层层的林峰叠嶂，深不见日。 幸好，有李武这几个猎户带路，并没有耗费太多的时间，陈九州便带着两千多人的长伍，从另一处的山路，稳稳下了山。 按着陈九州的估计，这时候的位置，离着四方郡确实已经有些远了。 “白宪，查到了么？” “陈相，刚才斥候回报，我等现在，还在南陲之处，下方便是我东楚的偏镇，叫白花镇。” “陈相，这名儿有点不吉。” “确是不吉。” 白花，放在这时的南陲来说，便是出殡抛洒的祭奠物件。如白宪所言，这确是不吉。 “白宪，入白花镇暂做休整。” “诺。” 天时只过了晌午，加上雨水一停，四周围，难免有些燥热起来。 白花镇前，约莫是得到了斥候的报告，一个瘦小的郡守，急急穿了正服，带着一帮子的小吏，立在城门前候着。 “拜见陈相！吏，朱复，领白花镇内一十八位吏官，拜见陈相。” 瘦小的郡守，立即跪地叩拜，居然把泥地磕得砰砰作响。这模样，当真是想把陈九州当祖宗供着了。 “朱复，起来吧。” 陈九州兴致了无，跋山涉水了十多天，他现在只想好好休息一日，明日赶回四方郡取马，然后回琅琊。 “白宪，让兄弟们先在城外扎营，稍迟一会，本相会取酒肉送来。” 二千多人的楚士，听着陈九州的话，皆是纷纷欢呼。 “陈相，请随我入城。” 陈九州点点头，还是留了个心眼，多带了十几个护卫，连着左龙一起，跟在了朱复后面。 虽然说这里仍旧是南陲境内，但小心一些，终归是没错。 走入城中，先是一股极度难闻的腐气，刺入了鼻头。皱了皱眉，陈九州回头去看，发现镇子的街路边，居然停放着两口棺材，约莫还有十几个披麻戴孝的人，跪在棺材边上，大声来哭。 有郡兵跑来，将这些人斥喝到一边。 “朱复，这是怎么回事？” 朱复仰着脸，露出谄笑，“陈相，这处镇子便叫白花镇，有晒棺材的习俗，一般来说，家里有人死了，便先在外面晒上两天。” “何意？” “让天公记清入土之人，来世投个好胎。” 陈九州怔了怔，真想不到还有这等习俗。不过，以后若是有时间，也该多出去走访一下，免得被蒙蔽视听。 “陈相请，我已经在镇子最大的酒楼里，备好了酒宴，替陈相接风洗尘。” “好说了。另外，酒楼的动作也需快一些，把肉食和水酒，都送到外面的兵营里。所有的银子，由本相来垫付。” “陈相能来白花镇，这些东西，理应让下官来做。” 陈九州皱了皱眉，“本相没记错的话，九品郡守的月俸，不算太多吧。这近三千人的酒肉，起码也得两千里，朱大人莫非发了横财？” 朱复怔了怔，急忙颤着声音开口。 “下官哪怕砸锅卖铁，也愿意为我东楚的军士，献上一份心意。” “得了，前面带路吧。” 陈九州微微烦躁，若非是为了休整，他压根儿不愿意留在这里。 离着酒楼已经不远。 除了先前的棺材事情，余下的，并无什么不同，和其他的小镇子一样。 居然还有几个村妇，穿着鲜艳的衣裳，背着竹篓，手里拿着鸡蛋篮，有说有笑地走过去。 说实话，陈九州有些错愕。虽然这段时间以来，通过他和贾和的努力，降了赋税，安稳了民生。 但寻常的村妇，一般是没有闲钱，去买些又贵又艳的料子来做衣裳。 “朱大人，治下的百姓，生活可真不错。” 朱复听到这一句，立即喜上眉梢。 “陈相明鉴，下官自从任职以来，便一直兢兢业业，不敢有丝毫大意。” “不错，我东楚要是多几个你这样的人才，早就国库充盈了。” “陈相谬赞，来，陈相请随我入酒楼。” 陈九州点点头，回头再看之时，发现先前的几个艳丽村妇，早已经急急地跑开。 仓皇的模样，仿佛是被人撵着一般。 莫名的，一丝不详的预感，涌遍了全身。 “陈相，请入席。” 酒楼的厢房旁边，早已经站着三四个富绅，看到陈九州到来，都纷纷躬身施礼。 “陈相，这几位是我白花镇的富户，听说陈相来白花镇，便急忙赶了过来，想一睹陈相的风采。” 这等的客套话，对于陈九州而言，实则没有任何意义。 “一同入席吧。” “我等谢过陈相。” 左龙转过头，凝声吩咐了句，随行的十几个护卫，立即冷冷地列在厢房之前，垂下一只手，紧紧按着腰间的长刀。 左龙也沉沉转了身，跟在陈九州后面，踏入了厢房里。 洗尘的宴席，并没有太花哨，也没有太掉价，大多是些普通不过的美肴，夹杂着些捕获到的兽肉。 “来来，我等敬陈相一杯，替陈相洗风接尘。” 旁边的左龙，迅速收回银针，冲着陈九州点了点头。 “与列位同饮。”陈九州抓起酒杯，面色平稳地开了口。 整个厢房里，气氛宛若无比热闹起来。