曹家在临安颇有名气, 不仅是因为曹家出个有能耐的儿子，更大的原因在于曹家的老太太。
曹老太太是个远近闻名的大善人，最最虔诚的礼佛人, 在这临安城内, 没人不认识曹家这位老太太的。修桥铺路、派粥赠『药』、捐建堂善堂……不止临安城的穷人，附近城乡的穷苦人家，多多少少都受过老太太的接济, 都管她叫“老善人”。
曹家虽然在城中有座大宅子，但老太太并不乐意住在宅子里, 做个大门不出二门不迈的老祖宗。家中替她在城郊置块，盖三间大草屋，余下的全都开垦菜田，老太太闲来无事就在田里劳作，七岁的老『妇』人, 扛起锄头走起路来仍旧虎虎生风，一点没老态, 所种的菜果除自家留用一点外，全都分赠附近的百姓。
曹家祖上并非权贵世家, 代人都务农, 皆是老实本分的庄稼人。曹老太太年轻的时候日子并不好过，上有久病的二老, 下有四张嗷嗷待哺的嘴, 和丈夫一年到头辛苦, 也就混个勉强糊口，穷得揭不开锅的时候也曾拿碗四处借粮讨食，可村里人都穷，没人愿意赊米予她, 所幸遇到个游的和尚，将化缘得来的两升米全都赠她，这才助她熬过段艰难岁月，从此大字不识的她便信神佛。
老太太一共三个儿子一个女儿，都是大字不识的普通庄稼人，最疼的是最小的儿子，就是很小便参军从戎的老三曹海。曹海脑袋也最灵光，军营，上战场，拼死搏杀挣回战功步步高升，江宁厢军的指挥使，全家都跟鸡犬得道，建起大宅院、过起奴仆群的富贵日子。
除曹海外，老太太剩下的儿女都在身边，如今长大也都各自家生子，好房人住在一起，再加上曹海的嫡妻二妾与四个孩子，一大家子好口人，热闹得不行。
人人都夸老太太有福报，生个有出息的好儿子，老来享福。老太太却总觉得儿子在战场上杀人，手上沾业障不好，日日替他念佛抄经。
曹海在外头是威风凛凛说一不二的将军，可在老娘面前还是小儿子，家里最是孝顺的就是他，甭管在外得什么好东西，他第一个想到的就是老娘。老太太生病，再忙他都要赶回来看望，亲手伺候羹汤。
就是这样的一个人，杀简家三七口人。
曹老太太兴致勃勃同四周村民讲佛经中因果报应的典故时，坐在她身边的小娘子心里想的却是，恶人横行，报应何在？
“舒娘，发什么愣？”老太太连讲三个典故，转头看小娘子。
她抬头：“在想您讲的典故。天道昭彰，报应不爽，可见神佛有眼，恶贯满盈之人，终有天谴。”
曹老太太在城郊茅屋住时，常坐在村口招呼村民讲些佛经典故。她是个有趣的人，讲起故事生动别致，很得附近村民与孩子喜欢。坐她身边的舒娘，是最近才搬来的小娘子，父母双亡孤苦无依，来的天就帮老太太一回——毕竟是年事已高，老太太在田埂间摔，正遇上舒娘，她费力把老太太扶抱到旁边，将自己弄得一身泥污。
曹老太太很喜欢她，觉得她大概就是与自己有佛缘的人，哪儿都爱叫上她，这小娘子虽然年纪轻轻，但行事稳重，每每都能把老太太照顾得妥帖，又有耐心听老人家说，一来二更入老太太的心。
“所以人生在世，莫以为做的恶行能瞒得住人，便是世人不知，老天也看得清清楚楚。”老太太抚她的手，慈祥笑道。
她也笑：“每次听您讲故事，总是获益匪浅。”
村民已经渐渐散，她还陪老太太说。
“是你与佛有缘。”曹老太太温言道，又问起她近日起居，末感叹，“可怜的孩子，一个人苦你。”
“母亲既然喜欢舒娘子，又怜她孤独无依，何不认她做义女，如此一来，也让舒娘子有个家可依，而母亲也多个女儿排解寂寞。”赶来接老太太回吃饭的曹家二媳『妇』走上前来，『插』道，手中牵的小女孩七、八岁大小，看到老太太就松开母亲的手，飞扑到曹老太太怀中一阵撒娇，又叫“舒姐姐好”。
曹家人自是不能让曹老太太一个人来城郊住，身边总有媳『妇』孙子孙女陪，一段时日下来，与舒娘也都熟悉。
“这怎么？舒娘身份低微，实在不敢高攀。”小娘子受宠若惊站起来摇头道。
曹老太太却一拍腿：“这主意甚好，我怎么没想到？什么高攀不高攀，莫不你嫌弃我这老婆子？”
“自然不是，老太太菩萨一样的人儿，我亲近都来不及，怎会嫌弃，只是……”她为难犹豫看老太太，水雾弥漫的眼眸叫人心头阵阵生怜。
“既然你不嫌，便这么说，找个好时间跟我回府见见我这些儿子媳『妇』，把这亲认。”老太太越说越起兴，絮叨半天才被二媳『妇』劝回吃饭。
“再见！”小娘子『摸』『摸』女孩儿的头，笑同她们道别，目送她们离后在原又呆呆站许久，才低下头看自己的手。
比起正正经经查案结案，将恶人审之以，显然，杀人要来得容易太多，虽然粗暴却也简单。
只是……
————
八月末，曹家老太太果真认下个干女儿。
磕头敬茶日，曹家人都在。
明舒认真数下，一共四五个人。刨仆婢，这其中有曹海的生母曹老太太，曹海大哥一家五口人，二哥一家六口，曹海的妻妾加儿女七口，一共是九个人。
从曹府出来，明舒怀里揣个包袱，曹老太太喜欢她，曹家的儿孙们为讨好母亲也跟热情，送的见面礼都不轻。包袱里不是金就是玉，明舒也没仔细看，她只似乎觉得膝盖上沾灰尘，用力拍拍，可灰尘却似乎怎么也拍不的模样。
离开汴京也有一段时间，她『药』倒陆徜乔装跟陶以谦的商队出城天好像是七月二八？如今眼见八月也要过，天越发凉。
一阵秋风刮来，她一哆嗦，忍不住用掌心搓搓手臂，匆匆往住处走。
中秋节已经过，也不知道陆徜、曾姨在京中可好，收到她封信后该是又惊又忧吧，不过这世间聚散从来无常，日子一久，该念的人自己会慢慢在心里淡，一如当初她所想得般。
如果她与陆徜再不相见，彼此也是要遗忘对的。
一天忘不掉就一年，一年忘不掉就年，年忘不掉就二年……她总会忘记的，他也一样。
她现下与曹老太太茅屋比邻而居，是陶以谦帮忙找的，和陆徜从前住的屋子格局有些像，一间隔三室的小平房，一小块院子，院子里可以养些鸡鸭，也能种点菜……但明舒什么也没养，什么也没种，除墙根下堆的柴禾外，院子里空『荡』『荡』的。
该做的，不该做的，她都做，就只能等。
回到村子时天『色』有点晚，明舒远远就瞧见有两个人游『荡』在村口，这两人是村子的生面孔，但明舒却认得。
其中一个少一边眼珠，戴眼罩的独眼龙，就是焦春禄。
他们没有立刻同意明舒的大买卖，明舒让他们考虑清楚再来寻她，的址就是这个小村子。
明舒便转身走到无人处，让焦春禄跟来后才停步转身。
“禄爷好。”明舒向二人欠欠身，“二位是来找我？可是想好？”
焦春禄仅存的只眼阴鸷盯明舒，宛如要将她剥皮拆骨般，压低的音有些尖锐刺耳：“小丫头，你就不怕我们抢走金库钥匙，严刑『逼』出金库下落，再杀人灭口？”
“不怕，金库下落这普天之下除我以外没第二人知道，对于我这样只想报仇的亡命之徒，你们的威胁又有什么用？我死，你们一个铜板都别想捞。”
如果今天她是普通人，自然是怕疼怕死的，但现在，简家没，阿爹没，她一无所有，没什么可以威胁到她。
“谁知道你是不是在骗我？你说简家有金库，证据何在？”
“没有什么证据，你爱信不信，说白，这桩交易也是替禄爷报仇。你替他们卖命一场，却什么也没捞，还赔上你的哥哥，你的兄弟的命，全都做替罪羔羊。到现在你的名字画像还挂在江宁府头号通缉榜上，『逼』得你从江宁界逃到临安界，东躲西藏不得安生，而你却不知道，把你『逼』这等田的罪魁祸首，正是当日率兵围剿你的曹海。”
明舒笑说，冰凉的笑，雪一样的音。
焦春禄下意识捂住左眼眶，眼眶有点疼。他这只眼睛，也是在场围剿中被一箭『射』没的。围剿中死的匪首，是他的亲哥哥焦春发，而他……侥幸逃过一劫。
“替他人做嫁衣的滋味不好受吧？丧家犬的日子也不好受吧？说起来，我们有同样的仇要报。”明舒一字一句嘲弄他，又像是蛊『惑』，“你就不想赚这三万两黄金？报仇，远走高飞，享尽荣华富贵，有什么不好？曹海你们动不，但是曹家全是老弱『妇』儒，纵有曹海安排的人手保护，我查过，在数量上于你们而言不堪一击。”
焦春禄缓缓放下捂眼的手，看她年纪小小，形容娇俏，却若无其事说这些，数条命在她眼里仿佛蝼蚁，心里也不由有些发『毛』。
“你小小年纪，够狠够毒。”焦春禄道，又问她，“你打算怎么做？”
“下个月，是曹老太太的七整寿，曹家会大办寿宴，曹海也会回来，我们赶在他回来前动手。具的，我到时再通知你们。”
明舒又笑笑，仿佛谢他的夸奖般。
焦春禄又阴鸷盯她，仿佛要从她脸上盯出破绽来，可盯许久，除她平静的笑容外，他什么也看不出来。
“好，我等你通知。若敢骗老子，我要你生不如死。”他总算点头，阴鸷警告她，又抛下个传信通信的式，带人匆匆离。
待二人身影消失眼前，明舒才稍稍松口气，转身朝自己的住处走。
满怀心事走到家门前，明舒心不在焉推门。天『色』已昏，简陋的小屋采光不好，屋里一片漆黑，明舒踏门后并没马上关门，正打算借屋外浅淡天光把油灯点亮，不期然间旁边伸来一手，紧紧攥住她手腕，将她往旁边一拉。
一道黑影窜出，飞快把门关上，顺势将她抵在门上。
明舒心中大惊，后背生冷，想要尖叫求救，却被人紧紧捂住嘴。
眼前是个罩斗篷的男人，宽大的兜帽遮住他的头脸，她只看到兜帽下一片深重阴影。
“如果你不想把焦春禄引来就闭上嘴，还有，把你手里的东西放下！”
兜帽下传出的音让明舒悄然『摸』出匕首的一松。
这个音……
“陆徜？！”
人捂住她嘴的手刚刚放下，明舒就失。
他只得再度捂住她的唇，将木门虚开一条缝，引明舒侧头望。
外头果然是悄悄『摸』院子来的焦春禄和他手下人。这二人并没真正离开，只是待明舒回头后跟在她身后『摸』到她真正住处来，准备盯梢。
“当家的，里面的动静有些古怪。”
焦春禄呶嘴示意，手下人便蹑手蹑脚『摸』到门前，贴耳听。
一门之隔的屋里，明舒被陆徜抱抵在门上。
兜帽落下，门缝漏的光照陆徜的眼。
四目相对，谁也没有说。
屋里屋外，都静得只剩耳畔轻缓的呼吸……
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