正午前, 火车驶进上海车站。     干人回了秦宅，本要大费口舌争争功苦劳过的。     奈何秦衍之规矩严，说了上午不见人。他的准许, 少爷不敢擅自留下来用饭。故而众人散去，桌上最终只剩了失而复得的小太太, 与那位不大像正经少爷的八少爷同用饭。     用过饭, 当下人的面, 八少爷低眉顺眼地说了声：“母亲，我送您回去休息吧。”     谁也成想。     谁让秦先生为个小太太，不惜大动干戈, 连细心栽培数十年的七少爷都给弃了呢？经此事，再愚钝的人也该看清了小太太秦先生心里头的地位。几位少爷比不得她, 又成天琢磨想父亲面前『露』脸，世上哪还有比拉拢她, 让她枕头风更轻松好使的子呢？     身尔虞我诈的有钱人家做事, 下人见的手段了, 见怪不怪。     姜意眠其实被叫的有点怪。别人姑且不提, 偏偏是戚余臣这么叫……不过她心里清楚，这是用来麻痹他人的戏码，配合地装出副柔弱又疏远的样子, 犹豫良久, 才怯怯点了头。     下人说，她还住湖心苑, 那儿已经修整好了。     所谓修整, 几乎以称作重建：原先的深湖填做浅塘，塘底铺上层素白的鹅卵石，远远望去活像池洁净过了头的白水。     湖心的院子扩出来倍, 周遭立起圈高高的白墙，阻隔目光，使人逃不出来也窥不进去。     通往院子的路倒是了许，四通八达，照样白生生的。整片建筑瞧上去，稀奇归稀奇，怪不通人烟火，也不便出入，活像天上仙用来圈养凡人的玩意儿。     ——好个清静庄严不惹尘埃的新笼子。     “周围有很父亲的眼线，也能掺其他人的，眠眠要注意区分。”     每条小路终端都接个亭子，亭里有人站岗。经过其中几个时，戚余臣低声指明，那些是他与三少爷的人，必要时以通过这些人联系他。     “……”     这么说来，秦衍之打算把她这里？     想刚冒尖，身边又轻声解释：“眼下局势不太好，大少爷接替了那个人的位子，滞留北平。二少爷垮了，剩下几个实相当，接下来必然争斗得很厉害，有能对你下手。所以父亲的安排以比较好的保护到你，眠眠……”     “父亲那边，我会尽快处好的，然后我就离开这里。”     “那之前，眠眠就稍微忍耐下，好吗？”     说，借衣袖的遮挡，戚余臣轻轻地握了下她的手，掌心松软而温暖。     只是当有人迎面来时，他意稍黯，垂下眸来，很快又被迫不舍地松开。     ——简直像偷样。     来人正是刘婆婆与小婷。     日不见，前者许是被大仇得报的喜悦冲昏头脑，竟上来就拽姜意眠问：“老奴听闻七少爷死了，这事儿是真是假？他怎么死的？太太是亲眼瞧见的？瞧仔细了，确是死了？”     后者不禁嘟囔：“婆婆，你有话好好说，这么凶会吓到小太太的啦！”     兜头迎来句训斥：“个丫头，这哪有你说话的份？！”     论身份，新来的小丫头确实不及后院老管事，小婷无话说，只好瘪起嘴巴。     “母亲坐了天的火车，已经很疲惫了，请你先让她回去好好休息。” 戚余臣声音不好，语气却很礼貌：“婆婆问的这些，我以全回答您。”     他是少爷，又客客气气的，刘婆婆该顾念他的几分面子才对。     出人意料地，对方依然摆张严苛的老脸：“这位就是留洋回来的八少爷？莫不是读了几年洋书，便把老祖宗传下来的规矩礼数忘了个干二净！否则你位少爷，事进女人院里做什么？不怕老奴告了先生，让你受责罚么！”     戚余臣也不生气。     他这人好似生来不带脾气，叫人怎样轻视侮辱都能安安静静地消化掉，从不还击。     “婆婆您也说了，我少还算个少爷，不是吗？”     这便是拿身份压人了。     纵然个活到八十岁的老太婆，再怎么看不起眼前这个说话软声软气、点男人阳刚的家伙，也担不起光天化日轻慢位少爷的罪责。只得压满腔怨气地往旁边让。     “小婷，劳烦你了。”     八少爷柔柔的注视下，小婷点点头，立刻欢天喜地的搀扶小太太，溜得飞快。     “八少爷真痴，竟然还对个下人说劳烦呢！”     “小太太您好消瘦，小婷方才差点儿认不出！”     “还有，您实太坏啦！怎么以骗了小婷就跑呢？还是湿衣裳、光脚就跑，不小心凉了、伤了怎么办呢？您这回把自己给折腾坏了，把我这院子下人给折腾坏，连秦先生也被您伤透了心！——虽然他用嘴说出来，是他常常到湖心苑里坐下午。小婷不是傻子，看就看出来啦，他好难过的，以为您不要他，故意要跟七少爷跑掉呢！”     进屋子，小丫头叽叽喳喳的劲儿就回来了。     面手脚麻利地烧水、端盆、铺床，有条不紊干活，面碎碎念，将过去个月宅院里大大小小的事说了个遍。     好她是大大咧咧的『性』子，嘴上埋怨小太太狠心，然而小太太朝她歉意地抿抿唇，她就顷刻抛掉了怨气，反过头来心疼太太受苦，都不爱了。     “您快睡吧！”     “小婷就这儿，哪也不去，这回绝对不会坏人进来害您！”     小婷抱胳膊，往床角坐，像极了守护小太太的门。     姜意眠盖薄被。     重新回到秦家，让人不由得生出种风暴终过去，得以稍稍喘息的感觉。不过照戚余臣的说，似乎新的轮风暴又酝酿之中，人能保证当下的轻松能持续久。     何况这次的目标人物变成了秦衍之，个曾刀光剑影里杀出血路的上位者……     想想，意识渐渐模糊。     她这觉睡得并不好。     又次梦到季子白往她的手里塞枪，她杀了他。     第二个副本由此悄然发生了变化，他身份置换。     不断拼接尸体的连环杀人犯变成姜意眠，姜意眠绑架了季子白。那个阴冷的废弃仓库里，他被绑椅子上，咬字清晰地问：杀人让你感到兴奋吗？光是杀人已经让你满足了吗？     而后发出阵清亮的、得逞的声。     抑或时倒流，她杀他，有朝他开枪。     戚余臣满身是血地出现她的面前，抱她说别怕，别怕，秦衍之已经死了。     下秒，活的季子白将枪管对准了戚余臣。其他几位少爷面目狰狞，同样握刀枪，纷纷围堵过来，厉声要求他交出账本，否则跟秦衍之起死……     到处都是厮杀。     完了，永无休止。     清醒的时候，『性』暂时压制感『性』。然进入梦中，负面绪犹出笼的恶狼，恣意叫嚣。归根究底，切都源不该越界的人大意迈出警戒线，而不该沾染血腥的人也随之堕入地狱。     “太太，太太，烦您醒醒……”     虚空中传来呼唤，姜意眠宛水里捞出来的，湿淋淋地醒来。     看床角，小婷那丫头抱腿，脑袋歪，睡得比她还熟。     门外立个脸生的下人。     “太太，先生要见您。”她低头，往里瞧，依然说：“烦太太洗洗身子，换上柜子里从左数来第三件米白『色』、琵琶扣、曲线襟的旗袍。先生不喜迟到，望太太快些梳洗，半个时辰后我来接您。”     “小婷——”     外头长长嘹嗓子，被点到名的小丫头个激灵猛跳起来，伺候小太太梳妆。     “先生不喜欢香味，今日不抹香膏……”     “先生不喜欢披头散发，也不喜欢盘发，小婷要给太太编辫子……”     嘀嘀咕咕的，嘴皮子张，合，全是秦衍之不喜欢这个，不喜欢那个。令人深刻意识到只好宠物的素养：要洗澡，要换上指定服装，要以主人的审美为核心，避开主人不喜欢的要素。精心打扮出最漂亮最得体讨喜的模样，才有资格被宣召见面。     规矩真。     姜意眠头回这么□□的人，不免好奇：要是不照他的意思来，会这样？     说巧也巧，小婷忽地个喷嚏，手抖。     手心里捧的胭脂粉盒不慎打翻，沾衣摆上抹也抹不掉，小丫头顿时吓得脸白。     久，刚刚传话的下人来接太太，听闻这事，也惊得脸『色』大变。     “你这丫头，怎么做事『毛』手『毛』脚成这样！还不快想子弄干净！”     “弄、弄不干净啦！”     “那就快找找款式差不的衣服替替！”     “有差不的呀，怎么办啊香萍姐姐，我、我是不是要死掉了。”     小婷丧考妣。     看似端庄大方的香萍屋里来回踱步，脸『色』凝重无比。     两人来回的，弄得就像天要塌下来样。     姜意眠暗暗打了个哈欠，不得不拉了拉她，指座钟。     “糟了，先生该是醒了。”     香萍手握成拳头，砸手心，终是拿定主意，挑了件同『色』的旗袍让小太太换上。     ——想来秦衍之面前，穿脏衣服的罪过，比事出有因的违逆更严重。     “拿件披肩来，遮领子衣襟，要白『色』的！快！”     “这件行不行？”     “太太这头发怎么编好？”     “我、急——”     “重编！”     又阵兵荒马『乱』。     好容易收拾好了，小婷年轻胆小，忍不住哭：“要是先生生气，要找人怪罪，呜呜，小太太、香萍姐姐，你、你就推我出去吧。我自己犯错自己受，不连累你呜呜呜。”     “行了，先生真要生气，个都跑不了！”     香萍推了她把，搀太太快步离去。     秦衍之的起居院离这儿有段脚程。     不似湖心苑白得过分，他自个儿住的院子，反而灰漆漆、雾蒙蒙的。     屋门严丝合缝地闭，廊里挂满绒布，房与房顶张薄薄的遮阳板，将灿亮的阳光尽数挡外面，净余下昏暗与阴冷。偶有几个下人来去，皆低头，声不吭，脚步轻得像飘。诺大的院子又静，又沉，以至外人头钻进去，同进了片鬼宅。     据说是因为算命。     当初最志得意满之时，有人说过对秦衍之说过，待他三十五岁后，将有道死劫。若能耐住『性』子，年到头少出院子、少见日光、不进女『色』、不为名利富贵而奔波，或许能有所化解。     那人说完两个月，秦衍之稀里糊涂坏了腿。     再过两年，他的身体里仿佛长出去吸食体魄的虫。     无论去少医院、用少精密的仪器都检查不出『毛』病，世闻名的名医大夫亦是束手无策。因而所有人只能眼睁睁看，这位度掌控上海、铁血狠辣的人物被不知名的虫子，点点、年年地啃噬。     直至今，他三十六岁，皮相尚未老去，五脏六腑已然衰败得像六十岁。     他再也有阳光下出现，昼伏夜出，像只坐轮椅上、见不得光的鬼。     ——秦衍之呀，就是见不得光的事做了，老天罚他不准见光呢。     人背后这样评价，都擦亮了眼睛等看他将何陨落。     而他清楚，或不清楚这些，终归有作出解释，也有试图掩盖。     意眠马上要见到的就是这样个人物。     香萍引太太到书房外便止了步。     有姜意眠的鹦鹉特『性』，戚余臣给她找了由，全推到季子白身上。     奈何前后院消息传递得有些慢了，香萍只觉往昔的太太惊惶但生动，今被七少爷劫了趟，看像是老成了，反应却也迟了许。     看有几分懵懵懂懂的孩子气，就忍不住提点：“太太不要惊慌，只管按老规矩来。报纸还放桌上，您只需念完出来就行，余的事千万不要做，记得吗？”     说罢推开了门。     书房里弥漫股檀香，架轮椅背对门，隐隐约约能瞧见道影子，附上面。     她进去，门被上。     漆黑的房屋里常年不肯开灯，充斥种阴郁颓唐的味道。窗布底下不避免地漏尽几道凌『乱』、微弱的光线，给他及他的轮椅造成道巨大的影子，虚虚的，怪异地浮墙上。     那人依然坐，条白得病态的手臂放扶手上，有转头。     光是见小片后背，姜意眠感到自己的心跳蓦然加快了好几分。     ——这具身体非常惧怕秦衍之。     她后知后觉地意识到这个。     书桌……报纸……老规矩……     看来这人很喜欢午睡后听自己养的小宠物念报纸。     惜这愿望今日怕是要落空。     她找到报纸，翻了翻，什么大不了的，唯独特的是，这并非当日的报纸，而是好几年前的刊。头版说的是上海第家银行的剪彩礼，角落里附新出的电影消息。     “报纸桌上。”     秦衍之大概以为她忘了规矩，沉沉地提点了句：“从头开始念。”     她鹦鹉学舌：“从头开始念。”     他嗯了声。     是良久，本该朗诵起来的软糯声儿并有出现。     是他侧过头来，人为的黑暗之中，逆光，睨过来只深不见底的眼睛。     “为什么不念？”     他问。     带无限的威压与危险，像丛林里骤然醒过来的狮子。     同时又低低地咳了声，压嘴边的白帕上染上抹血光。     —— 只沉却又病重的狮子。     姜意眠想。     脑际则是滴的声：【检测到当前目标人物：秦衍之。】     【他的特定话语是：从来有把你当养女看过。】     【计时开始。】

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