桃花殿中, 夕阳洒落一殿金光，姜太后阴影里安安静静地坐着。
“回来了。”姜太后听见脚步声。
“是，母后。”汁琮换上王服, 走进殿内，“儿子回来了，祖宗留下遗愿，儿子办到了，如今也仅仅是走出第一步。”
“我今日身上不, ”姜太后淡淡道, “没有去迎接，但全城军民待欢呼, 我哪怕深宫里，也听见了。”
汁琮来到姜太后身前, 朝母亲躬身行礼。
他看见姜太后膝上，搁着一把出鞘剑，却不是天月。
“孩儿们还么？”姜太后又问。
汁琮没有回答, 只盯着母亲手中那把剑, 衡量着以这个距离, 姜太后是否骤然出剑，便能让他剑下。
“汁淼战。”汁琮轻描淡地说，“姜恒逃了, 眼下不知道他去了哪一国, 正寻访他下落。”
“‘逃’了？”姜太后冷冷道。
“是。”汁琮答道, “姜恒被郢国策反，出卖了他兄长，乃至汁淼落敌人手中，壮烈牺牲。”
母子二人沉默了很久很久, 姜太后什么也没有说，就像年汁琮前来，告诉她，汁琅不行了那天。
“哥前定下中原大计，”姜太后淡淡道，“最后却是耿渊儿子为完成了第一步，也算解铃还须系铃人了。”
汁琮没有回答，姜太后道：“泷儿是个孩子，可惜了，本以为他能与他们相处，去看过他么？”
汁琮答道：“人总有一，不是这么，就是那么，他现无法接受，但慢慢总能看开。”
姜太后淡淡道：“说得是，咱们迟早也要，不看开又能怎么呢？过来，扶我起来。”
汁琮没有上前，注视着姜太后严厉面容，她从他们还小时，便是这么一副面孔，待他严厉，待汁琅更严厉。只有他们父亲面前，才是温柔。
两个孩子里，母亲更爱他兄长汁琅，汁琮向来很清楚。她下汁琅后想要个女儿，只是天不如所料，汁琮成为三兄妹里中间那一个，也是最不得宠那个。就连汁绫都比他更讨母亲欢心。
“母后既然身体不大，”汁琮说，“就歇着罢，不要勉强。”
“我还是能动。”姜太后将剑放一旁，淡淡地说，“琮儿，想什么？过来，很久没有与娘说心事了。”
汁琮背上竟不知不觉，已被汗水湿透。
此刻姜太后手中空空如也，汁琮无法推托，只能缓步上前，眼睛始终盯着一旁利剑。
“卫卓也了？”姜太后淡淡道。
“是。”汁琮答道，来到台阶前。姜太后抬起手，汁琮一手背身后，正提防，姜太后却把手搭了汁琮手背上，起身。
“怎么？”姜太后没有朝儿子动手，问道。
汁琮说：“与郢军交战时……中流箭而亡。”
他相信姜太后不知道安阳一战详情，至少现，其中诸多龌龊还未传到她耳中，全靠猜测。既然是猜测，这个时刻，她就不能下手杀自己。
“那可得厚葬。”姜太后朝汁琮说。
汁琮搀扶着母亲，来到桃花殿外，看着院内绽放花朵。
“是。”汁琮定了定神，答道，“三天后，儿子将为汁淼、卫卓二人亲自扶灵，办一场风风光光丧事。”
“该南迁了罢，”姜太后又道，“汁家等了这许多年，终于等来了这一天，我见泷儿已与他门客，筹备南迁之事了。”
未等汁琮回答，姜太后又轻轻道：“母后就不去了，们去罢。”
“母后……”汁琮欲言又止。
姜太后面朝晚霞，面容恬静，犹如回到了许多年前，自己仍是少女时光。
“嫁给父王那天，”姜太后说，“落雁就是母后家，桃花，他就，最后这段时光，能落雁度过，乃是我心愿。去罢，王陛下，我儿。只可惜了那俩孩儿。”
汁琮放开姜太后手，如得大赦，退后半步，躬身答道：“是。”继而不多言，匆匆退走。
姜太后落日与晚霞中站着，犹如雕塑。许久后，界圭从树后转出，握着已出鞘天月剑。
“我下不了手。”姜太后沉声道。
界圭说：“他很聪明，知道有刺客藏身树后。”
姜太后叹了气，界圭非但没有责备姜太后，反而道：“人之常情。”
“交给炆儿罢，”姜太后长叹一声，“若他仍愿意归来。去看看汁泷。”
界圭点头，退后半步，继而转身走向东宫。
“想去哪儿？”界圭太子泷面前，语气难得温柔了一次。
太子泷背着一个包袱，面朝外头侍卫，站界圭身前，犹如窥见了希望。
界圭走过，随手取走太子泷包袱，扔榻畔，说道：“他俩还活着，我只能告诉这。”
太子泷听到这话时，顿时失去了所有力气。
“该早说。”太子泷道。
太子泷面朝界圭，总觉得『摸』不清他心思，从小时候起，他就有点怕界圭，毕竟容貌全毁之人，对一个小孩儿来说，太吓人了。
“为什么？”太子泷道，“他们去了哪儿？安阳城中，究竟发了什么事？”
“我只能告诉这。”界圭申道。
太子泷知道问不出来什么，但得到耿曙与姜恒仍然还消息，对他来说就够了。
“他们还会回来么？”太子泷又问。
“我只能告诉这。”界圭申第三次。
太子泷只得回到榻前，坐下。
“我其实挺奇怪，”界圭说，“为什么从小到大，总是这么听话？”
太子泷望向界圭，这话许多人说过，或他们不明着说，心里却都想。设若界圭从前这么说，太子泷一定会觉得他挑拨自己与父亲关系，嘴上则淡淡一句岔开。
但现如今，不一样了。
姜恒改变了他许多，他更敏锐地察觉到，家人之间关系，仿佛蒙着一层阴影。父亲与祖母，父亲与姑母，祖母与姜恒，耿曙与父亲……
界圭做了个奇怪表情，朝太子泷道：“这一里，有没有某一刻，想过反抗爹？”
太子泷没有回答，只安静坐着。
“啊，”界圭说，“想起来了，确实反抗过。那天杀回落雁，就是反抗。其实时时刻刻都反抗，只是用自己办法。”
“界圭，究竟想说什么？”太子泷语气忽然带了少许威严。
“们三兄弟，”界圭说，“一个像把剑，一个像本书，一个像面盾牌，底子都是一样。”
界圭转身，离开寝殿时，稍稍回头，又道：“有时我觉得，与姜恒之间，隔了面镜子。”
太子泷注视界圭身影。
“做该做事罢，”界圭为他关上门前，又行一礼，客气道，“若有缘，们总会见面。”
三天后，雍国王子汁淼、卫卓同日出殡，场面浩大。太子泷沉默不语，亲自为汁淼扶灵，汁琮则护送卫卓棺木，巡过雍都落雁。汁淼前衣冠送入宗庙内安葬，卫卓则葬入大雍忠烈祠。
迁都之举提上议程，汁琮亲自选址，雍国版图制，北至远山，南至嵩县，雍已占天下十之近半，延伸过黄河，触及安阳、洛阳，更有狭长腹地，犹如一把剑，剑刃尖端则是嵩县。
雍国出关，天下惊惶，梁国灭国，此刻汁琮却昭告天下，十月十五，下元节日，将洛阳举行“五国联会”，一切照旧。
盛夏时节，姜恒跟随耿曙，转过山峦，隐隐听见了浪涛之声。
“上来。”耿曙牵着两匹马，姜恒早已按捺不住，惊呼，越过耿曙，冲过山地，站山腰上，狂喊了起来。
“是海！”姜恒大喊道，“是海啊！”
他这一，终于头一次真真切切，用自己双眼看见了海。大海如此宏大，一望无际，海鸥鸣叫声阵阵，夏日烈阳照耀海面上，泛起金光。浅海处渔船划过，沙滩上沙粒细软洁白，犹如盐粉般。
姜恒难以置信，回头朝向耿曙，耿曙示意去就是，始终注意着周围动向。
姜恒跑向海滩，险被袍襟绊倒，即除了外袍，脱了靴子，站海水中，怔怔看着眼前一幕。
“看！”姜恒捡起贝壳，让耿曙看。
耿曙把马儿拴海边，说：“待会儿找个人家借宿，想看多久就看多久。”
犹记那年，朝耿曙说“我想去看海”时，七岁姜恒以为自己一辈子也不会走出姜家高墙。事实上这世上又有多少人，从到，俱不曾有机会离开家乡？
但他这么说了，耿曙便始终记得，十二年，他从未忘却。
如今他们终于来到了海边，碧浪与晴空之下，大海彼岸，是否有着云雾笼罩仙山？罗宣、松华与鬼，想必已海尽头开始了新活罢？
耿曙曾巡视雍国国土，最东面也曾见过狭长、破碎海岸，那里礁石嶙峋，海水一片漆黑，孤独而荒凉。见到越地尽头、鱼米之乡盛夏之都时，亦觉得很美。
而身穿洁白单衣、沙滩上涉水姜恒，仿佛已与这碧空万顷、海天一『色』融为了一体。
耿曙笑了起来，那是他这一个月里第一次笑。
他距离姜恒不远处坐下，将黑剑横膝头，随时注意着周围动向，哪怕这里无太多人。
姜恒看到海那一刻，已近乎忘了所有烦心事，不一会儿便半身湿透，他不时回头看看耿曙，确认耿曙沙滩上，耿曙便一手挡眉眼前，朝姜恒笑。
与我看过，北方海不一样。耿曙心道。
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