夏如茵花费个要求, 成功玩了下午纸鸢。傍晚时分，恋恋舍送云韶出府, 询还能能再来玩。
云韶也喜欢夏如茵，觉得既暗中排挤，也要利用，就是简简单单找个玩伴。可还是害怕肖乾，时悄悄道：“茵茵，要还是你来我府上玩吧？我府上也很好玩的，人少, 清静。你可以多住几天，和我起睡。”
夏如茵好心动啊！和好闺蜜起睡觉聊天，第二天再起化妆穿漂亮衣裳, 玩上整天——这就是梦的生活啊！
可夏如茵敢擅做决定。跑去玩了, 殿下如果需要屏蔽情绪怎么办？夏如茵道：“我得先过太子殿下。毕竟我是殿下的侍女，还是要他身边伺候的。”
云韶有些惊讶。下午被肖乾塞了嘴狗粮, 以为夏如茵已经是自己嫂嫂了, 却料夏如茵还是个侍女。云韶安慰道：“茵茵必担忧, 我看太子哥哥对你极好, 来暂时没你名分, 是准备正式迎娶你呢。”
夏如茵愣, 笑了：“云韶你误啦, 我和殿下是那种关系。我只是因为有些特别的能力，所以做了殿下的心腹。”
云韶也愣了愣，信了：“原来是这样。那太子哥哥同意你离府前, 还是我先来太子府找你吧。”
人约定好，这才分别。夏如茵领着兰青回大殿，经过花园时, 小路旁突然窜出了人：“茵茵！”
夏如茵看清那人，有些意外：“李姑娘？”
拦路之人正是和同时入府的贵女之，李大学士之女，也就是李氏的侄女李珠玉。上次见面，李珠玉领着四名贵女前来指责夏如茵，全程高高上，对夏如茵屑顾。可是太子府磨砺了这许久，如今的态度有了大变化，脸上带着亲热的笑：“茵茵，你还记得我啊？”
夏如茵慢吞吞道：“记得啊，李姑娘上次带着四位姐姐过来质我，我到底做了什么，连累你们被搜了身？”
李珠玉笑容是僵。尴尬道：“误，那都是误。你我身为表姐妹，本就是家人，我又怎帮着外人指责你？”
夏如茵“哦”了声，话了。李珠玉只得自个继续道：“今日殿下放我们休沐日，我回了趟家，正巧见到了小姑姑。托我你带了几本书，是昨日忘记你的。”
夏如茵这才应道：“如，多谢李姑娘。”
可李珠玉并拿书出来。见夏如茵着，连忙道：“书我行囊里，入府时被收走了，要检查。茵茵你如今和九爷熟络，如去他，也顺把我的行囊拿回来。”
夏如茵打量，片刻点点头：“好的，我这就去。”
李珠玉喜，让开了路。夏如茵果然回了大殿，找到了肖乾。肖乾和赵老大夫还有暗五正着什么，夏如茵紧张跑去肖乾身前：“殿下，昨夜暗九，如果有什么特殊情况，让我及时告诉你们。”
肖乾正『色』：“对，你碰到什么事了？”
夏如茵将李珠玉特意来找的事了遍，最后：“这算特殊情况吗？我感觉有点像找我套近乎，又像是怂恿我帮拿回行囊？难道行囊里有什么得了的东西？难道李珠玉也加入了暗杀组织？”
肖乾听完，拍了拍的发，含混道：“这倒也定，孤令人细查的。你必太紧张，但也要放松警惕。”
夏如茵郑重应是，这才退了出去。离开，赵老大夫又继续之前的话题道：“的确是浸染了星罗汁的花。混胭脂水粉中带进府，银针测出毒，的确是个好办法。”
他手中是个漂亮小瓷瓶，女子胭脂水粉惯用的款式。肖乾暗五：“其他东西，都仔细检查过吗？”
暗五应道：“都仔细翻看过，除了这里的几件事有些古怪，其他都是寻常。”
赵老大夫叹口：“哪还需要其他？有这瓶足矣。夏姑娘那身体中毒已深，论是丹榴或是星罗汁，这么直接再用上些许，都是必死无疑。”
肖乾冷声：“上回我令你制的『药』，可准备好了？”
赵老大夫从怀中『摸』出个瓷瓶：“早准备好了。老夫已用无害『药』材，制出了颜『色』味类似星罗汁和丹榴的『药』丸。”他仔细看了看，挑选了其中个：“这个是像星罗汁的，取些水化开，与那『药』水无二。”
肖乾吩咐人去找个模样的小瓷瓶，让赵老大夫将『药』丸化水，也照样拿了花瓣浸上，替换了李珠玉那装着星罗汁的瓷瓶，放回李珠玉的行囊中。待切妥当，肖乾又暗五：“府衙那边，兰范可放了出来？”
暗五答话：“已经放出来了，属下令人蹲守，他家中打了他顿。”
肖乾声音阴鸷：“好。劳烦夏夫人『操』心算计这许多年，也是时候回报二了。”
夏如茵丝毫知，肖乾其实已经李珠玉行囊中找到了毒『药』，又暗中进行了许多安排。这些天实太快乐了，云韶主天天来找玩，人已经成了无话的好朋友。夏如茵见云韶还是很害怕肖乾，玩累了屋中歇息时，忍住为殿下正名：“很多时候传言尽可信。殿下其实是很好的人，点都凶残暴戾！”
云韶苦着脸，悄声对夏如茵道：“可是，我害怕太子哥哥，并是因为传言啊。”
夏如茵奇怪，追道：“那是因为什么？”
云韶见屋中无人，这才大着胆子道：“太子哥哥……真的太丑了啊！”
夏如茵起了太子脸被火灼伤的传言：“这我听过，殿下十五岁那年，太子府大火，殿下虽然侥幸逃过劫，脸却被大火灼伤，留下了丑陋伤疤。”心有忍：“你看过他的脸？真的很丑吗？”
云韶点点头：“那是四年前父皇的寿宴，宫中的妃嫔、皇子主皇亲国戚，还有许多官员都参加了。那天晚上，二皇兄突然提起太子哥哥戴面具之事，这是对父皇的敬，平日也罢，今日父皇寿辰，他总该把面具摘下来。当时贵妃也这般，还有官员也附和，父皇没出声。太子哥哥那沉默坐了很久，看起来很阴郁。我以为他生拂袖离去了，毕竟被人『逼』着暴『露』伤疤，是件很侮辱人的事，可他竟然笑了。”
云韶仿佛回起了那幕，打了个哆嗦：“那笑容……我感觉他看上去更阴郁了。然后太子哥哥就抬手取下了面具，那张脸……”云韶连连摇头：“真的、真的太吓人了，总归茵茵你往后都要见到才好。太子哥哥笑着，脸上的伤疤也跟着扭曲着，，诸位觉得我取下面具，才是敬吗？”
“他了那话，没人敢答，二皇兄都出声了。太子哥哥就看向父皇，看了父皇很久。我躲底下，感觉父皇都被他看得吃消了。太子哥哥，父皇，儿臣这副模样，是是像母后了？”
“父皇脸『色』也有点难看，但他只是叹了口，，你往后还是戴面具吧，朕赦你敬之罪。太子哥哥这才又戴上了面具。”云韶搓了搓自己手臂，后怕道：“我当时才十岁，吓得接连几晚做了噩梦，真的，太丑了。”
夏如茵听着也有点惊吓，可更多还是心疼：太子脸上伤疤丑陋，又能感觉到旁人情绪，那他这些年感受着旁人的畏惧厌恶，定过得很难吧？夏如茵还是劝云韶道：“殿下现下是都戴面具吗？他又『露』出脸，你就别害怕他了。”
云韶又摇摇头：“止如。后来次年，大宣和匈奴打了几场战，匈奴人求和，来了个王子签订停战协议。席上那匈奴使者夸他们王子，他们王子是神明转世。那王子突然站起来了什么，使者告诉父皇，他要挑战大宣的皇子。”
“父皇竟也应了下来，这事又落了太子哥哥头上。太子哥哥和那王子都除了武器，走到大殿中央。太子哥哥那时才十六岁，那王子都有二十了，又高又大，比太子哥哥还高个头！我当时好怕太子哥哥被他打死，结果太子哥哥身手是真好啊！特别灵活，那王子根本『摸』着他，反倒是被他踢打了许多下。”
夏如茵听得认真，云韶神情也逐渐紧张：“可那王子是个小人！他身上偷偷藏着匕首！他打过太子哥哥就发火，拿出匕首杀他！侍卫们只顾着保护父皇，根本没人救太子哥哥。太子哥哥被那王子刺伤了大腿，我吓得闭上了眼，就听见了声凄厉惨嚎！”
夏如茵双手本能攥紧了衣摆：“殿下受伤了？”
云韶脸上『露』出了惧怕神『色』：“是，太子哥哥知怎么，反制住了那王子。然后他夺了那把匕首，将他、将他……从眼睛……”
比划了个扎的姿势，下去了：“殿上那么多人看到那幕，都被震慑了。太子哥哥拔出匕首，就那么扎着团血肉，瘸拐朝父皇行去。他身血淋淋，手上又拿着匕首，侍卫们都吓着了，本能挡父皇身前……”
虽然已是过往，夏如茵的心却提到了嗓子眼上：“殿下要干吗？”
云韶小脸都是白的：“太子哥哥站定，又笑了，他……”
话未完，有个男声自门外传来，慢条斯理接了口：“他，儿臣幸辱命，未堕大宣威名。”
云韶惊得“啊”的声尖叫，瑟瑟发抖抱住了夏如茵：“太子哥哥我错了！我错了！饶了我吧！”
夏如茵本来就紧张，被云韶喊，也吓得个哆嗦。见屋外行来了个熟悉的身影，华贵蟒袍，金『色』面具，正是故事的主角太子殿下。夏如茵本来都怕他了，可偷听八卦被抓个正着，还是这般可怕的过往，夏如茵也有些慌。扶着云韶站起身见礼，磕巴道：“殿下……”
肖乾站定：“然后太子躬身，将那匕首献了皇上。皇上也缓了过来，令太监接了匕首，又为太子传了御医。匈奴与大宣和谈破裂，再度开战。”
云韶和夏如茵呆呆看他。肖乾嘴角勾起个熟悉的温柔弧度：“就是这样的。都是些值提的前尘往事，”他『揉』了『揉』夏如茵的发：“其实也没什么好听的。”
云韶又开始哆嗦，觉得肖乾这是怪多事了。夏如茵见实是怕，连忙道：“殿下，云韶主今日有些舒服，我先送回吧。”
肖乾淡然道：“既然舒服，这几日回去好好歇息，暂时别来了。兰青，送云韶主程。”
夏如茵怔了怔，云韶却是如蒙大赦，赶紧告辞离开。屋中只剩夏如茵与肖乾人。夏如茵又忆起了自己才所为，有些怯怯看肖乾：“殿下，对住。我并非故意打探你的旧事，我只是劝云韶别那么怕你，才聊起了那些。”
肖乾并意，只当夏如茵是因为喜欢他，才多了解些他的旧事：“无事，我也没瞒你，只是你，我也没。茵茵如果怕还听，如直接找孤。孤的故事，孤自己更清楚。”
他顿了顿：“就比如匈奴和谈那次，闹出那般大事，是因为有人背后推波助澜。使团中其实有位王子，和孤打斗的二王子得可汗重视，而另位七王子乃贱籍所出，只是作为随从前来，因引人注意。可就是这位七王子煽动了他的二哥挑衅大宣，甚至私自带匕首上场。”
夏如茵料肖乾还真愿讲这些旧事，忍住发：“七王子为什么要这么做？”
肖乾轻描淡写道：“为什么？古来皇家兄弟反目，还是为了那高高上的王座？七王子匈奴与大宣和谈，因为身份低微的他需要战争积累实权兵力，又借机除掉他的哥哥。于是他与人合谋，导演了这出戏。”
“当年那件事里，他是最大的赢家。”他摊手：“当然，本来除了他，还该有位赢家。可惜孤偏偏肯死，与他合谋之人竹篮打水了。”
夏如茵心中巨震：“殿下，你的意是……”
肖乾负手望向门外：“来四年过去，这位七王子匈奴的发展，又更上层楼了。孤这些日子偶尔起他，还挺记挂的，”他慢声道：“真早些杀了他。”
夏如茵已是彻底呆了。肖乾偏头看，见那傻傻模样，由莞尔：“扯远了。还是，孤现下到底有多丑吧。”
这可真是惊未平惊又起。夏如茵还没反应过来，手被扣住。肖乾抓住的手腕，将的手按了自己的金『色』面具上：“只听云韶形容怎能清楚？如茵茵自己看上看吧。”
夏如茵又被这句话，生生震得回过了神：“殿、殿下……”
肖乾嘴角勾起，轻声道：“孤这张脸有秘密，轻易旁人看。但若是茵茵看，孤还是愿意的。”
夏如茵的手被迫覆面具之上，清晰感受到了那金属的凉意。的指尖就那面具边缘，只要稍稍用力，能将它掀开。可是……
夏如茵猛地缩回了手：“必！殿下，我看。”
肖乾并没太用力，被逃了。男人笑了：“你是怕被孤丑到，晚上做噩梦吗？那倒也。”
夏如茵老实道：“有点怕。但主要是，殿下本旁人看啊，那我也看了。”
面具金丝下，肖乾的黑眸如琉璃注视着：“真的看？”
夏如茵摇头：“真的看。殿下这般戴面具挺好，如果看到你带面具的样子，我可能还习惯。”
肖乾带着些愉悦轻笑道：“这可是你选的，孤过你机的。”
夏如茵点了点头。肖乾这才道明了来意：“暗九回来了，孤来和你声。孤这边近日无事，你若是他了，如去多找他玩玩。”
夏如茵本来还因为云韶这些天能来玩有些闷闷，听言又是喜，立时应好。
太子随后离开了，夏如茵屋中急切着九哥过来。也知道为什么能见到九哥开心，甚至待都变得欢喜起来。看到九哥那张脸，那欢喜又成了开了满心的花。夏如茵几步扑入他怀里：“九哥！”
肖乾用力抱住了，克制深深吸。他本打算除非太子本人『露』面，否则放暗九出来，可实是耐住。他都被夏如茵冷落好几天了，自从将云韶带夏如茵玩，夏如茵天天和云韶亲亲热热混起。曾经夏如茵天天陪着他，张口闭口都是“殿下殿下”。现下就算他寻个名目将招来身旁，也张口闭口都是“云韶云韶”。肖乾这才借着云韶“舒服”的机，让暂时别来太子府碍眼了。
——夏如茵找好玩伴？他也可以啊。放纸鸢扑蝶捉『迷』藏，暗九什么，什么比云韶差！
当然，能拿着团扇扑蝶，还是扑蝶的好。兰范那边，肖乾今日安排了出好戏，要带夏如茵过去亲眼看看：“是还差个心愿是逛街吗？正巧快中秋了，街上有集市，九哥带你去逛街。”
夏如茵愈发开心了，又将头埋他胸口蹭了蹭，娇娇软软表达感激：“九哥，你真好！”
肖乾被蹭得人都燥热了，所幸夏如茵已经松开他，欢快朝着屋外行去。肖乾照旧戴了个小面具，带上赵老大夫，乘坐马车去了街上。夏如茵上了马车，又缠着他小臂靠去了他身上，赵老大夫笑呵呵看着他俩，肖乾忽然觉得他碍眼了。
夏如茵却介意，小小声和他着话：“九哥，你怎么老是有任务啊。自从出京城赈灾，我就好少见到你。”
肖乾面无表情盯着赵老大夫，语调却是柔和：“有正事，九哥也没办法啊。”
夏如茵喃喃道：“可我好你哦。九哥，你让我多陪陪你嘛。”
肖乾心都要化了，偏偏还是没有表情盯着赵老大夫，轻声回：“陪，这次九哥回来，定多陪陪你。”
夏如茵紧了紧他的手臂：“除了吃饭睡觉，其他时间都要让我陪着。”
赵老大夫终于呵呵笑着起了身：“哎，这车厢闷，我出去坐着吧。”
车厢里闷，难道是因为你这碍眼吗？赵老大夫终于识相滚了了，肖乾神情也柔和下来：“好，茵茵怎样就怎样。”
夏如茵心里甜甜的，继续道：“我还要再出来玩。我听京城有好多地好玩，九哥你都要带我去。”
肖乾只管依着：“去，茵茵去哪，九哥都带你去。”
夏如茵这才满意，又蹭了蹭肖乾肩膀。人来到街市，夏如茵第次逛街，看什么都新奇，但顾忌着自己是住太子府，也没敢买太多东西。家玉器店门口停了步，肖乾：“九哥，你懂玉吗？”
肖乾有些心焉。才作为暗九与夏如茵重逢，他的确被夏如茵的主动热情『迷』晕了头。现下到了街上，他才逐渐回过味来——夏如茵这是怎么回事？是都和太子暗示心迹嫁他了吗，又马场表白了好喜欢他。那怎么还对“暗九”这般好？
夏如茵见肖乾答话，跑到他身旁，扯着他袖子晃了晃：“九哥，你什么啊？我你话啊！”
肖乾敛神：“你这个作甚？”
夏如茵从怀中『摸』出了自己的荷包：“我把我所有的钱都带出来了，打算挑块玉送太子殿下。”
夏如茵觉得太子也对很好，又陪玩棋牌，又带骑马，重点是让认识了云韶，得报答他。但报答式肯定能和九哥样。夏如茵打算亲手绣个鸳鸯香囊送暗九，太子殿下那边，则尽量送个贵重点的东西。虽然再贵重，太子殿下也肯定看上，但总能证明的片心意。
肖乾本来正有些介怀琢磨着，听到这话，立时心花怒放！茵茵准备把所有钱都拿来殿下买玉！这显然是对太子殿下与众同啊！来今日那般与他亲密，只是因为自小没有男女之防，又将他当哥哥对待了。左右暗九也是他，往后他再寻个机，提点几句是，是大事！
肖乾笑道：“真的吗，所有钱？我看看。”
夏如茵也犹豫，将荷包递他。肖乾打开看，里面是近千银票，果真是夏如茵的全部家当了。肖乾心底那点郁郁扫而空，将荷包还夏如茵：“九哥自然懂玉。走，九哥帮你好好看看。”
人进了玉器店，夏如茵选来选去，决定买玉佩。肖乾帮挑了四块，夏如茵拿着那几块玉佩，肖乾腰间比划：“这块图案好看，我喜欢。可是这块颜『色』好透，感觉更配殿下……”
这可太认真了，肖乾还没收到礼，已经开始美滋滋了。他见夏如茵纠结着，忍住又逗弄。肖乾煞有介事道：“茵茵，我突然发现你这银票只够买块玉佩啊。难道你只打算送礼殿下，没打算送九哥？”
夏如茵动作顿，仰头看肖乾。开始觉得自己今日所为妥了——带着九哥来帮忙参考买玉佩，却又九哥买……九哥肯定要生的。
夏如茵其实可以现下改口买块玉佩的，但还是觉得亲手做的礼，比买的东西更适合送九哥，也更能表达的心意。夏如茵好言和肖乾商量：“的确是只打算买玉佩殿下的，送其他东西九哥，可以吗？”
只送殿下玉佩！肖乾更心情飞扬了。他故意板起了脸：“可以。太子殿下有的，为什么九哥没有？你是打算买这块是吗？”他就将那玉佩往怀中塞：“这是九哥的了。”
他完这话，往店外走。玉器店掌柜后“哎哎”了声，转头回来朝夏如茵赔笑。夏如茵十分尴尬，付了钱追出去。小跑肖乾身旁：“九哥，别生嘛。我保证，送你的东西，定比送太子殿下的还好！”
肖乾依旧板着脸：“你就剩到百银子了，还能买什么好东西？！你打算送什么九哥，拿那个送太子殿下去。”
这、这怎么行！夏如茵本能觉得妥，亲手缝的鸳鸯香囊，只能送九哥人！夏如茵抓住肖乾袖子，拖住了他：“九哥，好九哥，那个送太子殿下合适，你还是把玉佩还我吧！”
这么坚持要把好东西殿下，看来是真的特别特别深爱殿下了！肖乾忍住笑了。他捏了捏夏如茵的脸：“我知道送什么殿下合适。”
夏如茵还真信了他，疑『惑』：“什么？”
肖乾躬身，附耳旁低声道：“你把你自己送太子殿下吧。”
夏如茵：“……”
九哥他……他又把推太子殿下！
见到九哥后，这路甜甜蜜蜜的心情时都跑了干净。夏如茵得涨红了脸，愤愤推肖乾：“九哥，你这个棒槌！”扭头就跑了！
肖乾哈哈大笑，觉得小姑娘这害羞起来的模样，真是太可爱了！他紧慢跟后面，着夏如茵跑了他再过去哄哄人，到底也能人逗太狠了。却料夏如茵还没停，前面的茶楼跑出了个男人！他几步追上夏如茵：“茵茵！”
肖乾笑容消失，脸『色』沉了下去。那男人温润朝夏如茵浅笑着，正是李大学士的庶子，夏如茵曾经的夫子，李和循。
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