抬着满满一筐的蒸红薯往前走，老五不时将眼神定在这些他从未见过的食物上。
自从那一次在抗戎城吃到一次肉汤之后, 他们就再没有受到过那般待遇了。毕竟在路上, 戚九就是想给他们吃点好的，都办不到。
所以这一路过来, 他们吃的都是寻常的豆渣饼, 偶尔能分到一些麦饼，都算是运气好的。
但是豆渣饼和麦饼都非常干, 需要配着水才能吃下去, 味道也是贫乏，哪里比得过还没送进嘴里，就散发出阵阵甜香的红薯？
容叔察觉到老五的异状, 笑呵呵地提醒了一句：“小伙子, 专心看路，别走神。”
老五闹了个大红脸, 但随即点了点头, 不敢再三心二意了。
回到了安置点, 容叔又指挥他们将红薯都分了下去。
韩甲几人帮了忙，容叔特意将最后剩下的东西都送给了他们。
老五早已经等不及了, 迫不及待开始品尝起来。
他吃了一阵, 突然想起什么，看着旁边依旧挂着笑脸的容叔, 询问道：“容叔，你们不吃吗？”
他从自己面前那一份里面取出一个个头中等的红薯，递到容叔面前：“可好吃了！又香又甜, 您快尝尝！”
容叔摆摆手。
他道：“你自己吃吧，我待会回去还有麦饭吃，不跟你抢了。”
“麦子哪里有这个好吃？”老五将红薯放回去，疑『惑』地询问道。
容叔“嘿嘿”笑道：“王妃说，这东西好吃，但是不能总吃这个，不然人都要消瘦了。
“你们没来之前，我们吃了好一阵，最近膳食便又换回了米面。”
“有东西吃，人还会瘦？”老五不可思议地瞪着手中啃了一大半的红薯。
“嗯，就同草根树皮一般。”容叔解释道：“吃着确实能活命，但是不能常吃，更不能只吃这个。
“当然，比起草根树皮，红薯要好上许多。”
老五这下子听明白了。
他知道草根树皮的滋味，此时感慨地一大口咬下一块红薯，道：“反正这东西，可比草根树皮好吃多了！”
容叔乐呵呵点点头。
他一直等到众人差不多吃完，才指挥人收拾了木筐木桶，重新送回灶台去。
韩甲几人填饱肚子之后，也依照在场管事的吩咐，按照自己的房间牌号，各自回到了房间内。
躺在床上，韩甲原本以为自己会很难入眠。
毕竟因为容关的安排，他与自己熟悉的四个同伴分开了，来到了一间全是陌生人的房间中。
但也不知道是房中的睡炕太暖和，还是窗外的月『色』恰到好处。他躺了一会儿，睡意便渐渐上涌，逐渐沉入了梦乡。
接下来的日子便忙碌了起来。
拒戎城还在重建中，百废待兴，突然来了这么一批人，虽然在消耗上有所增加，但对于曹觅而言其实是个好消息。
即使这批人除了韩甲五人，大部分都是戎族原本的奴隶，身体状况有些堪忧，但依旧可以力所能及做些简单的活计。
一开始，韩甲五人也和其他人一般，分配去搓羊『毛』。
几人凑到一起，老五便与韩甲商量道：“韩哥，这拒戎城我们也看过了，确实是个好地方，咱们是不是该先回去一趟，把我爹他们都接出来？”
来城中满打满算还不到十二个时辰，老五已经被这个地方『迷』住了。
有挡风的房子住，有保暖的衣服穿，吃的还是绵绵软软香香甜甜的红薯。
昨夜一场好梦后醒来，老五恨不得当即长出翅膀飞回家，将那些还在等他们消息的村民接过来。
韩甲想了想，却摇了摇头，道：“再观察几天。”
他不像老五一般缺心眼，准备再谨慎地观察一阵。
但隔日，五人组就被分开了。
韩甲等人虽然也有些营养不良，看着皮包骨头的瘦，但他们身体素质其实还不错。
毕竟能够在草原深处自由地生存下去，时不时还杀杀狼掏掏田鼠窝的人，不可能弱到哪里去。
容关忙了一天整理好所有人的信息，突然想起还在搓羊『毛』的五人，当即便令人把他们提出来，打散了分配到各个生产队伍中去。
机密的地方，例如水泥坊、青砖坊，甚至刚从怀通搬来的冶铁坊是不能让几个人去的，但是让他们在城中帮忙干点力气活，却是不难。
于是韩甲等人简直成为了城中的一块砖，今天郊外要开沤肥池他们去帮忙挖坑，明天昌岭的车队来了他们去帮忙卸货。
几日之后，韩甲负责的事务才稍微稳定了下来。
他力气大，被王树看上，每日里来往于郊外工坊和住宅区，用特制的推车帮忙运送建筑材料。
这一日，午间休息时，王树凑到他跟前。
大口囫囵喝下一口酸辣汤，王树朝着韩甲询问道：“怎么样？这几日还习惯吗？”
韩甲当然认识王树，毕竟王树可是这个队伍里面的领队。
他连忙放下碗，道：“还习惯的。”
“别怕别怕，我就过来与你打个招呼。”王树拍了拍他的肩膀：“你这人实诚，又肯卖力气，我注意你许久了。
“不过这些水泥这样重，你每次一人就抗四袋子，可怎么受得了？
“以后还是悠着点，别伤了根本才是。”
韩甲笑了笑。
他这几日确实有要拼命的想法，但是这些行为也令他安下心来，使得他原本因为无故受到城中各种救助的惶恐平复不少。
王树又闲聊道：“今天这酸辣粉，怎么样？好吃吗？”
韩甲连连点头：“当然，我从来没吃过这样的东西！
“前几日也吃过面条，却是与这个不一样。”
“这是红薯做成的。”王树与他解释道：“不过啊红薯粉是刚刚开始做，还不熟练，所以之前你们都没尝过。
“听说现在好了，红薯坊那边已经『摸』索出了一套工序，以后这红薯粉应该会越来越多。”
韩甲点点头。
他怕气氛冷下来，只能一改自己平时不喜欢说话的『性』格，硬着头皮又道了一句：“这……酸辣粉也与普通的面粉不一样，又辣又酸，太好吃了。”
王树双眼一亮，直接揽过了他：“啧啧，小子你不错啊。”
韩甲有些疑『惑』之际，王树指着远处正在帮人盛粉的白氏与他道：“看到那位灶房娘子没有，这酸辣粉啊，就是她偶然间听到王妃的话之后，给咱们琢磨出来的。”
韩甲不敢将眼神放到那些女子身上，便有些不好意思地低着头：“是，是吗……”
“嗯嗯。”王树又吸溜了一口粉，问道：“你知道她是谁吗？”
韩甲诚实地摇了摇头。
“是我媳『妇』！”王树咧着嘴炫耀道：“我们年初刚成的亲。”
韩甲身子一僵，随后便附和着笑了笑：“恭喜恭喜！”
王树递给他一个“以后我罩着你”的眼神：“下次你去拿吃的，就说你跟我熟，琦娘肯定会多给你些粉的。”
韩甲愣愣道了一声“好”。
王树便点点头，随后与他道别，直接往歇下来的白氏那边凑过去。
韩甲轻呼出一口气，又默默吃起了碗中的酸辣粉。
他呆呆地看着王树与白氏相互关心的模样，心中突然升起一片暖意。
几日过后，韩甲与老五等人商量过，觉得无需再等了。
拒戎城绝对是好地方，他们要将全村的人都接过来。
于是这一日，韩甲趁着自己休息的时候，往北城边去寻了将他们带来的戚九。
在院外等待了片刻，他如愿被领了进去。
戚九正与戚三说这话，见他进来了，便好心情地询问道：“韩甲是吧？怎么了？”
韩甲朝两人行了一个近来才学来的拱手礼，随后将自己村里的事情一五一十地说了出来。
说完之后，他请求道：“……事情就是这样。
“还请大人放我离开几天，让我能将村中的其他人一起带到拒戎城中来。”
戚九和戚三对视一眼，突然憋不住笑了出来。
韩甲正一头雾水大的时候，戚九便道：“你该不会以为，我们是随随便便就把你们几个，接到村中来了吧？”
他索『性』不隐瞒了，直接道：“我抓到你们五人的当晚，就与格尔那边通过信了，知晓了你们村子的情况。
“约莫我们走后不久，你们村中的人就被格尔接到抗戎城那边，跟其他没能随我们一批回来的人，等待安排，再被接回来。
“嗯……所以你们村中的情况嘛，你暂时不需要担心了。”
韩甲听完，已经直接愣住，反应过来之后又有些无地自容的感觉。
拒戎城于他们而言，确实是能给他们救赎的地方，但他们却在一开始就存了试探之意，来到此处只为查探。
而原本“主动自首”这种能令韩甲感觉安慰的事情，其实也没什么用处——戚九等人早已经识破了他们了打算，甚至将村子的事情都动手安排好了。
细心一些的戚三发现了他的窘状，想了想，出言安慰道：“你不必如此。你们的做法，其实很好，在塞外，如何小心都不为过。
“呵，如果你们当时举村来头，戚九可能就要怀疑了。”
韩家将头埋在胸口，闻言红着脸点了点头。
他喏喏道：“让两位大人看笑话了。”
“没有没有。”戚九笑了笑。
他挥了挥手：“没有别的事你便下去吧，你们村子的人过段日子肯定会被送回来的，你就放心吧。”
韩家点了点头，随即逃一般地小跑了出去。
半个月过后的某一天，第一片雪花颤颤巍巍地落了下来。
曹觅轻蹙着眉，伸手到窗檐外，接住了几片莹白。
“王妃，小心受寒！”东篱在她身后，为她加了一件披风。
曹觅配合着收回手，拢了拢披风将自己裹起来。
她有些忧虑道：“今年的雪……来得也太晚了。”
拒戎城地处北方，按照往年，雪应该是一个多月前，红薯收完之后便该落下了。
但奇异的是，雪期一拖再拖，竟是到今日才降了雪。
这件事对于王树那些泥瓦工匠是件大喜事，因为雪落得晚，他们比预计的多建出了三十多栋房子。
由于这时候房子不是按户分的，一栋本来准备容纳四户人家的二层楼房，可以挤下五十余人，多建出来几十栋房子，意味着有好几百人可以提前住进抗寒抗冻的新房。
但是对于那些看天吃饭的农人，这不吝为一个坏消息——
瑞雪兆丰年，雪落得晚，落得少，都很有可能影响明年的收成。
东篱叹了一口气，劝道：“天时本就无常，亦不因人力而改，王妃无需为此伤神。”
曹觅若有所思地点点头。
她也说不上自己心中是什么滋味，毕竟她早知道就在这几年间，盛朝要遭遇一场足以改朝换代的天灾。
如今陡然嗅到一些灾难前微末的讯号，她便有些止不住自己的思绪。
她带着东篱回到房中，正想着吩咐一些事情，多少做点准备，就见到有婢子从屋外跑了进来。
“王妃，王妃！”那婢子满脸欣喜，“王爷带着军队们回来了！
“戚三大人派人来传讯，说是两个时辰后就到城门口了，请您赶快准备准备！”
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