嘀咕。 遂由此。 方言便彻底放任不管。 只要陆青鸾肯用心经营，那么开分店，扩大生意规模等事宜，他只会在行动上出手，至于口头上，则一概不发声。 “好吧。” 陆青鸾听得很无奈的点头。 她也知道方言心中真意，一方面是为了培养她的自主创业精神，另一方面，也是尽力避免左右她的思想，干涉她的行动计划等。 如此贴心，陆青鸾自是明白。 “方言，你这甩手掌柜当的好啊，事事都有人帮你料理！” 贺老员外坐在高堂之上，故意打趣道：“如果我是你，肯定会怜惜美人，怎会让她一个人操办这么大的经营计划？” “老员外此言差矣！” 方言闻言一笑道：“有道是，好事多磨！人才是培养出来的，而不是凭空冒出来的，遂青鸾和两小儿行事，我都愿意给他们一个平台，让他们自己去努力奋斗就行了。” “这话也没错。” 贺老员外听得直点头，忍不住道：“怪不得人人都夸你育儿有方，持家有道，原来是有一颗七窍玲珑心！” “老员外见笑了。” 方言轻轻摇头，十分谦逊道：“他们自己有本事，有天赋，我也只是起到一个辅助作用而已。” “厉害！” 贺老员外竖起大拇指，笑呵呵道：“听说你年前都已经当爷爷了，感觉如何？” “开心之余，略有些闹心。” 回想起被一群小屁孩儿围在中间，那吵吵闹闹的感觉，方言自己都忍不住笑道：“这家族人口一多，往后需要操心的事情也愈多，真不知道那些传承千万年的仙门世家，又是如何运转其家族内部一应人事物力的。” “操心么，肯定是族人越多，越操心。” 贺老员外闻言，捻须笑道：“你方家如今不过数十口人，就让你不胜烦忧，等以后有了数百口，数千口，甚至上万口人，又当如何？” “照我说，你就应该保持你的本心，不要轻易被人扰乱心境。” “老话说得好，儿孙自有儿孙福，我是没办法长生，遂人死道消，万事皆休。” “但你修炼长生之道，只需在大事上着手，再定下一个大概方向，剩下的事宜，就可以交给他们自己来折腾嘛！” “我亦如此着想。” 方言听了贺老员外的一席话，不禁颔首道：“只不过血浓于水，尤其是孩子们一个劲儿喊爷爷时，那可真是让人心底酥麻，难以自持。” “你现在觉得他们黏人可爱，等到这群小子长大后，你就会明白，人力有时尽，你也不可能分心，将他们一个个都管束在内。” 贺老员外以自身作比喻，面带追忆道：“从前，我第一次当爷爷，跟你的感情是一样的，分外怜惜家中小儿，可惜随着时间一长，孩子们都长大后，这一切都变了。” “他们有的成才立业，让我十分欣慰，骄傲；有的混吃等死，甚至为非作歹，真让我恨不得一拐杖打断他们的狗腿，徒奈何？” “终究是我贺富贵的血脉，难道我还能真下狠手？不至于啊！” 贺老员外说到这里，稍作停顿道：“由此，我也索性看开了。” “儿孙自有儿孙福，福祸无门，惟人自召，若是他们自己不成器，不成才，亦或惹是生非，被天地所惩罚，那也都是他们自找的。” “只要主家不乱，大部分族人也都相安无事，那便足够了。” …… ……

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