——她教唆刘婆婆行凶。
刘婆婆年老体弱, 深居后院，可选的行凶手段不多。结合先前她为姜小姐准备的凶器，不难推测, 她弄不枪支，私偏好的杀人方式无非两种：投毒, 或用匕首。
另一方面, 秦衍之的居院戒备森严, 未经准许，旁人无入内。考虑喜静不喜，近年来越来越少出院子, 衣食住行只经香萍把控；且难得出来一回，身边必然伴随腹的况。便可得, 刘婆婆别无选，唯在湖苑有可能对手。
意眠决定为她创造机会。
*
自打被安排课程、有事可做后, 秦家佣人们都说, 小太太近来安分了许多。上午手语, 午画画, 晚上睡觉，再也没有打池塘锦鲤的意，还不搓麻将——这点真是惋惜——乖得好比学堂里最叫人省的那个学生。
倒是秦先生, 隔三差五走一趟湖苑。次次停在院子前头, 看一看太太曝在那儿的油画。看得时候挺长，也挺细, 只是不置可否。一个好、不好的话都不的, 连屋子都不大进去，看完又安安静静地走了。
似乎无意惊人。不每回来，小婷必欢天喜地的做小喇叭。
“小太太, 先生又来啦！”
“在看您今日新画的画，『摸』了一边角哦！”
“太太您不出去同先生说两句呀？啊，走掉啦……”
此前姜意眠一直没有为，独这一天，她接纳小丫头的意，遣她去喊秦衍之进屋。
“真的吗？太好啦！小婷这就去！”
小婷双眼亮晶晶，生怕她反悔，一溜烟推门跑了出去。
再回来时，身后多了一个香萍，推着秦衍之。
“先生喝茶吗？这是小太太最喜欢的玫瑰茶哦。”
小丫头对秦衍之抱着一股天真纯粹的崇拜感，跑前跑后地想张罗茶水。无奈向来面冷热的香萍出声制止，说是先生夜里睡得不好，不适宜饮茶。
小婷愣愣哦了一声，求救地看向小太太。
恰逢意眠从书架取来一本书，递去。
《虚凤假凰错姻缘》
香萍瞟了一眼书名，想这是二少爷送来的书籍。
二少爷常年流连花地儿，送来的书便随着人一样的不正经，全是当市井流行的‘鸳鸯蝴蝶派’小说，专讲子佳人爱爱的故事，风格些许的媚俗。
话说太太这边的事，大一天晚做了什么、用了什么，小多睡了半个小时、少夹了一口鱼肉，无关大小皆往先生那儿报的。
报这批书时，她猜先生满屋子的古籍洋文，指定看不上这种东西，不让交太太手上去的。谁只想了想，就应了，这造就今日在太太屋里瞧见这本书的因果。
意眠递了许久，直至胳膊泛酸，秦衍之淡淡地抬眉眼：“我？”
伸手欲接。
然这年轻善变的小太太又飞快地收了回去。
她翻了两页，越目录，重新把一页摆眼前。
稍显粗糙的纸上印着黑黑粗粗的标题，一回：换女疑云。
香萍思玲珑：“先生，兴许太太觉着这书不错，想让您也看看？”
话虽这么说……
还真不敢想象处事果决的秦先生，捧着如此一本书看得津津有味的场景喔。
是这样么。
秦衍之的目光掠姜意眠的脸庞，随后接她的书。
这是一本讲述富贵人家六姨太算计大太太，产夜换了女儿。日后两位小姐分别与天之骄子少当家、文采人但家境平平的家定婚事，后阴差阳错中意上对方未婚夫的世俗小说。
开章直入正题，讲生产当夜的阴谋诡计。
秦衍之很快看完一页，没看出什么名堂。
正翻页，身后突然袭来一条胳膊，一根白净手指相当任『性』地压住页脚，出一副不准翻的凶样儿。而后慢腾腾地挪上头，对着标题，在那行字底着重地点了点。
“……”
多亏小婷熟太太『性』，一语中的：“小婷明白啦！小太太这是想让先生念她听呢！”
让先生念、念这个？
香萍中大呼不好。
一面埋怨小婷这憨货，也不想想天底谁能指使先生做事，怎么成天捡着坏事乐颠颠往上凑呢？
一面又觉着，先生这样关照湖苑，辄亲自来看看，估『摸』着里还是想亲近太太的。太太以前怕惧，前些日子又对爱搭不理。今个儿好容易请先生进屋一回，怎的偏偏生出这么个意……哎。
一时半会儿思绪翻飞，终归拿不定这两人的思，香萍硬着头皮说：“不如让香萍来念吧？”
进能化解僵局，先生铺一层台阶；退能表意：先生是不爱做这种事的，太太您还是不胡『乱』空想了。
算盘打得十分妥当，万万想不这话刚落，耳边已然响沉沉缓缓的读书声：“1920年的一个深夜，东三省二十六师之师长金福威家中忽而亮了灯……”
小婷嘴巴一翘，冲她挤眉弄眼。
香萍面上惊诧一闪而，迅速收来。
姜意眠则是拉了凳子坐，装模样地听着。
秦衍之是个不爱说话、不『露』喜怒的人。这点放在自己身上不很好，使人猜不透。念书来反而显得格外的平稳、公正，有种故事之外的看客感，越是事不关己，越能称得书里伏跌宕。
只身体差，差读字都成了负担。前面三四页还好，了五页渐渐咳来。香萍杵在一边递了好几回温水，没有接。
待读六页，天『色』昏沉，该回院喝『药』的时间了。奈先生一放书本，小太太立刻闷声不响拽住。她从来没有这般黏，是什么都没说，又低眼，续着方那一页读去……
几番轮回，香萍看出来了，先生今日是脱不了身了。
无论太太为反常地亲热，总归不想追究，不愿追究，那就注定被攀着衣角的那两根小指头牢牢攥在掌里。——恍然成了一只风筝，线在太太手里，全是甘愿送她玩的。
从前念书的人变成听书的，听书的变成念书的。双方处境一换，香萍伺候秦衍之足足七年，头一回发现原来也不是个凡人，而凡人的思竟可以埋得这么浅，以至一个字、一声咳嗽就暴『露』无遗。
那么她还能说什么呢？当然是放弃劝回去的念头，把『药』端这儿来。
十分钟后，香萍端着一碗『药』回来，身后跟着刘婆婆。
——后已日前调回湖苑。
姜意眠一见她就猜，这『药』里一定掺了致命的毒。
“当着我女儿的面杀秦衍之，让她做的恩人，让欠她的。”当初冒充故去的姜太太，她是这么对刘婆婆说的。
背后目的也干脆：秦衍之『性』格太沉敛，不好攻克。与其一点点磨，远不如以身犯险地救一回。就算没发一口气激出的感，好歹也能博得信任。
假意察觉不对，替秦衍之喝毒『药』——姜意眠初的计划是这个。因而她刻意猛地抬头来，盯着刘婆婆怔怔看了一会儿，旋即夺秦衍之手里的『药』，咕噜噜地往嘴里灌两口。
计划本该此为止。
可刘婆婆那边终究生了变故。
许是死前还想为爱的小姐复仇，她自衣襟里拔出一把小刀，一双苍老浑浊的眼堪称回光返照，骤然迸『射』出无比仇恨的目光。整个身子佝偻着，往秦衍之的方向纵身一跃。
香萍脸『色』一冷，拎桌上的茶壶往她后脑勺甩去。
几块瓷片扎进肉里，院外的人反应更快，还没进门便朝里开了一枪。
嘭——
硝烟弥漫，枪头准得不能再准。
刘婆婆的后背添了一个血窟窿，她颤巍巍地举着刀，仍然踉跄往前走。
香萍处在对面，小婷本能地张开胳膊，挡先生太太身前，这就了某玩家一个大好的机会。她看出刘婆婆不可能再靠近来，就当机立断地甩开秦衍之的手，跑去假意夺对方的刀。实则——
「杀我。」
唇形微，她的神平和而端庄。
“小姐……”刘婆婆瞳孔一缩，手中刀子顺从地转了个向，在对方的握力狠狠划去。
“太太！”
“小太太！”
嘭，二枪打在小腿，刘婆婆直直跪了去，死前扬一抹吃吃的笑。
半真半假的戏剧落帷幕。剩余的演员尽职尽责地回头看一眼目标人物，可惜眼前模糊，只见几道重影。
她昏了去。
*
姜意眠自夜里醒来时，屋内亮着一盏夜灯，满眼混沌的幽光。
窗户开着一小缝，凉风灌进来，肠胃火辣辣的不舒坦。
被刀划的地方，膏『药』冷冰冰渗进去，同样一阵阵刺疼。
两样伤其实都不重，问题在它们加来，好死不死地用在姜小姐的身上。
天然的虚弱，辅以后天的不用的娇养，再添一笔某位少爷不钱的『药』物注『射』……假使这是一个具有数据面板的高科技游戏，她想，上头的健康值肯定掉得稀里哗啦，惨不忍睹。
不没有关系，这个副本用不健康。
因为系统限定在两年内完成任务，否则将失去五感，此后或死或不死不活，左右称不上好场。
可想而，她并不需超太长的寿命。比被地失去一切，如今趁它还在，索『性』将它视为一种武器而发挥最大限度，是『性』价比最高的做。
她是这么认为的。
目前看来也不算失败。
毕竟秦衍之正独自守在她的床边。
背光坐着，侧影并着与轮椅，一整块看来呈现模糊的、怪异的图案。但边缘的线条倒好锋利，一横一竖皆是泠冽的直线。
察觉她睁开了眼，稍稍一，那团漆黑的东西登时剧烈涌，细线交错来，一度变化莫测。
——像极了这个人。
远看近看不一样，说话、不说话又是不一样的。
“你把自己弄得很糟。”
批评她。
又安抚她：“但你还年轻，很漂亮，没有人舍得杀你，所以会活很久，一生平安。”一字一句，说得不疾不徐，好似谶语、承诺；西方教父在受洗的孩童时赠予的祝福。
秦衍之把手放在她的额上，手掌厚实、微温、干燥，膝盖上放着一只汤婆子。
——外头是初春，却已经需从物上汲暖。
“没有发烧。”
说完，往后退，准备喊香萍进来伺候。忽然感衣袖处传来一股微小的拉力，掀眼，又回头来。
黯黯阴云，的眼睛。
虚实不定，的面庞。
这具身体依然怕，但姜意眠决意留。
「疼。」
她张了张嘴，水光潋滟的眼角划一道湿痕。秦衍之很轻微地皱一眉。对季子白不慎管用的装可怜，在这里得了超乎意料的回应。
“别哭。”
对方语调骤然软和许多，以指腹抹去泪水。
可她还哭，还哭。
眼泪无声无息、没完没了地掉来，哭得满脸『潮』红，纤长的眼睫湿成一片一片。这是谁呢？
是被一点一点养大的小孩，也是被毁掉所有的小孩。险些同其人一样喊父亲，又差点儿成为的太太。至今夹在两之间，不上不，不伦不类，娇嫩得无处安放。
“不哭了，我还没罚你——”眼显然不是说这个的时机，从她水汪汪的眼里看出几分掩藏着的诧『色』。
“伤好再罚。”
改口了，覆着茧的掌根将她的脸缓缓抹净了，湿意残留在的指上。
——看来跪祠堂这事是绕不去了。
姜意眠没什么绪地想，这时香萍适时端『药』进来。
两碗『药』，一人一碗。
因们都是病人，一个病人照顾着另一个病人。
“张嘴。”
香萍扶着她做来，捧着一个空碗出去了。二个碗余在秦衍之手里，一勺一勺地舀，一口一口的喂。
有的地方，好像一座山，一棵树，稳稳当当地，连分秒都得特别慢些。
「你为什么不问？」
她比比划划地。
看了看：“问什么？”
「我为什么去抢……刀。」
刘婆婆三个字比不出来，跳。是秦衍之一遍喂『药』一边问：“你为什么抢？”
“……”
敷衍。
难道一点都不关这个话题？该不会……看清了她的小伎俩？姜意眠即刻改变话题，反问：「你是不是喜欢我？」
秦衍之握勺的手稍稍一顿。
「男『性』对女『性』的那种喜欢。」
也就两秒钟的事儿，回神来，吹了吹汤『药』，照常将汤匙抵唇边。
「你把我当成什么？」
「从头尾都是女儿吗？」
她一次接着一次的比，始终不愿表态，脸上的神近乎淡漠。
姜意眠弄不清楚。
秦衍之这个人身上似乎有一些季子白的东西，有一些戚余臣的东西，还有一些们都没有的。相较而言，她的的确确比年轻得太多了，好像永远都没办确切地弄清楚，究竟在想什么。
喜不喜欢、爱不爱的，她也不是有样学样地演着。
如同一个天赋绝佳的戏子，在台潦草观摩两段，便学来了的绵里藏刀、的哀伤。统统收口袋里，需的时候掏出来用。只有们的喜欢、们的深，她不想沉陷，从未领悟精髓。
但她能感觉自己没有白用功。这场刺杀、这身伤确实催化了一些东西，呼之欲出，只是某人不愿认。
“喝『药』。”
秦衍之犹抬着手，沾唇的『药』都冷了。好吧，姜意眠张开嘴巴，提出新的问题：「是你杀了我的家人吗？」
她猜是这件事横亘在秦先生与姜小姐间。
没有避讳：“是。”
「为什么？」
“们坏了规矩。”
规矩。她眸光微：「破坏那个就必须受惩罚？」
惩罚，也不会比，用打手代替的。
一团孩子气的记仇。
秦衍之想。
“必须。”
「无论是谁？无论因为什么事？」
“不论。”
回答得简短而有力。的眼漆黑深沉，似一片海。有一刹那，意眠几乎能听它在对她说：
我道你在为难什么。
你的往，『迷』茫，犹豫，我全都看得。
你没有做错。
它肯定了她：无论是谁，无论因为什么，试图拦截你的人必须付出代价。
伤害们，抛弃们，杀了们，怎样都好。你将贯彻你的‘规则’，不惜一切地回真实的世界里。
你可以这样做。
……
一切都在的眼前无所遁形，这就是秦衍之的可怕之处。姜意眠落眼眸，多日来压在底、隐秘无人察觉的微弱摇，已在片刻间消弭。
「你有没有破坏规矩？」
她接着问，这回纯属新奇。
秦衍之：“有。”
「什么时候？」
报出一个日子，她想来，那是她进副本的一天，也就是……
「和我结婚就是破坏关系？」
「为什么？」
「不喜欢我，这就是你的规矩？」
问题一个接着一个，一个比一个锐利，秦衍之又一次避而不答。
“你该睡了。”
一碗『药』尽，这次真的打算走了。
而姜意眠最后一次拉住。
不管秦衍之如看待姜小姐、与姜小姐的婚礼，的规矩是什么，破坏规矩又代表什么。她只需道，姜小姐在秦衍之里并非纯粹的养女，一个陌路人，这就足以应对她的任务。
剩仅仅让亲口说出来而已。
所以她用力握住的手，以柔软无力的手指头，在掌一个字、一个字地问：「你还会破坏同样的规矩吗？」
今夜的秦衍之破例温，也诚实。
“也许。”
说。
「什么时候？」
她费力地坐了来，衣领凌『乱』，两条锁骨被光勾勒出俏丽的形状。蓬松细软的头发铺在床上，一只足从被子里顽皮地逃出来，脚踝细得一掌便可以擒住。
分明还是个孩子，活像一只未长成的小狐狸，胆大包天、步步为营地『逼』近狮子。
可小小的灯火落在她的眼里，那样稚嫩、那样璀璨，生机勃勃。
而没有光。
只有望着她，关住她，通她，方能拥有一些光。尽管如此的拥有无异对水捞月，短暂而荒谬。
「什么时候？」她执着地追问。
窗外月光清冷，缈缈星辰挂在远方。
这般的夜『色』不单叫人浓，有时也是会叫人糊涂软弱，叫一些滋生又腐败，腐败又滋生的东西窥见缝隙，气势汹汹地卷土重来。
你什么时候再娶我？
什么时候承认我？
什么时候肯爱我？
她问题背后的深意，她明白或不明白，秦衍之终了她一个回答。
“现在。”
——伴随一声压抑的喟叹，低头，一点冰凉的触感落在她的额上。
这是她们之间的一个吻。浅淡，克制，混着肆无忌惮的索与一份藏无可藏的事。
亦是最后一个。
*
秦衍之走了，灯也熄灭。姜意眠迟迟找不着睡意，辗转间，不期然听一场突如其来的暴雨，又捕捉雨微不可查的脚步声。
香萍？小婷？
脑海里划好几个名字，总之没有那一个。
对方推开门，滴答滴答地走进来。
被雨打湿的头发胡『乱』地粘在脸上、颈侧，纤柔的眉眼被淡光切割成不规则的一块一块。
衬衫已变了形的往坠；生得高而瘦削，像一头凝聚世间的疲惫、颓然、堕落而生的怪物，又是快碎掉的琉璃花，如恶鬼般静静地站在床边，神明般垂视线，意图自上而地进行审判。
腐烂的，发臭的，一种『潮』湿的压迫感降临。
“眠眠说话不算话。”
“骗我。”
来人音『色』嘶哑，如结着厚网的喉咙，溢出轻而失望的字眼。
水从的指尖滴落。
“你好不乖……” 低低地、温柔地笑着说：“所以我也想惩罚你。”
“——可以吗？”
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