在萧世卿几番设计下, 纵使赵桐不是毒杀西夏大王子的凶手, 也不得不是了。萧世卿欲借刀杀人, 把赵桐推给西夏处置, 既不费一兵一卒, 又能站于理方, 可谓是一箭双雕。可如今，赵桐也中了和西夏王子相同之毒，自然而然地洗去了嫌疑。     陈礼是萧世卿的心腹重臣，才华过人, 在起初的讶异后也反应了过来, 摇头叹道：“没想到啊, 淮王竟会下如此狠手, 他就不怕一个不慎一命呜呼么。”     听到陈礼这么说，赵栖的智商终于上线, “你们的意思是, 淮王的毒, 是他自己下给自己的？”     陈礼捋了捋须, “皇上请想, 即便我们将淮王交于西夏，西夏的那些匹夫们会信么？若臣是淮王，此刻定会想法设法让西夏方知晓皇上和淮王素来不合之事，西夏便会以为朝廷是想借西夏之手，除之后快。”     赵栖感觉自己的头发又要继续掉了，“明天便是第七日了, 西夏使臣肯定会进宫讨要说法，西州边陲又有西夏军虎视眈眈。丞相，咱们该怎么办啊。”     “皇上不必忧心，”萧世卿不紧不慢道，“今日之内，淮王定然替我们找出‘真凶’。”     萧世卿这番话连陈礼都没听懂，更别说赵栖了。不过他对萧世卿的智商有信心，萧世卿既然这么说了，他只要耐心等消息就行。     晌午时分，淮王府果然来报，称抓住了下毒之人。     此人是贴身伺候赵桐的小厮，不久前因为奉茶时打翻了茶盏，被赵桐当众责罚，从而怀恨在心，伺机报复。     万寿节宫宴当日，此小厮随赵桐一道入宫，见赵桐要了两盏醒酒茶，便趁机将凤归路倒入茶中。不料赵桐并未饮茶，让宫女把茶原封不动的送回。恰逢西夏大王子在御花园醒酒，见端着茶的宫女路过，便讨要了一盏，西夏大王子因此毒发身亡。     事后，该小厮见赵桐安然无虞，贼心再起，在王府中寻得良机，投毒成功。赵桐毒发后，王府管家在该小厮屋中发现了尚未用完的凤归路，严刑『逼』问下，该小厮将一切和盘托出。     “王爷病危之际，命我等将凶手拿下，亲自押进宫中，但凭皇上丞相发落。”来人的淮王府的宾客，赵桐的幕僚，徐子敬。     萧世卿和陈礼之前从未听说过此人，赵栖却在原着中经常看到徐子敬的名字。徐子敬足智多谋，深谋远虑，赵桐起兵后尊他为军师，执掌兵符，号令三军。若没有他的帮助，赵桐欲取天下至少要晚十年。     徐子敬年过四旬，于殿中负手而立，好似仙风道骨，首次面见天子权臣，他临危不惧，泰然自若。萧世卿向来视他人如草芥，此刻看他的眼神也多了几分兴致。     陈礼质问道：“凤归路乃是宫廷秘『药』，淮王府区区一个小厮，是如何得到此『药』的？”     “回大人，当年王爷离京前往封地，温太后担心王爷在北境水土不服，无人照顾，特意从宫中派了十名宫女太监和王爷一同北上，照料王爷的饮食起居，该小厮便是其中之一。至于这凤归路，”徐子敬停了一停，“即是他那时所得。”     徐子敬言辞暧昧，可在场之人，包括赵栖都很清楚那小厮为何能得到凤归路。温太后名为送人，视为监视，一旦赵桐有所图谋，即可毒杀。     小厮虽为淮王府之人，却是温太后所赐，用的也是宫廷秘『药』，淮王把他推出来，是想让西夏复仇的利剑再次指向朝廷。     陈礼哑口无言，转向萧世卿道：“丞相，您看这……”     萧世卿扬唇一笑，问：“淮王现下病情如何？”     徐子敬道：“回丞相，王爷昏『迷』不醒，危在旦夕。”     萧世卿轻一颔首，“那便等他醒了，皇上再治他治下不严之罪罢。”     赵栖心存疑虑，但当着徐子敬的面也不好多问。“那西夏方面……”     萧世卿漫不经心道：“淮王不是把人送来了么，交予西夏便是。”     徐子敬暗暗长舒一口气，“皇上英明，丞相英明。”     徐子敬一走，赵栖就急道：“丞相不会真信了他的鬼话吧！”     萧世卿道：“明日便是是七日之限，倘若我们还交不出凶手，西夏王雷霆震怒，西州边陲的老百姓可就不止是被抢夺钱财粮食那么多简单了。皇上应以大局为重。”     赵栖气成河豚，呼呼道：“啊啊啊啊，憋屈死朕了！”     萧世卿『摸』了『摸』“河豚头”，道：“别急，谁能笑到最后，尚未可知。”     陈礼道：“皇上，丞相，徐子敬此人无论才识胆识均是非同一般，留在淮王身旁，必成大患。”     “想办法让其为我所用便是。”     “朕看悬。”赵栖道。赵桐贯会笼络人心，麾下无论谋士武将都对他忠心耿耿，至死不渝。     萧世卿轻描淡写道：“先试试，不行就杀了。”     ……狠还是朕的丞相哥哥狠啊。     萧世卿问：“皇上，臣给你的虎符还在么。”     “没在，被朕吃了。”     萧世卿：“……”     “朕说笑的啦。”赵栖道，“朕一直好好收着。”     “拿来。”     赵栖命江德海取来虎符，问：“丞相是要用兵？”     萧世卿道：“我欲从西郡调遣五万精兵前往西夏边陲。”     赵栖困『惑』不已，“可是丞相昨日还说战机未到啊。”     “西夏起兵不过威慑之用，我军无仗可打。”     赵栖更『迷』茫了，“那为何还要……”     “皇上不是憋屈么，”萧世卿道，“扬国威之事西夏能做，大靖也能。”     赵栖懂了，这就和阅兵是一个道理，仗可以不打，肌肉必须秀一秀。     陈礼道：“敢问丞相派何人为主帅？”     “贺长洲。”     赵栖一惊，“长洲？”     萧世卿不动声『色』，“怎么，皇上舍不得？”     赵栖摇摇头，“丞相调兵是从离西州边陲最近的西郡调，为何主帅要从京城委派？”     陈礼笑道：“丞相的心意，臣略知一二。”     萧世卿：“说来听听。”     “当年高祖灭陈取天下，兵锋正劲，西夏不得已向大靖俯首称臣，成为我朝附属之国。几十年来，西夏国力，民力，兵力逐渐强盛，自是不甘心再屈居于大靖之下。经大王子一案可见，大靖和西夏早晚必有一战。贺小将军少年英雄，将来定是我军主帅。为帅者，知己知彼，方能百战不殆。丞相是想借此机会，让贺小将军亲自走一趟入西州的路，观察当地地形气候，为来日做准备啊。”     赵栖问：“丞相，陈大人说对了吗？”     萧世卿道：“差不多。”     赵栖赞叹道：“没想到啊陈大人，你还挺聪明的嘛。”     陈礼谦虚道：“微臣不敢当。”     “可为什么沐阳寺的案子你能查成那鬼样？”     陈礼有苦难言，“这……”     “皇上，”萧世卿忽然道，“入雍华宫的口令是？”     “朕告诉你们，你们可不许告诉旁人啊。”赵栖小小声道，“有朋自远方来，虽远必诛。”     陈礼：“……”     萧世卿唇角翘起，“不愧是皇上。”     军令立即下达至各部，贺长洲第二日就得离京远赴西州。     晚上，赵栖正准备睡觉，小紧子来报：“贺小将军现在宫门口，请求入宫面圣。皇上见还是不见？”     赵栖想了想，道：“替朕更衣。”     宫门口，贺长洲骑在马上，腰间佩剑，身姿挺拔，远望宫门之内的红墙绿瓦，翘首以待。     他等了小半个时辰，没等到通传的太监，却等到了——     “皇上？！”贺长洲跃马而下，朝赵栖奔去。     赵栖看着眉目鲜活的少年，心情和西夏大王子的案子一样复杂。     就是这个人睡了他，还浪费了他的感情，他应该一巴掌把人拍到宫墙上，抠都抠不下来的那种。     可贺长洲是大靖的栋梁，还长那么帅，作为明君，赵栖决定暂时放过他，等他从西夏回来再接着算账。     月光下，贺长洲目若星璨，一眨不眨地看着赵栖，“皇上怎么亲自来了？”     赵栖绷着一张脸，“朕来送送将军。”     贺长洲的反应像是很高兴，“皇上来送我，是不生我的气了吗？”     赵栖指着自己的脸，反问：“朕看上去像不生气吗？”     贺长洲只是笑。     赵栖看了眼贺长洲身后的马，问：“这是你的马？”     “嗯，它叫小黑。”     “……”看来贺长洲取名和他是一个水平的，“小黑相比也许如何？”     贺长洲道：“也许乃马中赤兔，能日行千里，小黑当然比不了。”     “那朕就先把也许借你一用，你骑着它去西夏吧。”     贺长洲笑道：“谢皇上。”     赵栖忍不住道：“别笑了，一直笑一直笑的，傻不傻啊。等你到了敌前还这么笑，西夏得以为朕派了个傻子去。”     “嗯，不笑了。”贺长洲收起笑容，“以后只对皇上一个人笑。”     离别之际，赵栖有脾气也发不出来了。他拍了拍贺长洲的肩膀，“兄弟，好好干，将来替朕多拿几个人头。”     贺长洲抱拳，郑重其辞：“末将领命。”     赵栖点点头，“行了，朕回去了，路上小心。”     贺长洲叫住他，“皇上。”     “干嘛？”     “我这一去，少则一月，多则半年。”贺长洲带着几分腼腆道，“我想在走之前抱一抱皇上，可以吗？”     赵栖犹豫着，如果是在以前，他肯定大大方方地去拥抱好兄弟。可是现在两人床都上了，白也告了，再有亲密的举动恐怕不太好。     赵栖还没开口，贺长洲陡然伸出手，将他揽入怀中。     闻着贺长洲身上熟悉的青草味，赵栖忍着没挣扎。     好在贺长洲很快便放开了他，“皇上，等我回来。”     赵栖一点都不给他面子，“不等，滚。”     贺长洲哈哈笑出了声，扬鞭上马，拉着缰绳，最后看了眼赵栖，绝尘而去。     次日，陈礼带着“真凶”向西夏使臣一五一十地交代“实情”。西夏使臣等了七日，只等来一个无关紧要的下人，当下便怒不可遏，直言此事没完，要面见丞相天子，否则休怪西夏铁骑踏平西州，挥师南下。     然而无论他如何叫嚣，萧世卿和赵栖都置若罔闻，说不见就是不见。使臣闹腾了几日，没等到召见，却等到了大靖五万精兵压境的消息，顿时消停了，带着“凶手”含恨而去。     压在赵栖心头的一桩大事终于解决了一半，至于剩下的一半，还在京中的淮王府躺着。     赵栖昏睡了数日后，终于转醒，太医说他已无『性』命之忧，需好生调养，渐渐排出余毒。     萧世卿却道：“张太医此言差矣。凤归路乃剧毒，余毒不清，淮王随时会病情反复。”     张太医连连称是。     “去告诉淮王，皇上深忧其病，准备多留他几日，等他余毒清了，再回北境不迟。”     张太医道：“敢问丞相，淮王的余毒何时可清？”     萧世卿冷淡道：“该清的时候，自然就清了。”     张太医：“微臣明白了。”     赵栖也明白了，“原来哥哥是想借此事将赵桐软禁在京城啊。朕还以为按照哥哥的个『性』，会直接杀了赵桐一了百了呢。”     萧世卿道：“你以为我不想。”     “那……”     “陈礼上回说的话，你忘了？”萧世卿道，“赵桐入主北境不过一年，已是民心所向，杀了他恐生民变。”     赵栖问：“可是北境不是还驻扎着五万大军吗？”     “一旦有变数，这五万大军是歼敌，还是助敌，谁能保证？”     赵栖若有所思，“有道理。我们留着赵桐，又不杀他，北境肯定不会轻举妄动。”、     事情发展到这个地步是赵栖没有想到的。他本来以为只要自己改邪归正，赵桐就不会和原着中一样起兵造反。打仗说到底受罪的是老百姓，赵桐可是爱民如子，心怀苍生的人设啊，他怎么忍心反呢。     萧世卿沉思了片刻，道：“皇上，淮水的灾事不能再拖，我打算亲自去一趟淮水，督促治水赈灾之事。”     赵栖眨眨眼，“那朕留守京中，主理国事？”想想还有点小激动和小怕怕呢。萧世卿不在，他无人管束，可以为所欲为；同时，他也没了一大倚靠，万一遇到棘手的事，他都不知道问谁。     萧世卿扬了扬眉，“你似乎很想臣这么安排？”     赵栖矢口否认，“朕不是，朕没有，哥哥别『乱』说啊。”     萧世卿轻笑一声，“你同我一道去。”     赵栖讪讪道：“哦。”他突然想到一事，问：“去淮水，是不是要经过沧州？”     “嗯。”     “刚正好，”赵栖开心道，“朕可以顺路送容棠回家。”     萧世卿顿了顿，“你要送他出宫？”     “是啊，朕答应了他，不再让他做男宠的。”     “你又舍得？”     “舍得啊。”     萧世卿扬了扬唇，心情很好的样子，“那便带上他吧。”     南巡的日子定在一月后，阖宫都在为此事忙活着。入夏后，一天比一天炎热，赵栖作为一个“娇弱”的现代人，无比怀念有空调的日子。     午后，骄阳似火，炙烤着大地。赵栖瘫在铺有凉席的床榻上，一动不动，犹如一条晒干的咸鱼。     江德海端来绿豆汤，“皇上。”     赵栖懒洋洋地掀开眼皮，“嗯？”     “喝完绿豆汤，解解暑吧。”     赵栖闷声道：“不想动。”     “那奴才喂皇上？”     赵栖不乐意，慢吞吞地爬起来，“朕都一把年纪了，喝个汤还要人喂，像什么话。拿来，朕自己喝。”     江德海有些不安，“皇上看上去气『色』不怎么好啊。”     “啊，天热是这样的，睡不好也吃不好，所以朕讨厌夏天。”赵栖喝了口汤，一阵恶心猝不及防地涌上胸口，他忍了又忍，还是没忍住，哇地一口吐了出来。     江德海惊恐道：“皇上——”     赵栖比他更惊恐，“卧槽？！朕吐了，朕居然吐了！”     先前胸闷嗜睡，现在又吐了……难道，他得了绝症？！     不要啊，他还不想死！     “传太医！”赵栖嚎道，“快给朕传太医！”

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