姜恒忽然想起来了, 先前都沉浸在即将被杀的预告中，竟忘了问太子安的话。     “太子安说什么?？”姜恒道。     “没说什么?，”耿曙道, “翻来覆去地?念经，看见他那张脸，忍不住想动手揍他。”     姜恒笑了起来，说：“你不也是一样?？”     说着姜恒伸出手，轻轻地?为耿曙『揉』太阳『穴』, 耿曙显然很舒服, 稍微动了下。     “到底说什么?？”姜恒又问。     “让我调动嵩县兵马，再给我增添八万人, 带兵出去，替郢国打仗。”耿曙说。     “梁国吗？”姜恒转念一想, “我猜大抵不会是郑国。他们顶多想趁联会开始前，多分点土地?罢了。”     “你是人精，都猜到了, ”耿曙说, “还用我说？”     “条件呢？”姜恒又问。     “收留咱俩, ”耿曙说，“无限期。长陵君与他们向来不对?付，郢王不喜欢他, 太子也不喜欢他, 当年被杀, 国内也没人替他说话。郢国与我爹……与咱们的爹，没什么?血海深仇。”     姜恒却想起了另一件事，说：“刺客会不会是长陵君生前的门客？”     “有这?个可能。”耿曙说，“但郢人的武艺, 不会有多强就是了。”     耿曙睁开眼睛，说：“长陵君生前的门客？你也许找到了线索。”     姜恒停下动作，怔怔想着，当年长陵君死于耿渊之手，生前门客，死后?四散，难免有江湖人要替他报仇。     “喂，”耿曙见姜恒手指停了，说，“报酬呢？”     姜恒低头看枕在自?己?腿上的耿曙，耿曙说：“虽然不会有多强，可也得拿着剑去对?付，小?公子，你雇我保护你的钱还没给，不会想就这?般赖账了罢？”     姜恒笑了起来，低头，耿曙瞬间?睁大眼，接着，姜恒亲了下他的脸。     耿曙顿时满脸通红，一手撑着要起来，姜恒却揽着他，让他依旧睡好，耿曙又挣了下，坐正，别过脸去，仿佛生怕被姜恒看见。     姜恒说：“还要报酬么?？”     耿曙一如对?姜恒恨得牙痒，按捺住诸多冲动，最?后?所有的不甘都化作一句话，威胁道：     “用人朝前，不用人朝后?。”     江州城实?在太大了，姜恒只觉自?己?一整天都在坐车，无论去哪儿都得坐车，时间?都花在了坐车上。郢人习惯又与雍人不同?，雍人喜欢骑马，郢都则挤满了房屋，道路也窄，乃是近百年前就规划出的格局，房屋都挤在一处，到处都是人，纵马极易撞上百姓。     这?里住了太多的人，最?初的江州三道环圈内挤进了近四十万人口，直到住不下时，只得一环一环地?往外扩，也正因如此?，江州城中，每亩地?所容纳的人口数量，乃天下之冠，将近落雁城的二十五倍。     姜恒从车窗望出去，全城光芒璀璨，只是这?灯火之下，不知有多少是贫民窟的一星油灯，又不知有多少是豪富府邸彻夜笙歌的华彩之光。     “哥，你快看！”姜恒震惊了，让耿曙朝远处望去。     水道弯弯曲曲，到得辰丙坊间?，数道河流汇聚，河面上有七道桥，水面中央，屹立着一座巨大的木制建筑，建筑足有七层高，绘有栩栩如生、翩然飞天的朱雀红纹，十六面鎏金屋檐，一层层的琉璃瓦片层层叠叠，闪耀着灯光。每一道瓦缘前都挂着一盏明灯。     巨大的灯楼坐落于区域中央，四面则是无数空中檐廊，与延展出去的大大小?小?的建筑，形成?了不夜城般、灯火通明的夜市，     耿曙也是头一次看见这?场面，当真太震撼了。     “这?是我们的南明坊。”     这?时他们已早与太子安分开，项余骑着马，不紧不慢走在马车前，脸上仍带着忧虑，却勉强笑了笑，朝姜恒解释：“南明坊是天下戏艺、琴曲汇聚之地?，于九十年前动工，用了三十年时间?建成?，不少别殿还陆陆续续在建，环绕朱雀宫为中心，朱雀宫入夜之时，将点起三万六千盏灯火。”     姜恒问：“是祭祀之处吗？”     “祭祀？”项余一愣，答道，“不，是戏坊，王家听戏的地?方，不过他们不常来，平日便开放给达官贵人消遣。”     耿曙：“……”     建成?如此?巨大宏伟的人间?奇观，目的只是为了消遣，这?工程想来动员雍国举国之力，也未必能建起来。     项余倒是不像太子安与郢王一般，换了他们，姜恒料到一定会说：“哈哈，你们雍国没有吧？”     就连耿曙也忍不住说：“当真是人间?奇迹。”     项余却道：“都是百姓的血汗罢了……”     但一句话未完，项余马上意识到说了不该说的话，姜恒却自?然而然地?接了下半句，说：“雍地?昼短夜长，晚上又冷，想取乐也没有心思，不像南边，入夜后?，一天才开始。”     “对?，”项余道，“一方水土养一方人。到了，咱们进去罢。”     项余邀请他们来看戏，想必也因为郢王的吩咐，要让两个北方土包子，好好领略一番郢人的灿烂文化、强大国力，生出敬畏之心。否则这?大晚上的，谁想出来陪他们？宁愿回?家与家人待在一起。     “辛苦项将军了，”姜恒笑道，“我俩一来，让你忙得脚不沾地?。”     “姜太史太客气。”项余却不像太子安，在猜测出耿曙身份后?瞬间?变脸，对?一国王子礼敬有加。他先前态度怎么?样?，现在态度还是那样?，只将姜恒当作重?要客人，言谈间?还挺亲切，说：“托您的福，其实?我很想来。”     朱雀宫乃是戏曲、斗技的会场，每夜根据安排，又有不同?，分七十二阙，每阙便是一个小?型的会场，常有散居四国的越人来此?鸣琴起舞，或是代人说书讲古、郑人拔剑竞技，林林总总，不一而足。     项余显然位高权重?，下马后?便有人簇拥上前，朱雀宫更清楚是郢王所招待的贵客，大执事亲自?出来迎，笑得如沐春风，朝众人道：“将军，公子，这?边请。”     耿曙表情冷淡，不吭声，视周围人若无物，注意力只在附近环境上，只有姜恒与他交谈时，耿曙才转过头，现出认真倾听的神情。     “后?头是教坊，”项余说，“想去教坊看看么?？”     姜恒忙摆手，说：“听将军的安排就行。”     执事在前引路，朝耿曙嘘寒问暖，姜恒则与项余落后?些许。     项余想了想，说：“姜大人尚未成?婚？”     “没有。”姜恒说。     “成?亲前可以多玩，”项余笑道，“否则成?亲以后?，就没什么?机会了。”     姜恒哈哈笑，说：“这?是项将军的心情吗？”     执事将他们带到一个小?房间?内，四面以蝉翼般的纱帘相隔，遥遥看见戏台，一清二楚。项余便道：“两位请在这?里稍歇，我就在隔壁房。”     姜恒与耿曙坐定，包厢底下人头攒动，全是郢地?贵族，或两人一案，三人一案，等待夜戏开场，中央置一明亮戏台，坐北朝南，灯火通明，等待开戏。     执事又亲自?领着十名侍女，摆开夜食，琳琅满目，全程不多说一句，撤盒时跪坐在地?，朝二人行礼：“两位公子有事尽可吩咐。”     “知道了，”耿曙说，“下去罢，不必留人。”     人全散了，包厢内便余姜恒与耿曙，隔壁则是纱帘隔挡的项余，正独自?坐着喝酒，颇有几分寂寥之意。     “吃点？”耿曙朝姜恒说。     姜恒坐在这?满是灯光的包厢里，忽然觉得犹如梦境一场。     耿曙先一样?尝了点，似乎怕有人下毒，最?后?朝姜恒说：“这?应当是果木炙的肉，味道不错。”     姜恒就着耿曙的手吃了些，说：“郢国人过得比雍人有情调多了。”     少年心『性』，仍然是爱玩，哪怕穷奢极欲的生活心知不该，看见新鲜东西，却依旧有兴趣。     “天底下好看的地?方还有许多，”耿曙说，“答应了要带你去看海，还没去呢。以后?都带你去。”     姜恒说：“你自?己?也没去过，你去的地?方还不比我多。”     “我都去过，”耿曙随口答道，“梦里都去过，梦里只有咱俩。”     姜恒笑了起来，听见隔壁响动声，两人便一起转头看，只见侍卫到项余所在的包厢中回?报，在他耳畔轻轻说话，项余面无表情，只沉默听着。     显然下午出了那件事，项余马上日子就不好过了，正吩咐手下加急排查，部下正流水般将情况报给他，连看个戏也不安生。     “他也不容易。”姜恒哭笑不得道。     耿曙说：“都有老婆孩子了，怎么?还喜欢出来寻欢作乐。”     姜恒想了想，说：“兴许平时也累，总得找个地?方排遣罢。”     耿曙：“回?家不就是排遣么?？与你待在一处，就轻松许多，想不明白。”     姜恒心道还不是咱们害的？要不是他们来了，项余也不必陪客。     “发现刺客了吗？”姜恒忍不住又问。     “什么?？”耿曙回?过神，答道，“没有。不用担心，来一个，杀一个，你玩你的。”说着拍了拍手边的剑，示意他别想此?事。     正说话时，姜恒又见戏台一侧，出现了一个人影，那人穿着一身戏服，一头秀发如瀑，沿着戏台一侧的楼梯拾级而上，提着前襟款款而来。     “好漂亮！”姜恒低声说。     “是个男孩。”耿曙观察其动作体态，说。     那少年郎走上楼梯时，其下贵族少年便纷纷鼓噪，各自?抬头看。只见他举步翩跹，犹如一只雪白的蝴蝶，上了包厢，径直进了项余那房，接着，柔和的声线在隔壁响起。     “将军来了。”那声音极其好听，犹如天籁。     “有客人，”项余答道，“规矩些，不可胡闹。”     项余低声说了几句什么?，似乎让他声音小?点，其后?便只听断断续续交谈，隔着帘幕，又见少年亲手给项余斟酒。     耿曙看了姜恒一眼，再看隔壁，又看姜恒。     姜恒心道难怪，项余应当认识这?里的戏子，今晚趁着招待他们的机会，实?则过来见他。但项余动作却十分规矩，没有碰他，甚至连接过酒杯时，手指都刻意避免了互相触碰，戏子拈杯下，项余只用戴着手套的一手三指挟杯口，便接了过来。     “别胡思『乱』想，”姜恒朝耿曙笑道，“别人不是那样?。”     “我想什么?了？”耿曙又看看隔壁，再看姜恒，目光有点复杂，“我只觉得，那孩子与你长得有点像。”     姜恒：“……”     耿曙马上就醒悟过来说错话了，将自?己?弟弟比作一个唱戏的，换作别人一定会生气。     “我是说……我不是那意思。”耿曙忙开始解释。     姜恒却丝毫不觉得被冒犯，毕竟在他的习惯中，上到天子，下到贩夫走卒，都是一样?的，并无贵贱之分。     “像吗？”姜恒好奇地?探头看，又不敢做得太明显。     耿曙觉得那少年长相与姜恒极相似，神韵与气质却全然不同?。当然他不敢再说下去。只见那少年给项余斟了三杯酒，项余便低声与他说话，虽然相守持礼，那少年却显然非常开心。     “真的。”姜恒也发现了，那少年不过十三四岁，眉眼、鼻梁似乎刻意地?画过，活脱脱就是自?己?小?时候的模样?。     “嗯。”耿曙答道，坐过去，挡住了姜恒视线，转头看着他的双眼，姜恒还想再看，耿曙却不乐意了，把他的脸侧过去，说：“看什么?看？只能看我。”     姜恒笑了起来，隐约察觉到了项余对?他表示亲切的原因，是这?样?吗？

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