毒『药』藏在领口, 刀片粘在鞋底。
入夜后，待嫁太太端坐镜前，披上一方绣着鸳鸯纯白缎帕, 遮去容颜。
“秦狗为人谨慎，诡计端, 你不急于下手。”
刘婆婆话时, 两片嘴皮岿然不动, 缝隙里呼出气宛若泥沼一般浑浊。
她，姓秦惯会装模作样、假仁假义，既讲劳什子规矩, 又要自成一派。故此人家西装革履，他一身青衫；人家排着队上西洋教堂办新式婚礼, 他却要搁在自家厅堂办。
西洋婚纱白如冬雪，意喻纯洁；
前朝流传下来嫁衣艳红如火, 讲究一喜庆。
常人不择一。
偏他秦狗用心不良, 东一白旗袍, 西一袭白盖头。前有越礼制, 不合八字，不论黄辰吉日之罪，后又下令不许下人敲锣打鼓、分声张, 分明有意将一桩喜事当做见不得光丧事办, 其心险恶诛。
“婆婆，秦先生回啦, 问太太如何——”
“少爷啦——”
“婆婆, 时候啦，前头传话让太太快些来——”
婷前堂后院两头跑，传话传得不亦乎。
刘婆婆目光阴冷, 俯下身来，再次狠掐太太肩头。
苍老指甲深陷入白嫩肉，她声音嘶哑：“世间男儿无不好美『色』，无不喜新厌旧，你爹如此，秦狗如此，他儿亦如此。独老婆子侍奉姐一辈子，生生世世都将念着姐与姐姐——”
“明白吗？”
一语双关。
一来叫人在洞房花烛当头下手，即杀人诛心。
二来告诫她切莫妄想以『色』侍人，否则失宠之日，是报应之时。
太太轻轻颔首，一副乖顺模样。
呵。不愧是被秦狗养了八年宠，好一把任人拿捏软骨头！
刘婆婆轻蔑地一瞥唇，恢复面无表情模样，一手扶起她：“吧。”
传统婚礼该有花轿、礼数统统没有。
秦宅前身为王爷府，从湖心苑前堂足足一刻钟步程，就算迎亲。
接下来进前堂。
前堂拆了又建，倒很宽敞，也摩登，地板上铺着光洁大石，放眼望去处处是脚。
“让让，新娘来啦！”
一声嘹亮通传，令周遭人群会意避让，也引来无数道打量目光。
秦家养着一从不出门姐。
是人人通晓事，亦是人人都闹不明白事。
秦衍之好端端地为何要养手下败将女儿呢？他背地里，该不会上代秦门间藏着其他恩怨情仇，灭门还不足以消恨，竟要将结拜兄弟仅存女儿都捏在掌心？也有人传，秦先生或许有些特殊喜好，才玩么一出金屋藏娇。
些话，无论当面或是背面，其实都躲不秦衍之耳朵。
托大些，他曾是座城，座城地。那阵子，哪怕你躲在炕上骂一句秦衍之狗贼，第二日立即会有秦门人上门，顶着你脑袋‘请’你爬上炕去将昨夜话再一遍，得清楚些，好叫秦先生听明白，他狗贼在何处。
唯独姜家姐事他向来不置否，提都不提。
难道秦衍之当真老了？
放权给几养子之后变得软弱欺了？
此种消息不胫而，几家欢喜几家愁。
欢喜尚未笑瘾，愁还没来得及抹眼泪，新消息接二连三：秦衍之亲自出面给娇姐安排相亲，刚瞧上一年轻有为银行之子，俩年轻人在舞池里跳得好好，秦衍之抡着枪进来，眼眨都不眨就废掉人家一条右腿。
再如今秦衍之要娶娇姐做太太，事态发展谓千回百转，精妙绝伦，胜民间话本几百倍。任谁不想问一句：姜姐底长成什么模样，竟能将家规森严秦家搅和成样？
今日难得见一遭，佳人蒙着脸，光看身段称不上妖艳，独一身雪肤有些味道。后闻位姐精娇细养，轻轻一碰发红，动辄发青发紫，又怕疼得厉害……
有人意味深长地笑。
有人不明以，去问秦家少爷：“你家位姐什么来头？”
二少爷笑『吟』『吟』地回：“谁清楚呢？真不以后我该喊妹，还是喊太太？娘，妈咪？”
“少两句没人当你是哑巴。”
“父亲从没要收她作养女，一旦成了婚，照规矩该喊什么喊什么。”
大少爷为人严谨些，戴一副金丝眼镜。
二少爷又道：“看你话，好像今晚结不成似。”
他靠近了些，低语：“难不成比起一能吹枕边风娇太太，你宁愿要一不碍事弟妹？”
大少爷面不改『色』，黑漆漆眼珠里盛着碎冰：“比起，不如想想被‘他’听番话，你猜今晚会出什么事？”
啧啧，大人还玩告状那套，真败兴。
着呗，今晚究竟会发生什么。
二少往嘴里抛一颗瓜子，朝着新娘吃吃地笑。
两人针锋相对不片刻，姜意眠在搀扶下了好长一段路，将将停下。
“位就是太太吧，来来，往左站一点。”
刘婆婆撤下去，换上正经傧相。
姜意眠依言往左挪了两步，头盖下受限视野里，突然生出一台轮椅。
——原来秦先生身负残疾？
屋里屋外，一路来，左右无不是述人有威严，有狠辣声音。就她瞧见，不一台灰黑『色』轮椅，一身单薄淡青长褂。扶手上静静卧着一条手臂，袖管空空『荡』『荡』，『露』出来手背是很沉冷颜『色』，浑身泛着病气。
实话，在看脸以前，对着秦衍之手，姜意眠脑海里自动构建起来，是一大势已去掌权人。
尽管他上战场，历经刀光血影，一度把控商政两界，叱刹风云，光报一名头让敌人不战而败。
惜那都去了。
他老了，今年已有42岁。
往光辉逐渐暗淡，而经年累月积下来伤、仇敌、养子皆如跗骨之蛆，正虎视眈眈地准备蚕食他一切。
她原是样想。
然而秦衍之当真沦落至此，为什么还有么人畏惧他余威？
姜意眠不禁生出些许好奇，擅自往左边挪了一步。
视线里出秦衍之服帖衣领。领口抵在喉下，两粒灰雾『色』扣子称得他整人都是深沉灰『色』调。
再一步。
下颌线条还是利落。
腿侧光滑布料徐徐擦他手背。
还差最后一点点，还没挪。
冷不防对方头一低，一双眼越若有似无屏障，正对上她。
那是非常陌生一对眉眼。
素未谋面新人物。
很淡目光好似沉寂水，平静湖面，上鞘刀，总之是一种不该具有威慑力东西。
就在视线交汇瞬间，一种难以形容、前未有危险猛地炸开，使得姜意眠下意识退了两步。
——就像误入老虎地盘狐狸。
她第一次敌我悬殊，竟本能地退回安全线之外。
*
“不喜欢头盖就摘了。”
秦衍之语调稀疏平常，姜意眠却没有动。
她没『摸』清他身上那种，浓烈以称之为诡谲压迫力从何而来，不适合轻举妄动。
于是秦衍之又对下人：“既然太太怕生，去喊少爷来，让他先敬茶。”
话一出，四座俱惊。
还没拜堂，算没门。
年头老规矩不成了，敬茶少得低头，再恭敬些还要跪着。就是了门继太太，一辈子头都未必能受份殊待。况且位太太年岁那样，没礼成，前头指不定还喊人家几声哥哥，凭什么受份尊敬呢？
奈何是秦衍之地方，没人胆大包驳他面。
少许，太太被搀着安安稳稳地坐下，一身姿挺拔少爷倒捧着上好茶水来了。
“母亲请用茶。”
是大少爷，开头俩字咬得清晰标准。
二少爷嬉皮笑脸，一口洋话得厉害，妈咪妈咪叫得让人心里发『毛』；三少爷前些年犯糊涂，无望接班秦门，客客气气地喊夫人；四少爷、五少爷、六少爷……
心照不宣地跳七少爷。
年少留洋那位八少爷是轮船迟了，还未。
一场敬茶大戏徐徐落幕，在座看官别无他想，只想道一句：荒谬。
着实太荒谬。连姜意眠都被一出整得措手不及，完全猜不着秦衍之在打什么算盘。
借机试探养子忠心？
趁着第七养子不在，彻底将他摁死在儿子位子上？
还是秦先生老树开花，回娶太太并非玩闹，而后真心实意打算生大胖儿子接手家缠万贯？
众人面面相觑，惊疑不定
只有秦衍之一人云淡风轻，问他太太：“好些了？”
刘婆婆不动声『色』地掐姜意眠，姜意眠乖巧点头。
“那就拜堂。”
一声令下，前头折腾化作虚无。
傧相抹了抹额头，高声大喊：“一拜——地——！”
秦衍之微微颔首。
姜意眠甫一低头，外头急急忙忙蹿进一厮，拉着大少爷：“不好了，八少爷乘那艘船有黑东西，整艘船人都被扣在警察厅了！那边打电话让先生亲自去赎人！”
声音有些大，‘黑东西’是行话，见不得人。
大少爷当即拉他一旁：“你没告诉他，那是秦家人？”
“那人是新上任警长，非事关重大——”
“行了，我同你去。”
大少爷匆匆离去。
秦衍之从头尾没有动。
“继续。”他。
傧相愣愣地收回目光，咽下口水，“二拜——高堂——！”
秦衍之无父无母，姜姐亡父亡母，两人对着空空座位摆设低一低头，外头再跌跌撞撞进来一人。
人比前头那还狼狈些，满脸灰，额角一血窟窿。他记着秦四爷规矩，纵是大事也不敢冒冒失失，随手逮住厅内一扮相面下人传话。
那下人吓得一跳，找二少爷事。
二少爷眼珠一转，没像大少爷那样亲自出手，反而去找管家。
管家快步秦衍之身边。
姜意眠站得近，听清了，条兜兜转转耳边消息是：九号仓库被炸，里头一批七日后要交货全没了，当场死了四值班人，那位始终与他不对付新警长不从何收买消息，正往那边赶。
秦衍之听完，屈起食指敲了敲台面，反应平淡得让人心惊。
偌大厅堂鸦雀无声，读傧相两腿打颤，硬着头皮问：“秦、秦先生……还、继续吗？”
良久无言。
*
堂终究没有拜成。
刘婆婆恼得脸红脖子粗，差点一口气没喘上来，被急急送往医院抢救。
秦家一下少了两位大人物，惶惶人心之下，衬得姜意眠位只差‘夫妻对拜’太太愈发尊贵起来，因此受厨房好一顿满汉大全席招待。饭后水果又又甜，被褥铺得软软，还有婷给按摩腿，不不觉睡了去。
还做起梦。
梦境相当混『乱』，似乎混淆着前身记忆。
一会儿漫鹅『毛』大雪，‘她’半截身埋在雪里，一边呜呜地哭，一边拼命追着前头人跑。那人不闻不问，自顾自地往前，直‘她’跌在地上，才肯勉强回头。
脸上蒙着一层水汽，朦朦胧胧看不清眉目，出来话儿却是三岁孩都辨别出来嫌恶。
“不要碰我。”他冷漠、傲慢：“我没兴趣做你哥哥。”
光影一晃，舞池里，有人扶着吓破胆子‘她’起来，低垂面容沉静如水：“你本该离他远些。”
是秦衍之，姜意眠认得出来。
“你以留下来。”
秦衍之话时候更像一种施舍：“或陪他一起去北平。”
‘她’平生不曾出秦宅，怯生生地选择前者。哪前头那人又回来了。
单手扼住‘她’咽喉，眼眸眯起。
“别让他碰你一根头发，不然我会杀了他，——还有你。”
“记住了么？”
‘她’连连点头。
有时‘她’觉着他想要‘她’乖顺，态度会稍稍软化，用沾血指尖怜惜地碰一碰‘她’；有时又觉着他无比排斥‘她’乖顺，像是什么肮脏、腥臭东西，使他望而生厌。
譬如当下，‘她’抽噎着：“我记住了。”
他定定盯着看了一会儿，索然失味般挪开手。
随着一声轻嗤落下，无非又是那字眼，——冒牌货。
为什么是冒牌货？谁才是正牌？
‘她’又一次不甘地哭着喊：“子白哥哥。”
对方连头都不回。
……
……子白。
……季子白。
……秦家第七养子……把姜姐带回秦家人……季子白。
姜意眠豁然惊醒，满头大汗。
伏在床边婷哭得上气不接气：“太太、呜呜，您、您算醒了，火、处都是火……”
秦宅深夜水，前堂后院烧成一片。
湖心苑位置偏远，顾名义被水包围，犹如水上囚笼，只建一条两人宽径与外界连接。
按里不该烧，但今日事事不按道来。
外头庭院花草，周边地势一片湖水又太平坦，大火烧得极盛，经风一吹好似火龙蹿起。
「别紧张。」
姜意眠头昏脑涨，分神『摸』『摸』婷头。
她不解，哭得更绝望。
“对不起呜呜，都怪我，我睡得太沉了，我没有用，我就是、是一只猪呜呜呜。”
「别哭了。」
姜意眠‘啊啊’两声，改用双手捧住她脸，用力往里一堆。
“呜呜、疼。”
道疼就好。
姜意眠起身奔向衣柜，随意扯三件衣服，用茶水打湿其中两件，裹住头。剩下一件梳妆台前，不顾金银珠宝或其他，闭着眼睛往里塞。
“太太，您不要样，呜呜，些都不值钱，哪里比得上您啊。”
婷一面哭一面替她塞。
三两下塞满一包裹，她把婷脑袋也包起来，拉着她往外跑。
湖心苑路不何时、不怎断成两半，一大截沉在水里。外头情况比边还危急些，看着像是隔壁一路烧来，火势滔，浓烟滚滚。
难怪迟迟没人来湖心苑救火……？
才怪。
「你会游泳吗？」
她费力比划，婷吸着鼻子点头，好不容易冷静下来，一看湖面又吓得魂飞魄散。
“、太太……你看那边……水上飘着东西……好像是人……怎么会样，水里是不是有东西……有水鬼……太太我怕。”
夜里忽明忽暗，远处确实漂浮着几句形似尸东西，姜意眠怕吓她，故意没有指明。
不料丫头视力一等一好，还『迷』信，脸『色』顿时白得像纸，什么都不敢下去。
姜意眠拿她没办法，索『性』自己屏着气往下跳。
没两秒，扑通一声，婷果然跟了来，拉着她在水里死命扑腾。
还有力气教训她：“太太，不会水人不以『乱』跳！要是你淹死掉，秦先生会要了我有人命！”
——丫头莫名坚信秦衍之对她深爱不已。
“我、我还欠着先生恩呢，太太您别怕，我死也会、呼呼、先把你送上岸！”
——倒也不必做地步。
婷是乡下姑娘，水『性』好，呼哧呼哧竟真游半程。
姜意眠刻意指着没有东西方向让她游，自己回头去一看。
确实是人尸。
尸不下十具，『裸』『露』出来手脚并没有烧灼痕迹，反倒衣物胀大，似乎塞着什么东西……
经她再三催促，婷顾不上左右『乱』瞟，只管闷头奋力往前划，终是安全岸。
“呼呼、啦！”
“些珠宝真好重，太太，我以为您不是重财人呢。”
“对了，我接下来去哪儿呀？是不是要去找秦先生？”
两人手脚并用地狼狈上岸，婷忙前忙后地替太太拧水。
她年纪轻，看得开，一岸就觉得安全了，对不身在何方秦衍之抱着一种盲目信任。
太太回应是低下眼眸，指着自己光『裸』足。
“啊啊啊，太太，您居然没穿鞋！”
念叨着‘完了完了，秦先生要生大气’丫头，连忙一屁股坐下来，准备脱自己鞋子。
姜意眠拔腿就跑。
她想得明白，今夜火绝非意外，要么是大巧合，要么纵火之人冲她而来。
费尽心机地支开有人，毁路，还将就近跑来救援人一一击毙，那人似乎非要困死她不。
然而换角度，那人好似又不执着于她命。
因此湖心苑火远比其他地方来得，她两人在湖面上游来游去老半，都没有遭受袭击。
意外也好，巧合也罢。
样机会总归是千载难逢，姜意眠决意趁『乱』出逃。
假如系统颁发任务是逃离秦宅，重获自由，她也算提早完成；要是有关秦宅，大不了再找机会回来。
她主意已定，悄无声息地『摸』宅院后门，躲在嶙峋假山后，伺机而动。
就在时。
一支漆黑冰冷枪管抵上腰侧，一道影子压下来。
那道似曾相识声线，染着几分浓郁血腥气，几分狩猎愉悦，骤然喷洒在她耳侧。
“——又见面了，姜意眠。”
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