昭关城外，吴军的中军大纛处，伍子胥立于戎车之上，眉头紧锁的看着正在血战的两军将士，神色颇为凝重。 楚军的抵抗意志这般强，伍子胥早有预料。 只是，让伍子胥没想到的是，负隅顽抗的楚军，在吴军的强势攻势下，居然能坚持两天一夜而不崩溃？ 不可否认，昭关是一座天下少有的军事重镇，易守难攻，但是在吴军的投石机的猛烈攻势下，岂不如同土鸡瓦狗一般？ 偏偏就是这种夯土凝实的城墙，就连投石机的石弹，都无法摧毁掉！ 这一刻的伍子胥，颇为恼火。 昭关的城关这般坚固，实在是让人匪夷所思！ “可打听到昭关的守将是何人？” 伍子胥问左右道。 在一侧的熊子丹闻言，回答道：“据说是楚国大夫申包胥。” “是他？这便不奇怪矣。” 伍子胥这才释怀。 申包胥，是他的故交、挚友，对于申包胥的本事，伍子胥又如何能不知？ 但，也就仅此而已！ “大都督，已经过去半个时辰，可否鸣金收兵，让末将继而率兵攻城？” 闻言，伍子胥又看了看昭关的方向，只见吴军的攻城锤，已经击开昭关的大门，只可惜功败垂成，吴楚两军的悍卒，围绕着这一座城门进行争夺。 在付出了极为惨重的伤亡代价之下，吴军再一次被守城的楚军击退，城门紧闭起来。 这让伍子胥恨得牙痒痒。 眼看着好几次，吴军即将攻陷昭关的时候，楚军都能将他们击退，转危为安。 “鸣金收兵，改日再战！” “诺！” 对于伍子胥的命令，熊子丹、黑夫、胥门巢等一众将领都倍感困惑。 毕竟庆忌下达的诏令，是尽快攻取昭关，然后再夺下长岸，到橐皋跟庆忌的军队会合。 但是，军令如山，他们不得不从。 鸣金收兵之后，伍子胥又让士卒就地取材，在昭关附近的山岭上搜集石块，制作石弹。 就这样，吴军没日没夜的利用投石机，朝着昭关那里抛射石弹，狂轰滥炸，对楚军造成不小的伤害。 昭关的瓮城也被砸的满目疮痍，一片狼藉。 面对这远距离的杀伤性武器，申包胥无能为力，只好命令士卒不避危险的在城头坚守，同时派兵修补瓮城，以避免敌人趁虚而入。 …… 居巢城外，吴军营寨。 庆忌看着治粟内史范蠡递上来的战报，眉头一皱，道：“看来，寡人是低估昭关之坚固，低估楚人抵抗之心矣。短时间内，伍子胥恐难以攻取昭关。” 庆忌承认，自己高估了投石机的威力，同时低估了申包胥的能力，以及昭关的坚固程度。 在这个时代，投石机的确是强大的攻城器械。 若按照以往的常规战法，在没有投石机的情况下，数万吴军猛攻昭关，几个月都未必能攻下。 可是，即便吴军配备了无坚不摧的投石机，依然难以攻取昭关。 不是伍子胥能力不济，也非吴军的战意不强，而是楚军的负隅顽抗之心出人意料，昭关也不是一般的坚固。 “大王，伍子胥将军在战报中推测，若按照他的战法，半个月之内，便可攻取昭关。” “半个月？” 庆忌摇摇头道：“伍子胥的战法，太过保守，不似他的性格。” “他不必顾虑寡人之一贯作风，夫战者，出奇以制胜，寡人以伍子胥攻昭关，便是让他打出自己的作风，而无需在意寡人之看法矣！” 庆忌知道伍子胥心中的顾虑。 若是按照伍子胥的这种稳扎稳打的战法，短时间内不可能打下昭关。 伍子胥跟孙凭、黑夫二人不同，后二者偏于打防御战，战法中规中矩，让人难以挑出毛病。 伍子胥的性格刚烈，足智多谋，类似孙武，所以其一贯战法，都是出奇制胜。 而且，伍子胥的脾气可不大好，冷静之余，能赌上自己的性命去达到目的。 他是能跟人拼命的！ 所以，在庆忌看来，伍子胥这样的帅才，与白起、韩信一般，十分适合打歼灭战。 现在的伍子胥攻昭关，则是显得束手束脚，过于保守，生怕损兵折将过甚，遭到庆忌的责难。 “报——” 就在这时，中军大帐外边，忽而响起一个喊声。 只见是一名宿卫匆匆进入大帐，将一道竹简递给范蠡，再转呈庆忌。 “大王，鸩兹急报！” 听说是急报，庆忌眉头一皱，旋即打开竹简一看，脸色更是颇为凝重。 是负责坐镇鸩兹，调度大军粮秣辎重的右丞相计然，发来的急报。 吴军的大舟，上百艘装载着军需辎重以及粮草的大舟，遭到楚国舟师的伏击，所有粮秣辎重，几乎都被付之一炬！ 粮道遭到骚扰，后勤得不到保障，这对于劳师远征的吴军而言是一个巨大的挑战。 “大王，是否要增派舟师，保护粮道无虞？” “不，不必。” 庆忌摆了摆手，旋即陷入沉思。 楚国的舟师，在上一次的鸩兹之战中，损失惨重，战船几乎都被焚毁。 但楚国毕竟是老牌的霸主大国，底蕴深厚，故而在数年之间，楚国舟师基本上恢复了元气，能在大江上跟吴国的舟师打得旗鼓相当。 若粮道屡屡被楚国舟师所骚扰，即便庆忌增派舟师护航，以此稳固吴军的粮道，恐怕楚人也会随之增派更是的舟师赶到大江之上阻击。 运粮所用的大舟，能跟真正的战船相提并论吗？ 显然是不行！ “大王，如若不然，也可令伍子胥将军转攻长岸。长岸是楚军舟师的屯驻之所，若攻取长岸，楚人的舟师也将不战自溃，无法再侵扰我吴军粮道。” 范蠡又谏言道。 “这不失为一良策。然，寡人以为不妥。” 庆忌摇摇头道：“伍子胥的战法，是不予昭关守军喘息之机，以此疲敌。若贸然使其转攻长岸，则先前所做的一切努力，都将前功尽弃！” “大王可有对策耶？” 范蠡很是不解。 闻言，庆忌来回踱步，绞尽脑汁的想着对策。 终于脑海中灵光一现。 “让计然暂时不必调度粮秣辎重过来。所需粮草，先从桐地、舒地征调，告诉各地封君，这些粮草是寡人先借着的，稍后将一五一十返还！”