柳氏不由咒骂来, “人都死绝了不成，指名道姓要伺候，又不是她金家的洗脚婢！”
可是没办法, 只要主母下了令，别说洗脚，就是端屎端『尿』，让她干她也得干。
怨气冲天，若是侯府上空有金钟罩，她也能罩子冲个窟窿来。她听见孔嬷嬷在外面替她应了, 自己咬着槽牙从柜子抽襻膊用的带子, 一面缠绕一面啐，“娼『妇』，看她能得意到几！光占窝不下蛋，总有一日落进觅哥儿的手。且等着吧，君子报仇十年不晚, 再等十年, 等觅哥儿长大了，非收拾了这烂娼不可！”
嘴骂归骂，实则也没有办法，门前吩咐雪畔香篆好，自己是去了金氏的院子。
这天已经黑下来了, 内外都掌着灯，人走到院门上的候, 天顶上飘了雪沫子, 纷纷扬扬，撒盐一样。
她脚下微微顿了顿，就着中路两旁灯亭洒下的橘黄『色』的光, 看雪在天地间的走势。看着看着，想早年当垆卖酒的情景，也是这样严寒的天气，下着雪，江珩骑着马从瓦市上经过，马蹄溅的泥浆弄脏了她的酒具，他下马向她致歉。那候意气风发的青年，满脸都是真挚的神情，她有握让他就此『迷』恋上，一辈子都不变。
一晃十几年过去了，这十几年间确实受尽宠爱，县主死后，自己在府中的威望一度达到顶峰……可惜，自金氏进门，局势便扭转了，江珩流连在别处，自己也像个下等奴婢一样受金氏差遣。有候真是意难平，好歹是府中老人，伺候了家主十几年，今竟被这后来人轻贱，这份冤屈就算说与江珩听，他也不会在意了……
“姨娘怎么不来？”女使在廊子底下招呼，“夫人等着呢。”
柳氏回过神，忙应了声，进了上房后缚袖子，扮个笑脸转入了内室。
“来得迟了，在院子看了会儿雪，请女君恕罪。”柳氏边说，边上前跪地解下了金氏的足衣，将一双脚捧进了热水。
金胜玉淡淡瞥了她一眼，“你倒挺有兴致，有闲赏雪呢。”
柳氏被她拿话噎了，自然不好受，但也不敢做在脸上。这段间受的委屈反也不只这一回了，动辄挨骂，一日三餐般寻常，被骂得多了也就习惯了，照旧可以含着笑，问手上按压的力道合适不合适。
金胜玉依旧夹枪带棒，讥诮道：“到底细钻研过伺候人的手段，家女使一个都不及你。你这样好的手艺，当初侍奉过县主没有？”
提这个，柳氏头就一阵发酸，早年县主是真没在这上头为难过她，经经的女君，比这填房强百倍。人真不能放在一作比较，一旦比较上，更显前头县主的好处来。
然而这种话说不得，柳氏道：“县主跟前有惯用的女使，不爱让生人伺候。”
“其实只要伺候得好，不就一回生两回熟了么！”金胜玉笑了笑，“是先头女君太善『性』了，不像这人尖酸刻薄，苛待底下侍妾。不过你也要体谅体谅的难处，像新纳的魏、周两位姨娘，她们都忙于侍奉郎主，只有你闲着，不传你传谁呢。家今不比以往，开源节流很要紧，总不能养着闲人，光吃饭不干活儿吧！”
柳氏满面通红，哆嗦，手也几乎忍不住要颤。这金胜玉说话就是这么扎人肺，但凡自己有气『性』点儿，早就一头碰死了，睁着眼睛喘着气，受她这样的挖苦！可是再转念想想，三个孩子的前程都在她手攥着，自己除了做小伏低讨好她，暂且没有别的办法。眼下要紧一桩，就是先哄得她定下雪畔的亲事，只要雪畔觅着一个好人家，将来自己也就有了倚仗，总有熬头的一日。
思及此，所有的愤怒都化成了隐忍，重新堆笑道：“女君说得很是，在院子闲着也是闲着，能在女君跟前尽尽，是的福气。不瞒女君说，今静思己过，再想以前的种种，真是臊得没脸活。也是女君宽宏，能容在这宅子有一席之地，又花那么大的思请来教习的嬷嬷，教娘子们学习上京高门府邸中的规矩礼仪，今对女君真是五体投地，只要女君一句话，让上刀山下油锅都愿意。”
金胜玉听她满嘴跑舌头，不过寥寥一哂，要是拿她的话当真，那才是傻子呢。
不过有候充充傻子也没什么不好，她会阳奉阴违，自己比她更会太极，只道：“小娘子们将来是要门做人家媳『妇』的，倘或不成体统，挨骂的不是你，而是这做继母的。”
柳氏说是，“也道女君的难处，这么大的家业要女君掌管，上京又不像幽州，各大府邸之间人情往来，全要女君『操』持。好在，咱们云娘子总会帮衬着女君的，到底是一家人么。”
这女使提了温桶来，柳氏接过水端小翼翼往脚盆添热水，刚金胜玉的脚重新放回盆内，外面办事的岑嬷嬷便进来了。
岑嬷嬷到金胜玉跟前一纳福，“夫人先前问周姨娘放良的事儿，已经听清楚了，说只要拿着书家主的名刺印章，上官衙改了户贯就成。”
柳氏乍听，不由一怔，说这周氏原是忠武将军府上的女使，特意弄到这府来勾郎主魂儿的，怎么说放良就放良了？须良妾婢妾有天壤之别，本来那两个也都是奴籍，大家平平坐，今这么一放良，周氏岂不是立高自己一等来了？
下一五味杂陈，只恨这金氏变着法儿地来作贱自己，手上也不由用力了些。
金胜玉皱了皱眉，嘴“哎哟”了声，忽然脚提来，溅了柳氏满身水，“这是哪又得罪了姨娘，拿这脚当面团一样地『揉』捏？”
柳氏吓了一跳，顾不得湿了衣裳，忙接过女使递来的巾帕包住了金胜玉的脚，讪笑道：“有两个『穴』位是解乏，想让女君试试来着……”
解乏？怕是想趁机泄愤吧！
金胜玉按捺住了脾气，冷冷一哂，转头吩咐身边女使：“周氏的奴籍书取来。”复又吩咐岑嬷嬷，“明日一早你就上衙门一趟，免得夜长梦多。今年上京局势多番变动，谁道户籍令明年会不会重拟，是趁早事办妥，回头孩子落了地，说来也好听些。”
柳氏的脑子停留在周氏放良的事上，眼睛也留意着女使取书的方向，但听见金胜玉的后半句话，人都呆住了，讶然问：“女君刚才说……周氏有喜了？”
金胜玉说是啊，“她两个月没来月事了，下半晌人忽然发晕，传了郎中来请脉，说是已经怀上了。”
柳氏头突，仍旧不敢相信，勉强笑道：“周氏魏氏，不是上月才开脸升姨娘的吗……”
金胜玉古怪地瞥了她一眼，“她们一直在跟前伺候是不假，可保不住侯爷只看不『摸』。”说罢又怅然，“男人啊，几也别信他们。原也想让他们守礼来着，可这种事，哪看得住！侯爷瞧着挺老实的样子，可肚子花花肠子不少，你也是过来人，想必早就体会过了。”
她字字句句都是冲着她来的，柳氏两下夹攻，人都有些发懵了。
是啊，放着年轻的大姑娘能看不能碰，头不得猫抓似的难受，早晚得想法子沾上手不可。金胜玉今是痛快了，算什么来什么，柳氏只得干笑着旁听她们议论，直到金胜玉发话让她回去，她才神思恍惚地回到自己的院子。
进了屋，立便坐在榻上哭来，只觉自己这辈子太不值了，先是在县主的指缝中讨生活，好不容易熬到县主死了，今又来了个金胜玉，附带两个小娘儿，一天一地挤兑她，这样的日子会长长久久地维持下去，也不什么候是个头。
雪畔没回自己的屋子，听见她的呜咽，从间走了来。
这阵子她哭得太多了，仿佛已经稀松平常，雪畔皱了皱眉道：“阿娘看开些吧，又不是头一回受她折辱，总哭、总哭……没的哭瞎了，更称了她们的意了。”
柳氏从帕子间抬头来，腥红着一双泪眼，啐道：“你懂什么！你娘什么委屈没受过，光是伺候洗脚，哪值得来哭！哭是因为你爹爹做的好事，原来魏氏周氏在上房伺候的候，他就她们勾搭上了，今周氏怀了孩子，金氏张罗放她的良呢。”
这突其来的消息，雪畔也震住了，她吃惊不小，“爹爹都多大年纪了，能生得孩子来？”
结果招来柳氏一个白眼，“男人六十岁都能生，你爹爹才四十。”
年纪倒是其次，让人不安的是另两样，雪畔道：“周氏原也是个奴籍，这就放了良，岂不是要爬到阿娘头上去了？眼下觅哥儿是家独苗，万一周氏又生个男孩儿来，金氏再抱过去当嫡子养，那咱们觅哥儿将来可怎么办？”
就是说啊，简直隐患重重，令人绝望。
在柳氏母女看来，这是金氏过门迄今，家遇见的大的难题。这个难题不能白放着不解决，没有人想过今江珩妻妾众多，就算解决了这一个，也解决不了下一个。
雪畔因从小溺爱着长大，想法很是极端，咬着牙说：“金氏有了指望，更不会拿们姐弟放在眼了。让她留意亲事都推三阻四，倘或周氏的孩子落了地，她再孩子抱到自己院子养活，日日守着那个孩子，将来们全得完蛋。”
所以好是能维持现状，侯府的子息全是柳氏所，金胜玉得意一，日后是会落在他们手。雪畔在自己的母亲面前不讳言，甚至有些恶毒地说：“要是金氏一气儿死了就好了，那两个小娘儿原就是仗着她的势，倘或她一倒，她们也成不了气候。阿娘在侯府十几年，根基比她们壮，到候阿娘重新收回侯府大权，咱们照旧能过原来的日子。”
柳氏愕然看了她一眼，“金氏没病没灾的，才三十岁就死了？”
雪畔嗤了声，“保不定爹爹克妻呢。这个名声要是传去，不管云畔再想什么法子，也没人敢进侯府的门了。”
可这毕竟是一条人命，况且金氏娘家老父老母都健在，真要是了点什么事，绝不会善罢甘休的。
柳氏虽也想重握大权，但过于狠绝的事到底不敢干，思忖了半晌退而求其次，“是先想个法子，周氏肚子的孽种除掉吧。”
雪畔无奈地看了母亲一眼，觉得她之所以会走到今天这样地步，全是因为过于优柔寡断的缘故。
早前对付云畔也是，不敢真杀人，弄个压死的女使冒充，反让她跑到上京，觅了这样一门好姻缘。今对金氏又是此，瞻前顾后什么都不敢干，只想着小小闹，头痛医头，脚痛医脚。
罢了，横竖她的胆子就这么大，也别指望她能办什么大事来，雪畔懒得过问那些破事了，辞过了她，便回自己的院子去了。
这一夜柳氏没能好好睡着觉，在床上翻来覆去地烙饼，将到四更天才稍稍合了合眼。
比周氏有喜，其实更让她耿耿于怀的是周氏放良的事儿。自己在这侯府苦熬了十几年，到今日也是个贱籍，没想到周氏才怀一胎就翻身了，也许魏氏头也用不了多久了，唯独自己，被金氏压着，恐怕到死也不得超生。
男人啊，真是这世上靠不住的东西，你一头睡着，千好万好什么都好，一旦跑到别人床上，就你远远抛在脑后，仿佛你从来不曾存在过。
柳氏哭了一缸的眼泪，醒来看着枕头上大片的水渍了半天神，后终于痛下决传孔嬷嬷进来，示意她关上门，才的盘算都同她说了。
孔嬷嬷听后，脸上显难为的神情来，犹豫着说：“姨娘何不再想想，这不是小事，万一了一点纰漏……”
“那就不要纰漏。”柳氏说，“这件事想了一整夜，在二娘的婚事没着落的候，不能让家添孩子，否则金氏便能推脱事忙，顾不上替雪畔张罗，大光明地耽误雪畔。今不盼别的，只要雪畔能许个好人家，日后有她帮衬着雨畔觅哥儿，就不用再事事求着金胜玉了。嬷嬷，这辈子是没有指望了，全指着雪畔人头地，拉扯两个弟弟妹妹。倘或好好的女儿果真青春砸在手，那可真了她们的意，让云畔笑掉大牙了。”边说便拉住了孔嬷嬷，哀求着，“嬷嬷对的好处，都记在，将来等几个哥儿姐儿都有了息，一定不会忘了你，自会着力提拔你的儿孙的。”
孔嬷嬷被她说得两难，自己毕竟跟了她十多年，这些年因她的关照，自己的儿子替侯府干采买，赚了不少钱。今郎主另娶，难免一朝皇帝一朝臣，她儿子的财路也就此断了，为了将来儿孙有得势的一日，这回的忙，不帮也得帮了。
孔嬷嬷叹了口气，扶柳氏在圈椅坐了下来，“姨娘别着急，这件事得从长计议。道一味『药』，叫碎骨子，是淡竹叶的根茎，堕胎催生十分灵验。周姨娘原是金家的家生子儿，自跟了金氏过门，金氏对她一直很照顾，像冬日那些炖品，常会分一份来赏她……”
说着眨眨眼，看柳氏的反应，柳氏立刻便明白过来，“只要碎骨子加进汤，哄得周氏喝下去，到候不单周氏的孩子保不住，连金氏也会受牵连……”设想一下，欢喜得抚掌笑来，“是个一石二鸟的好办法，嬷嬷办事就是稳妥！那就别耽搁了，快去办吧，要多少钱只管来取，只要事办成就行。”
孔嬷嬷道：“姨娘稍安勿躁，买『药』花不了几个钱，难就难在今厨上不是秦婆子申婆子管事了，咱们要下手，须拐上好几道弯，少不得要点点。”
柳氏在圈椅坐不住，站身来回踱步，从烧火的丫头想到送汤的女使，牵住了孔嬷嬷道：“莫往别处想了，就从厨房看火的几个女使身上下手。各院的一二等女使总不会刻盯着灶台，趁她们不在的候动个手脚，不是什么难事。”
孔嬷嬷听罢，想了想道：“记得申婆子带来的粗使丫头在厨房供职，回头交她一声，看看能不能钻个空子『药』放进去。”
柳氏道好，催促着快去办，一面又叮嘱：“这不是小事，一定要小为上。”
孔嬷嬷应了，从园子去后，亲自上『药』铺包了一包碎骨子，那小小的纸包儿藏在怀，简直像藏着个烫手的山芋。
可这山芋不能『乱』扔，必须妥善安排好。于是找到那个叫杞子的粗使丫头，先搬申婆子一通游说，又许了二十两银子，方将纸包放到她手。
杞子有些迟疑，“嬷嬷，这是什么『药』？”
孔嬷嬷压声扯谎：“吃了能叫人疹子的，回头那院忙着找郎中瞧病，就不会缠着郎主不放了。”
前面院子的事，伙房的下等丫头是不配道的，杞子一半解，料想总是后宅女人争宠的戏码，既不了大事，就放应下了。
孔嬷嬷又掏十两的银票交给她，十分体贴地替她规划了一下，说：“这些钱够你兄弟娶媳『妇』的了，剩下那十两事成之后再给你，你也给自己筹谋筹谋，总不好做一辈子的烧火丫头。”
杞子低头瞧瞧这银票，手有些发抖。
她一辈子没见过这么多钱，像她们这等粗使，一个月的月例才七八钱，就是在这府上图个温饱而已，哪敢想别的。现在有这天降横财，便什么都顾不上了，仔细揣进了怀，信誓旦旦说：“嬷嬷放吧，交给，一定事办好。”
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