黑暗如同浓墨, 瞬间将滕玉意吞噬。
堕入的那刹那，滕玉意好似化作了片轻绵绵的鸿『毛』，随风起伏飘『荡』。
灵魂离了躯壳, 等待她的永无尽的幽冥之境, 但这回，她心甘情愿，无怨无嗔。
也不知在幽冥中飘『荡』了久, 身后忽然传来渺远的响, 那响如同滚滚而来的海浪, 越来越近, 越来越响，灌注到顶，大力将滕玉意往上拽去。
“砰”的, 滕玉意重重跌落到处所在。
那个池塘。水底冰冷刺骨, 让人浑身寒战。
滕玉意浑浑噩噩在水中沉浮。
寒气刺激着她腔子里那颗早已木僵的心，冰水唤起她残存的意识。
这幕何等熟悉。滕玉意依稀意识到, 接下来无论她如何挣扎, 难逃死亡的宿命，但很快，有人游过来将她拉入怀中，对方臂弯里的暖意, 下就驱散了她身周的寒意, 水下光线昏蒙, 滕玉意隐约感觉到那人个少年。少年搂着她，在她额上轻轻吻了吻。这动作透着无限怜惜，让滕玉意心里骤然牵痛，随后那人拉着她往光亮的岸边游, 把她推上岸的刹那，滕玉意听到他在她身后说：“别忘了我。”
滕玉挣扎着回看，背后却早已片虚无，紧接着就听到耳边焦喊：“阿玉，阿玉。”
滕玉意猛地睁眼，对上阿姐姨母焦灼的目光。
“不又做噩梦了？”杜庭兰俯身扶起滕玉意。
滕玉意喘吁吁，窗外光透亮，空气却很寒凉，院中的小丫鬟们俨然在嬉戏着什么，隐约能听见欢笑。
暖阁里人影绰绰，春绒碧螺正忙着将银丝炭放入暖炉中。屋子里散发着甜净的玫瑰香，处暖融融的。
“昨晚下雪了。”杜夫人起身取下紫檀衣架上的裘领，为滕玉意披上，“扬州难得看到这样大的雪，听，那婢子们乐坏了。”
滕玉意愣眼望着窗外，不知不觉间，已隆冬腊月了，再过不久，就她的十六岁生辰。
或许怜惜她大病初愈，两家人异常重视她的这个生辰，姨母姨父专程长安赶来，绍棠也向国子监告了长假。
家里许久没有这样热闹了，原本该很高兴，但滕玉意总觉得心里空落落的。
尤记得二月底她带着众仆去长安，路过渭水不慎堕水，被端福程伯救起后，身体似乎就不大好了。
在长安的那半年，据说她老撞到邪祟，五月淮西的彭震发动叛变，八月长安也遭遇了场大劫。
八月中的某个阴日，长安忽有大批邪魔作『乱』，碰巧她晚间出门访友，不幸也被邪魔所害，原本已经魂飞魄散，清虚子长启动个家大阵把她救回来的。
那之后她整整昏『迷』了三个月，醒来后就被送回了扬州。这病到底大伤了元气，病愈后她竟将长安那几个月的经历忘得干二净。
除此之外，她晚间还总做噩梦。
怪就怪在每回梦境样，梦中有个少年把她冰冷的池塘中救起，但每当她想看清楚少年谁，就突然梦中惊醒。
醒来后，她胸口总酸闷难言。
滕玉意无意识揪住自己的衣襟，忽然想起阿爷，愣：“阿爷呢？”
杜庭兰软对滕玉意说：“你先穿上衣裳。姨父在书房同阿爷说话呢。”
滕玉意默默接过外裳，在那场平定淮西叛『乱』的战役中，阿爷不慎中了尸毒，命虽侥幸保住了，但整条左腿没了。她病重的候，父亲自己身体也未愈，却仍支撑着病体，寸步不离地守护她。
前日子她去书房找阿爷，刚巧听到茶盏摔落的音，阿爷尚未适应自己身体的残缺，本想下地为自己斟茶，却不慎摔倒在地。
阿爷那刻的狼狈，深深刺痛了滕玉意，自她有记忆起，阿爷便总巍峨如神，如今光站立如此艰难。
她奔屋搀扶阿爷，过后总去前院陪伴阿爷，阿爷倒丝毫不见消沉，为了安慰女儿总说：“不过丢了条腿，便双腿尽失，阿爷也照样能上战场。”
算起来，滕玉意已经醒来半月了，她病愈后精神差了许，动辄发怔，但行还自如的，只要阿爷不见客人，她便待在书房里陪伴父亲，不捉袖帮阿爷研磨，就帮阿爷读信。
气越来越冷，但父女俩相处，屋子里总温暖如春，滕玉意偶尔抬，常能看到阿爷目光复杂地打量她。
这种目光，近日她也老在姨母表姐的眼中看到。她忍不住问父亲：“怎么了？”
“好孩子，你不记得了？”
记得什么？滕玉意回内院问姨母表姐，不料她们也满怀希冀地问她：“不想起什么了？”
滕玉意怔然。
她重病的这几个月，父亲姨母表姐衣不解带照顾她。
她在长安，姨母表姐便昼夜待在滕府。
她回扬州，她们就同来扬州。
尤其阿姐，她病中夜间离不人，阿姐便整晚在榻边陪着她，几月下来，人瘦了大圈。
想到此，滕玉意心疼不已，上前搂住姨母表姐，把埋在她们颈窝里，安静了，忽：“我记起来了。”
杜夫人杜庭兰呼吸滞。
“表姐被册立为太子妃了。”滕玉意昂起。
听说尚书省礼部已经拟定了太子表姐的婚期，但表姐为了专心照顾她，度缺席皇后的筵席，太子非但不恼，还请求圣人皇后对表姐大加赐赍，太子说，阿姐玉壶冰壑，世间难觅的佳偶。
“阿姐，太子个好人。他这样维护你，可见真心喜欢你的。”
杜庭兰握住滕玉意的手酸楚地望着她，杜夫人小心翼翼地问：“除了这个，你就不记得别的了？”
滕玉意脑中有混『乱』，愣了晌，茫然望向窗外。
雪落无，夜过去，亭台楼阁矗立在琉璃世界中，窗前红梅在雪中怒放，枝斜欹的枝桠悄然探窗扉。
滕玉意到窗前，抬手拨弄那俏皮的梅枝。
正当这，院门口出现了个身影，那少年冒着冉冉的风雪，径直穿过庭院，滕玉意凝神看，表弟杜绍棠，这半年他结实了不少，前像株细弱的杨柳，如今看着也有松柏之姿了。
屋，杜绍棠的大氅斗笠上堆满了晶莹的雪花。
杜夫人让人把暖炉递过去，杜绍棠却笑说：“儿子哪还用得着这个。”
他举手投足间沉稳了不少，屋后脱下大氅斗笠，顺手将手中那包热气腾腾的物事递给下人。
“扬州城新了家饆饠店，儿子路过凑了回热闹，没想到味跟长安韩约能家的差不，问店家，果然韩约能的远亲，店家说他为了学这门做饆饠的厨艺在长安整整待了三年，前阵才回扬州。我记得阿姐玉表姐爱吃樱桃饆饠，就买了几份，娘，您也尝尝。”
春绒碧螺将饆饠盛到桌上琉璃盏里，杜绍棠捧着份递给窗边的滕玉意。
滕玉意尝，果然浓香溢。
杜绍棠殷切地问：“味还成么？”
滕玉意，近日表弟过来探望她，态度老异常敬重，那少年人特有的赤忱，活像她做了什么了不起的事似的，滕玉意虽然不明白这“敬佩”何而来，仍唔了：“好吃。”
其实她早就忘了韩约能家的樱桃饆饠什么味了，但她隐约觉得自己吃过比这更好吃的饆饠。想到此，心忽有恍惚。
杜绍棠高高兴兴回到桌前，坐下与母亲姐姐闲话。
滕玉意倚在屏风前的榻上，有搭没搭地听着。
他们说起了几月前那场宫变。
这件事她病愈刚醒就听表弟姨父提过。
过后她问阿爷，阿爷比绍棠说得更为详尽。事关皇室颜面，绍棠虽然大致知来龙去脉，但远不如朝中重臣知得。
阿爷告诉她，那场轰轰烈烈的宫变，险夕血洗宫闱。
淳安郡王的隐忍谋略，出乎所有人的意料，为了不引起圣人成王的警惕，他不像其他谋逆那样大肆收买人马，而在察觉彭震有反心之后，让手下人慢慢收集朝中诸人与彭震暗中有过来往的证据。
彭震未必能成事，但只要彭震事败，这证据足以让人满门获罪，淳安郡王便利用这，依次拿捏彭家安『插』在长安的棋子。
以京兆府为例，彭震两年前就举荐过位叫舒文亮的幕僚京兆府做小吏，此人平素极不起眼，却在个恰当机制造了场邂逅，将自己貌美的侄女舒丽娘送给了郑仆『射』。
因这切安排得不着痕迹，连贯以朝堂老狐狸闻名的郑仆『射』未察觉，但没等彭震利用舒丽娘拿捏郑仆『射』，淳安郡王就令人杀了舒丽娘取胎，他手中已经搜集完郑仆『射』与舒文亮来往的证据，足以在彭震失势后用来钳制郑仆『射』。
如此来，彭震费尽周折安排的这枚棋子，轻轻松松就落入了淳安郡王的囊中。
“阿娘，你不记得舒丽娘，总该记得那桩骇人听闻的剖腹取胎案。”
杜绍棠这几日想必没少打听其中的细节，说起这事。
“前后死了三位孕『妇』，舒丽娘就其中之，她郑仆『射』养在外的别宅『妇』，死腹中胎儿已有好几月了。还有位受害孕『妇』，荣安伯世子宋俭的妻子小姜氏。她姐姐大姜氏素有贤名，没过世前与我们家来往过，阿娘可还记得她？”
杜夫人叹气：“怎不记得，也就大理寺破了那桩案子后，阿娘才知大姜氏并非难产，而被自己的妹妹小姜氏所害。宋俭得知妻子被谋害的真相后，因为心要让小姜氏惨死后下地狱，最终沦为了静尘师太的帮凶。”
杜绍棠扼腕：“宋俭大哥二十出就当上了北衙禁军中将，彭家对其早就有笼络之意，听说荣安伯府不同意儿子娶大姜氏，彭震的夫人便自发上门保媒，因为姜家门第寒微，彭夫人还主动认了大姜氏做外甥女。为此宋俭直对彭家心存感激。日后彭家举事，宋俭便彭家在北衙禁军中的突破口，可惜没等这枚棋子发挥作用，静尘师太就利用宋俭为妻子报仇的执念，诱『惑』宋俭与其合作杀人——”
就这样，彭家在禁军埋下的这枚棋子，再次为淳安郡王所钳制，只不过后来大理寺的官员很快查到了宋俭上，淳安郡王才不得不让人杀了宋俭灭口。
说到此处，杜绍棠喟叹：“说起这份谋事的耐心手腕，底下有几个人能胜过淳安郡王？造反需大量人力物力，稍有不慎就引起朝廷的警惕。郡王索『性』利用另个财雄势厚的谋反为自己铺路，彭家在前苦心经营，郡王在后窥伺，不费吹灰之力就将各衙门的棋子收归己用，前有宋俭后有郑仆『射』，京兆府尚书省那几个彭家耳目也被郡王拿住了要害。听说兵变当晚，郑仆『射』尚书省的几位要员明知有诈，可为了撇清自己与彭家的关系，不得不赶往宫苑，不料还在半途就被郡王的人马给扣住了，淳安郡王又『逼』郑仆『射』写下帖子，急召几位宰执南衙禁军将领赶往南衙。”
滕玉意默默听着，绍棠这番话倒与阿爷的说法差不。
阿爷告诉她，早在控制南衙前，郡王就已经设下个连环局牵制住宫里的圣人成王。
由于长安城涌入大量邪祟，圣人的怪病被地间这股煞气惹得提前发作，成王赶入宫中为圣人疗毒，只有不懂术的皇后太子护阵。清虚子长成王妃为了降魔困在宫外，连缘觉方丈也分身乏术。
就在这候，淳安郡王率兵闯入禁中。
郡王早前在禁军宫苑安『插』的人马发挥了作用，个当夜的值班统领羽林军二等将领，另个苑总监（注）。
前彭家继宋俭之后在禁军收买的第二枚棋子，因为贪财目短，在彭家事败后为郡王所用，后虽然只有五品官衔，却因常年负责管理宫中花草树木，怀揣宫禁的钥匙，而且苑总监的官舍就位于玄武门附近。
换言之，苑总监能为叛军出入宫禁提供便利。
当晚郡王带领麾下兵马顺利御苑南门入玄武门的禁军总部，并顺理成章将官舍作为行动指挥部。
闯入禁中后，淳安郡王的人马立即分作三队：队围困圣人秘密疗伤之所，以护驾之名软禁太子皇后。
另部分率领万骑卫士攻打玄德门。
最后骠人马则由那位被收买的禁军将领郡王的骑兵共同率领。
两队人马赶到离寝宫最近的飞骑卫士营，大喊“成王蔺效谋害圣躬”、“ 今夜我等应当同心协力诛杀成王叛党。”以此来搅动军心，再利用邪术让羽林军军士们在不知情的状况下，成为郡王叛『乱』的襄助。
淳安郡王自己则坐镇玄武门，全盘控制宫中局势。
为了这场谋逆，淳安郡王文清散人等人暗中豢养了八千名死士，个个武功卓绝，且身负异术，遇到殊死抵抗，人可敌百夫。
只等捕杀完宫苑中的皇室众人，淳安郡王便下令关闭各宫门及京师所有城门，继而彻底肃清整个皇党势力。
而南衙那被软禁的朝臣们，则在郡王的指示写下新帝诏书，只需日夜，成王清虚子长等人就被打为『乱』臣贼子之流。
这盘大棋原本衣无缝，哪知就在这候，宫外的那个降魔阵出了意外。
千钧发之际，有位应劫舍身跳入井中，引得当晚最大的魔物飞夜叉跟着飞入。
在场诸人原本难逃劫，却因那位应劫奋不顾身的举动当场获救。
清虚子长成王妃顺利关闭了阴冥地界之门，并集结宫外的军士赶入禁中救驾。
那夜，对皇城内外的人来说注定刻骨铭心。
大明宫的灯火彻夜不息，白兽门玄德门的拼杀响彻云霄。
夜过去，宫苑内外堆了数千具尸首。
禁苑的各条小路上，洒满了造反禁军的鲜血。
殷红的、冒着热气的，触目惊心。
这场豪赌，这也个怪诞的魔咒，几乎每隔数十年，宫苑的这片土地上就浇灌次鲜血，成与败，往往只在线之间，赌输了，成千上万人得为这野心陪葬。
这回，轮到淳安郡王参与赌局。
他赌输了。
“郡王现在被关押在何处？”杜夫人有唏嘘。
“早上听姨父说，暂且被关在兴庆宫。”杜绍棠说，“听说大理寺足足审理了个月才将郡王殿下党全数『摸』查清楚，圣人有感于朝以来不少人借此罗织冤狱，唯恐冤枉任何位涉事，全程与三司共同审理此案。”
“这次朝廷还抓到了当年无极观的大弟子之文清散人，此人当年逃过了朝廷的追捕，过后直藏在郡王府的地室中，年来与皓月散人明暗，共同为郡王出谋划策。”
又感叹：“以郡王这番周密的部署，如果不那晚宫外的降魔阵提前破局，极有可能就成事了。”
说到此处，杜绍棠似乎颇受触动，突然停下了话，杜夫人杜庭兰也齐齐转。
淳安郡王算准了所有人的弱，却没能预算到那人『性』上的光辉。
那光辉，就像黑暗夜幕中划过的灿亮流星，足以照亮穹窿隅。
那位应劫在困境中作出的抉择，最终让当晚的形势发生了逆转。
三人看向窗旁，孰料屏风前空无人，滕玉意拿着那管玉笛径自出了房门。
滕玉意立在廊下怅惘顾，每回听人说起降魔当晚的事，她心总空落落的。
阿爷说她当晚也路过了那个降魔阵，结果受了重创险没活下来，说起此事，阿爷的表情就如刚才的姨母表姐样，像盼着这话能唤起她的感触似的。
可惜她记忆没了。
雪花纷纷扬扬，随风扫到廊下，几片雪花停驻在她的鼻尖上，带来阵湿湿的凉意。
滕玉意低，意外发现衣领上落了几片鲜嫩的花瓣。
她捻起那花瓣出着神，自顾自退到里侧的杌几上坐下，随后把玉笛横到唇边，悠悠吹了起来。
心随意动，她随口奏出曲活泼欢快的乐府。
这滕玉意病愈后新添的习惯，自小她因为阿娘的缘故只对抚琴情有独钟，笛子也吹奏，却向不算擅长。
奇怪这日子，她只要心里觉得怅惘，就下意识吹奏笛子，吹着吹着，原本空『荡』的心田仿佛能填丝丝暖意。
杜庭兰等人听到廊外的笛，也有出神。
几人掀帘出来，就看见滕玉意衣绯茸裘，端坐在庭前吹笛。
那团烈焰般的红『色』身影与皎洁的雪地交相辉映，织就成幅动人心魄的画。
曲调出奇欢快洒脱，似能吹散地间的寒意。在这隆冬腊月听来，犹如长安月的春光，让人情不自禁微笑。
几人怔立了，杜庭兰趋步近前把暖炉塞入滕玉意的怀中，碰巧程伯赶来送礼：“娘子，各府送礼过来了。娘子香象书院的同窗也寄来了不少生辰礼，要不要现在就过目？”
笛戛然而止，滕玉意茫然起了身，差忘了，后日就腊月二十八了，她忙：“拿到后院来吧，正好我要给同窗们回信。”
所以这连同窗记得……杜夫人杜庭兰涩然相望，随即拥着滕玉意屋：“屋再细看吧，快过生辰了，千万别在这当口染了风寒。”
***
兴庆宫，座冷清的宫殿外。
漫风雪中，有人推了殿门。
听到这动静，屋角那个泰然静坐的身影终于有了反应，扭过，看向门外。
触到门口那高挑的身影，淳安郡王淡然：“你总算肯来看我了。”
他白冠氂缨，俨然已阶下囚，但仍芳兰竟体，温然如美玉，可当淳安郡王看清来人的脸庞，脸『色』却瞬即起了变化，蔺承佑的脸上赫然束着条朱红的布条，这使得他的面『色』看上去比平日苍白许。
“你的眼睛——”
蔺承佑侧过冲身后：“你们先吧，待师兄自行回去。”
绝圣弃智应了。
可两人并未离去，而到边的丹墀盘腿坐了下来。冬夜里，此地有种清迥岑寂之感，两人伸手去接面前轻絮般的雪花，耳朵却留意着身后的动静。
殿内，淳安郡王望着蔺承佑近。
蔺承佑听辨位，很快到桌边，结果因为失了准，不小心踢倒了张春凳。
这响，在这旷静的宫殿里格外刺耳，绝圣弃智不敢吭，廊外的宫人们却碎步跑近：“世子，世子！”
蔺承佑：“滚。”
门外迅速重归寂静。
蔺承佑俯身『摸』索着将春凳捞起，自顾自撩袍坐了下来，表面上与旁人无异，但动作明显比平迟缓。
淳安郡王眼中漾起波澜。
“你体内的蛊毒发作了？”
蔺承佑将脸庞对准淳安郡王的方向。
“不强行用邪术给滕娘子招了魂？”
依旧没回应。
淳安郡王端视着蔺承佑，良久，缓缓腔：“绝情蛊虽然号称‘绝情’，但只要宿主不动情，万万不伤到根本，旦宿主对某个女子动了心，蛊虫便分为二。其中条蛊虫顺着心脉往上游，年半载就让人眼盲，假如这当口遇上极为伤心之事，又或施法耗费大量心力，更提前发作，不但此无法视物，还格外怕风怕光，看来你已经发作了，滕娘子在何处？她可还记得你？”
蔺承佑没吭。
“她忘了你？”
淳安郡王那双幽沉的眼睛仿佛能看到人心底的最深处，他了然：“看来你与滕娘子有过亲热之举。”
蔺承佑面无波澜，耳后却几不可见红了红。
淳安郡王笑了笑：“这蛊虫百年前那位名叫不争散人的邪所研制的，集符术与蛊术于大成，他自己为情所困，便要让下人尝尝他所受的苦。只要中蛊之人与自己的意中人亲热过，其中条蛊虫便顺着口唇传到对方体内，日复日压制意中人的心智。”
殿中针落可闻。
“这当口切莫强行提醒滕娘子，这蛊虫你体内渡过去的，只要当着她的面提到你这位原宿主，她体内的蛊虫也有所感应，蛊毒释，必然损坏根本，她要么如你样盲眼，要么被蛊虫永久损伤心智。这，想必清虚子长也料到了。”
蔺承佑微微侧着，不知在聆听，抑或在思索。
淳安郡王轻轻拂了拂袍袖，叹息：“你现在能做的，唯有等，等到某日滕娘子自发想起你，并主动来找你，但听说绝情蛊蛊『性』霸，此前甚少有人能破蛊，唯有极深的情意刻骨的思念才能克化那蛊虫。在不争散人心中，这世上的求而不得，鲜少两情相悦，除非滕娘子早已爱上你，并且对你的情意铭肌镂骨，否则——”
蔺承佑只能永无止尽地等下去。
不情愫初生，也不偶尔萦怀，而“铭肌镂骨”。
冲着这个字，蔺承佑自己，也不敢轻易冒险。
殿里再次变得寂静。宫灯的光芒笼罩着大殿，为两人的脸庞蒙上了层半明半暗的光影。
殿外朔风渐起，风夹裹着雪粒，簌簌敲打着窗格。
往年每到腊月，兴庆宫大明宫就热闹非凡，今晚却出奇的萧瑟。
两人倾听着外的风雪，未说话，许久后，蔺承佑终于有了动作，袖中取出样物事，用手掌将其覆到桌面上。
“今夜我来，并非来讨教解蛊之法，更无意与你叙旧，我奉父王之命给你送样东西，顺便向你求证几件事。”蔺承佑对着淳安郡王的方向，口了。
然后，缓缓移手掌。
蔺承佑的举止如此郑重，淳安郡王不禁随着移动眼眸。那小块笺纸，灯下看着有皱『乱』。
笺纸上空无字，蔺承佑却说：“这严司直在遇害前用胶泥贴到靴底的，上面有个字：岷山严。
“‘严’严司直岷山的位亲戚。去岁这位严来长安找活计，在严司直家中住了段日，有回因为喝醉了酒，在处僻静的巷口冲撞了位贵人的马车——那位贵人就你。”
淳安郡王静静听着。
“这件事严司直在我面前提过回，他说你倾身下士，人后也表里如，你非但没怪责严，还令人把他搀扶到路边。但案发前不久，严再次来长安，次闲聊，严司直偶然得知当严冲撞你之处就蛾儿巷。那条巷子住着位扬州的儒商，名叫王玖恩，不久之前，我严司直就已经查到此人与卢兆安静尘师太伙的。
“严坚称在蛾儿巷撞见的你，当那条巷子只住了三户人家，严司直由此始疑心你，那之后，他着手调查卢兆安中途离英国公府你否还在筵席上，尽管做得够小心了，还招来了杀身之祸，他不敢笃定凶手就你，又怕留下太明显的线索被你的手下当场毁弃，只能用这种极隐晦的方式提醒我。”
蔺承佑摩挲着那张残缺的笺纸，短短个字，既物证人证，也张清晰的“路线图”。事后他顺着查下去，很快『摸』透了严司直出事前的所有行程，遇害当日，严司直才英国公府出来，此事管事下人均可作证。尽管这线索日后不足以用来定罪，但至少如明灯般为接下来的办案照亮了方向。
“为什么不肯放过严司直？”蔺承佑面无表情。
他们心里很清楚，到了那当口，严司直查到了什么线索已经无关紧要了，切已准备就绪，举事就在七日后，淳安郡王步步为营，连圣人因长安城蓄积大量煞气提前发病算准了。
郡王身边的皓月散人文清散人无极门的高徒，无极门最善利用邪术窥测象中的细微征兆，这，下任何家派望尘莫及。
早在几月前，皓月散人就看出长安城中藏着命中带煞之人，她预言长安城有场大祸事，而圣人的怪病正因当年的大煞物“女宿”而起，煞气若继续蓄积，可能导致皇帝的余毒提前发作。
淳安郡王索『性』据此定下个举事计划。这盘棋可谓险中求胜，但旦成了，便可掀揭地。
“你胜券在握，严司直却势单力孤，仅凭那单薄的证据，他无法举证你有谋反之心的，既如此，为何不肯放过他？”
“你不早就知答案了？”淳安郡王笑，“不杀他，我焉能拖延日？那晚我故意让严司直死在长眼皮子底下，就为了让你们误以为我们急于灭口。”
他不但让人给这位严司直服了毒，还取了他的魂魄，如不立即为严司直做法招魂，连投胎丧失资格。那候清虚子王妃已经察觉到城中有漏洞了，假如连夜找寻，很可能提前找到阴冥地界的出口，那样他也就无法在阴日那晚圣人发作，利用那口井牵制住长王妃了。
假如说这世上人人有弱，那么长王妃的弱就太讲“义”。义如同枷锁，有候死死捆住个人的手脚。如他所料，他二人果然心软了。
为了给这位年轻官员招魂，清虚子光做法事就花了整整日夜。就这夜，长错失了封锁地狱之门的最佳机。
“这场赌局，容不得半闪失。为了捱到那日，再杀几个李司直刘司直又如何？”
蔺承佑“注视”着前方，正如前办案审视每位涉案罪犯的表情那样。
可惜这回他眼前只有黑暗，而他的身边，也再没有那样位勤勉负责，书写卷宗永远找不到错处的严大哥了。
蔺承佑心里像被密密的针扎中般，猛地刺痛。
“他姓严，叫严万春！”他断然打断淳安郡王，“岷山人氏，年二十有八，隆元十三年登士科，有妻，尚无子。他严万春——不单单大理寺的个小小官员。他就如你我样，有名有姓，有血有肉！”
说到最后，已『色』俱厉。
淳安郡王怔住了。
蔺承佑的话语在空旷的大殿里回响，句句震人心弦。
静默半晌，淳安郡王的表情起了微澜，他缓缓抖了抖袍袖，起身环顾周：“看看这宫殿。殿堂再阔大，布置再精巧，也不过座华丽的囚笼，这就失败的下场。早在我谋事那日起，我就知这条不归路，我告诉自己：绝不能出半纰漏。条人命，换个稳赢的局面，换作你，你怎么做？怪只怪你这位同僚太亲厚——”
蔺承佑手指微蜷，假如严司直与他关系平平，淳安郡王也难以利用严司直来拖住师公爷娘。严大哥与他关系越亲厚，就越得死。
蔺承佑闷低笑起来，笑起先低不可闻，渐渐有止不住。
过了好阵，蔺承佑方勉强止住了笑，然而话充满讽刺：“亲厚？比得上我待皇叔么？”
淳安郡王脚步顿。
“。”蔺承佑自嘲，“换作旁人，早在树妖在紫云楼作『乱』我就起疑心了。记得那晚我在『逼』问树妖被何人化，它突然被怪雷打回了原形，那并非怪雷，而专用来降妖的光明印，可因为树妖出现伯父众大臣全及撤离，当晚留在楼中的只有寥寥数人。我在后楼捉妖，你在前楼坐镇。我早该想到，只有对我了若指掌之人，才能次次成功阻止我查到下步线索。
“胡季真公子出事的那日，你与卢兆安同在英国公府赴宴……耐重前脚出现在玉贞女冠观，你麾下的人马后脚纵入观中……你的手下为了混淆视线，逃故意绕了好几条巷子，后来查到蛾儿巷，地上勉强能解释得通，但那人出现得那样快，我就知他们的窝藏就在附近，而你的郡王府，与玉贞女冠观仅有墙之隔，当日事态紧急，你为了提醒师太莫要『露』出马脚不得不出下策，那你迄今为止『露』出的最大破绽——
“种种蛛丝马迹，因为我对你的信任，统统撂下了。”
蔺承佑突然止了，殿中安静如坟，如他此的心境。信任如高楼，并非夕就能铸就。
“记得小候，我不常见到皇叔，七岁那年我马上摔下，皇叔跑过来接了我把，当你也才十岁，自己也折了胳膊。那次起，我就知我这位小皇叔个好人。”蔺承佑讽刺，“我竟不知皇叔何变得心狠手辣的！”
淳安郡王云淡风轻，仿佛这话语无法在他心中激起半波澜。
“我若足够心狠手辣。”他叹，“早在几月前你着手调查我就设法除去你了。过去这年，你再坏我的事，我辛苦设局对付彭家留在长安的眼线之庄穆，却被你当场识破庄穆被人陷害的。我费尽心思钳制宋俭郑仆『射』，你却顺藤『摸』瓜查出静尘师太就当年的皓月散人。我好不容易拿捏住了心要做太子妃的武绮，你却利用她布下陷阱抓住了卢兆安王媪。我精心布局，你步步紧『逼』。若非屡生波折，我也不至于再损兵折将；若非怕出意外，我又何需利用地间的那股煞气做文章？”
蔺承佑忽而刺笑了笑：“说到武绮，我差忘了，你算无遗策，连我们的亲事也不放过。你该清楚阿麒待你如何，可你为了日后控制东宫，明知武绮野心勃勃也要助她成为太子妃。那日你突然在御前说提起娶妻的事，为了『逼』我尽快求娶滕玉意？”
面对蔺承佑的『逼』问，淳安郡王负手仰，那恬淡无愧的神情，仿佛在与蔺承佑闲聊家常。
“你且想想。”他回淡然看了眼蔺承佑，“如能利用位应劫在举事那晚牵绊住成王府青云观，成事更添几分胜算，那我们差不已经确定滕娘子身上带劫，接下来我得确认滕娘子在你心目中的份量。结果试就试出来了，你比我想的还要在意她。”
蔺承佑笑了笑，笑不只愤懑，还有悲凉之意。
“可如果我没猜错，最初你谋算过自己滕玉意的亲事。”
空气默，淳安郡王止步了。
“我过生辰那晚，滕玉意为了给我送紫玉鞍特地去了西苑的致虚阁，碰巧你也在附近，下里无人，你与她相遇，离的候你好心提醒她香囊掉了，这幕落在旁人眼里，极容易让人误，我只当巧合，但如今细想，皇叔你向聪敏过人，不想被人误的候绝不落人口实，所以当晚，你就故意的，你想让我误你与滕娘子有私，此打消对她的念。”
淳安郡王坦然：“那阵我有过这想法，不为别的，就为她父亲滕绍，如能顺利娶到滕玉意，日后我趁『乱』举事，滕绍的镇海军很难不为我所用。可惜滕娘子不好拿捏，又应劫之人，知她频繁招惹邪祟后，我便彻底打消了这个念。阴冥之井启，这种应劫就吸引煞物的最大靶子，与其费心费力讨好她，何不利用这做文章？”
蔺承佑心中刺，再次讽笑起来：“可惜你千算万算，没能算到最终滕玉意让你功亏篑。”
那个纵身跳入阴冥之井的身影，整盘棋局中最大的意外。两人同默，窗外雪虐风饕，风吹得窗棱呼啦啦作响，那浩浩的风，似能吞下地间万物，那晚魔物作『乱』，长安城也这样昏黑地。惆惋片刻，淳安郡王长叹：“这世上，最难谋算的人心……”
这叹息，有遗憾，有惆怅，唯独没有懊悔。
蔺承佑的表情变得有奇怪。面前站着的仿佛不个活生生的人，而座融不化的冰山。
心被伤到极，反而横生出种荒唐感，为了确认这不场梦，他伸出右手，『摸』索着往前探了探。
“你很恨我爷娘？”滞了片刻，蔺承佑收回手，偏过，确认淳安郡王所在的位置，“那晚皓月散人事败，你冒着『露』出破绽的风险派出三十名暗卫抢夺她的魂魄，对个外人尚且如此，可见你不全无心肝之人，但你偏偏对兄嫂圣人格外冷酷无情，我记得过去这几年你直与他们相处甚睦，究竟何起你对他们有了这么深的恨意？”
淳安郡王依旧在殿中闲散漫步，并无接话之意。
“为了崔氏？”
此话出，淳安郡王宛如被人踢到了痛处，转过，『露』出嘲讽的神『色』。
“我记得崔氏直被幽禁在南城的旧宅，幼我因为好奇偷偷去看过她，结果还没门就祖父的手下逮着了，回去后祖父呵斥了我顿——”
淳安郡王目光冷，骤然打断蔺承佑：“你不知的事太了！”
短短瞬间，他冷峻得像变成了另个人。
“你皎皎之子，我暮夜微行，过去这年发生过什么事，你知几件？”淳安郡王讥诮，“说起你七岁堕马，你倒记得我你同受伤，但你恐怕不知，我养伤那段日，过来探望我的只有你爷娘。你的祖父，也就我的父王，到尾没来看过我眼。”
蔺承佑的话语就像把利刃，下子剖了郡王身上包裹年的层层伪装，他依旧伫立在原地，但整个人就如暗藏着惊涛骇浪的湖，再也无法维持平静的表象。
他冷笑：“你只知幼甚少见到我，可知我两岁那年就被父王扔到了别院中？在你们尽享伦之乐的候，陪伴我的只有『乳』娘下人。
“我就像父王心中个耻辱的痕迹，被他远远扔了。他不来看我，也不许我去澜王府给他请安。除了逢年过节，不许我到外面动。你太子在崇文馆启蒙念书，我连国子监的大门在何处不知，父王为了少与我碰面，只延请诸位名师到别院为我授课。那我年幼，不懂父王为何突然如此厌憎我，大了我才明白，这切因为我母亲犯了错。父王为了顾全皇室的颜面不肯休她，只将她常年幽禁在另处。我想去探望母亲，却连大门不去。我去求我的长兄帮忙，长兄却袖手旁观。”
说到此处，他阴冷地回望蔺承佑：“这就所谓的亲情？比水还淡，比冰还冷。那起我就知，你父亲满口假仁假义，实则冷酷无情！”
说来真讽刺，第回带他去探望母亲的，两个大恶人皓月散人文清散人。他们为了躲避朝廷的追捕闯入了那座别院，躲就数月，数月后的某晚，小敏郎循发现了他们的踪迹。
皓月文清当很惊讶，说这孩子他们见过的耳力最佳之人，他们哪知，那因为他寂寞只能个人调琴弄乐，久而久之，耳力自然比常人敏锐得。世人说他识音断律的本领下第，殊不知那少个独处的夜晚练就的。
“我在别院中长到六岁，平生遭交到了朋友。”淳安郡王自嘲地说，“文清皓月为了活下去，变着法子讨好我。教我武功，教我术，还教我如何在人前掩藏自己的武功内力，得知我想见我母亲，就冒着被人发现的危险半夜带我□□出去。世人说他们无恶不作的大恶人，可在我心里，他们比你父亲这样的‘善人’要忠义百倍。”
“那因为他们要利用你报复圣人。”蔺承佑冷冷，“无极门害人无数，他们首恶之徒，没有你的庇护，他们早就被抓入大牢了。”
“那又如何？ ”淳安郡王厉，“在我最孤独的候，那好人在何处？皓月也就罢了，文清在我的地窖中住就十五年。他们不打听我为何个人住在别院，也不在背后议论我不‘『奸』生子’。只有在他们面前，我才能自由自在地做我自己。我日夜思念母亲，但我身边没有个人肯帮我，要不文清皓月出现，也许我直到母亲过世前见不到她。”
提到母亲，淳安郡王的表情变得苦涩又狰狞。
见到母亲前，他对母亲的感情极端复杂的。诚然，他深深地想念她，在孩子心里，世上没人能替代母亲这个角『色』，尽管母子很早就被迫分离了，但他依稀记得母亲如何亲昵地叫他“敏郎”。
但他也恨她。
他还太小，不明白这切谁造成的，想来想去，只能怪母亲，倘或当初母亲不犯错，他们母子也就不分离了。
然而，这种种难以言喻的复杂情绪在见到母亲那刻，全被狂喜思念所淹没了。
母亲欣喜若狂，把他抱入怀中泣不成，他在母亲臂弯里啜泣着睡了小半晚，近亮才被皓月文清带。
等到再大，母亲告诉他：她没有背叛他的父王，这切被长子蔺效所陷害的，她与那位名叫曾南钦的娘家旧友只私下见过几面，到尾没有私情。父王之所以冷待他，因为怀疑他曾南钦的私生子，只要能证明当初她与曾南钦并无首尾，父王就待他如前样好了。
比起这个，蔺敏更希望母亲能回到澜王府，但因为母亲的这句话，他始找寻真相。
“这查，就近十年。别说那件事过去了好几年，便新近发生，又如何能证明个女人个男人并无私情？但我坚信母亲不再骗我。十六岁那年，我羽翼渐丰，皓月散人顶替静尘师太接掌玉贞女冠观后，手中有了大笔银钱，而我则利用澜王府每年拨到别院的例银，在皓月文清配合下，暗中豢养自己的人马。也就这年，我查到了当初玉尸作『乱』的位幸存，此人名叫春翘，被关押在大理寺的死牢中，她不记得山上有哪人，但认出了曾南钦的画像，她说她亲耳听到此人对玉尸说自己童男子，在玉尸面前，无人敢撒谎，春翘还说，当蔺效瞿沁瑶也在山上，这件事他们也可以作证。”
淳安郡王的脸『色』阴沉仿佛要下雨：“直到那刻，我才知原来我的兄嫂直知真相，但过去这年他们不但任由我父王怀疑我的血统，还任由满长安的人在背后说我‘『奸』生子’。我知，长兄因为我母亲的缘故，历来不大喜欢我，但即便父王不许他们来看我，他们也隔三差五就给我送衣食，冲着这份关照，我对他们由来只有感激没有半分憎恨，直到得知真相，我才知他们比这世上所有的魔物要虚伪恶心！”
那日他带着查到的这切，兴冲冲到澜王府去见父王，父王年岁已高病卧在床，看到小儿子呈上的种种证据，只淡淡挥了挥手。
“下去吧。”
蔺敏如同被兜淋下盆冷水，下子僵在了床侧，父王明明看完了这证据，为何对他还如此冷淡？
紧接着，他听到父王令人叫长兄长嫂屋，那瞬他心里全然明白了，当初就因为长兄证明母亲与曾南钦“有染”，母亲才落到了今的田地。
许长兄新近又给父王看了更证据，所以父亲并不肯相信他母亲。毕竟比起历来厌憎的小儿子，父王自然更愿意相信大儿子的说辞。
他的努力成了笑话。
“那之后没久，父王就病逝了。母亲被幽禁年身体早就垮了，之所以苦苦支撑，不过盼望着有朝日看到我的处境有转机，听说我父王到死不原谅她，恸之下也离世了。”蔺敏的语气冷硬如铁，“你问我为何对你爷娘冷酷无情，为何不问问他们为何对我没有半恻隐之心？我母亲背了世污名，连带我也深陷泥淖，而这切全拜你父亲所赐！”
自小他耳力过人，无论他到何处，总能听到那贵『妇』在背后悄悄议论他：“人倒好的，只可惜有个那样的娘。”
“到底不老王爷的亲骨肉，还真不好说。“
这话语就如淬了毒的箭，次次扎入他的胸膛。
“很早以前我就知，我你们的处境迥然不同。你爷娘面上待我亲厚，其实假情假意。清虚子对你们几个非打即骂，待我却极为客套。圣人刘皇后口口对我们视同仁，但真到了说亲之，她为你们挑的不王郑邓武的后裔，便外地强蕃的千金，轮到为我挑却总低阶官员外地贵胄的女儿。这虚伪矫情，我早就恶心透了。”蔺敏猛地笑起来，只笑比外的风雪还要寒凉，“没人站出来说明当年的切，没人大告诉下我母亲没背叛过我父王，我心里比谁清楚，要让这人闭嘴，除非长安城我人说了算！我差就成功了——”
他厉目看向蔺承佑，清隽的脸庞上满遗憾。
“事到如今，最让我惋惜的不事败，而谋事那晚明明死了那么人，偏偏让你爷娘侥幸逃脱了！”
那阴狠的神态，让他看上去与平日判若两人。
偌大座宫殿，间只能听到淳安郡王粗『乱』的呼吸。
这片窒人的安静中，蔺承佑默了回，缓缓怀中取出个小囊袋，将其放到桌上：“来之前父王嘱托我这东西带给你。顶上这封信当年祖父上书求圣人封你为‘淳安郡王’的奏疏。剩下那，你母亲在闺中做过的绣活写过的信。”
蔺敏在听到前句话毫无反应，听到最后句话却怔了怔，快步到桌前，拿起展看。
看到信上的字句，他脸上闪现过抹夹杂着耻辱惊愕的神『色』。
“当年你母亲在信上对密友吐『露』自己的心事，说心里早就有个恋慕的郎君，可惜那位郎君门第太高贵又未正眼看过她，她为此痛苦不堪，为了排遣相思，就擅自给那位郎君做了好绣活。这信她封未寄出，绣活也全藏在自己闺房里。那你母亲本与表亲曾南钦订了亲，却突然无故悔婚，不久后以崔家女的身份嫁入了澜王府做继室。你母亲嫁人之后，曾南钦越想越恼恨，便潜入你母亲的闺房准备拿回他当初送她的那定情物，结果无意中搜到了这信绣活，那刻他才明白，你母亲甘愿给人做继室并非单单为了澜王府的富贵，还有别的原因。”
蔺敏死死盯着那绣活，他那双清亮的双眸，霎儿似能渗出血。那绣活上，无例外绣着“效”字。
“我阿爷很厌恶你母亲，但他因为怜惜你，早就将那日在山上斗玉尸的情形告诉了祖父，祖父冷待你你母亲，并非因为怀疑你不他的儿子，而为了别的缘故。曾南钦为了撇清自己崔氏之间的关系，在狱中托人将这东西转交给祖父。那刻祖父才明白崔氏嫁入澜王府的初衷，或许深觉耻辱，祖父去世前不只待崔氏母子冷淡，待我阿爷也很疏离。这，凭你的敏慧，当初少该有所察觉。”
“阿爷成亲后带着我阿娘住到了成王府，祖父则常年独自待在澜王府，祖父为了少见我阿爷，甚至不让爷娘去澜王府请安。我因此不大敢去找祖父，自小就与师公更亲近——祖父晚年，过得跟你们母子样不心。祖父被心魔折磨了许久，直到临终前才释然，他深悔过去因为崔氏的缘故冷待你，便写下那封为你请旨封王的奏疏，说愿意将自己的食邑封地全留给小儿子，还求圣人将澜王府的宅邸换座新府邸为你做封王之用，所以你十六岁就被封为淳安郡王，食封也远远超过本朝历代王爵，伯父阿爷为了堵住悠悠众口，在颁布旨意的那日，再在满朝臣工面前强调这祖父的遗愿。”
可惜崔氏被软禁了这么年，那不堪入耳的流言早已飞遍了长安城每个角落，仅凭个封号，什么也改变不了，蔺敏也好，淳安郡王也罢，生无法躲这流言蜚语。
而旦仇恨的种子在心里生根发芽，皇室这事后补救的举动，在蔺敏眼中自然成了惺惺作态。
说完这话，周遭变得异常安静，大殿里，隐然有什么东西轰然倒塌了，蔺承佑无法视物，只能静静地聆听感受。
那种近乎狂『乱』的情绪，咫尺之外也能被震撼感染。
哑默了回，蔺承佑迟滞地起身，把那堆旧物留在桌上，循往外去。
忽听身后传来“撕拉”响，像纸片被撕碎了。
紧接着又，那样决绝，那样急不可待，像急于否定什么。又，不绝于耳，很显然，桌上的信布帛正被人恶狠狠地逐撕碎。
蔺承佑只顿了顿，便继续往前。
那音却戛然而止，背后冷不丁响起蔺敏的闷笑，笑古怪扭曲，癫狂不受遏制。
幽静的广殿里，那满含屈辱的笑不断回响，越来越大，越来越刺人心耳。
蔺承佑不禁停下了脚步。
蔺敏断断续续地笑着，悲恨地齿缝里挤出句话：“……你连我骗……阿娘……我这生……我这生…………不值！！”
蔺承佑心中涩，爱与恨，这刻统统成了空。推殿门，雪花迎面扑来，那滔滔的风雪，瞬间盖过了大殿中那苦痛癫狂的大笑。
茫茫地间，唯有雪花洁净如初，蔺承佑未作停留，径直顺着丹墀往下，寒凉刺骨的气息拂到脸上，似能涤『荡』人的肺腑。双眼已盲，风雪影响了他的判断，每几步，他就踉跄下，身后直有脚步相随，但没人敢上来扶他。
又次被绊倒，蔺承佑顺势跌坐下来。
“我累了，歇歇。”他侧过对身后的人说，“太冷了，你们别跟着到处跑了，先到仙居阁烤烤火，我认得路，稍后自来寻你们。”
绝圣弃智没敢说话，任谁看得出师兄现在的心情糟糕透了，太监上前将捧在怀里的氅衣披到蔺承佑身上，离前出于习惯要留下盏灯，蔺承佑似乎猜到他们要做什么，补充：“留灯做什么，我又用不着。”
几人面『色』黯，提着灯笼静悄悄了。
在黑暗中静坐了许久，蔺承佑紧锁的眉稍稍舒展，抬朝南边的方向眺望晌，眼前半光亮无。
他自嘲地笑了笑，腰间取下管玉笛，放到唇边便要吹奏，就在这当口，黑暗中有什么东西悄然靠近。
蔺承佑放下玉笛分辨阵，感觉对方缕无害的幽魂，便摆了摆手示意对方。
那缕幽魂却执意守在他身边，蔺承佑忽然意识到什么：“严大哥？”
仿佛要回应他这话，面前卷起微弱的风。
蔺承佑喉哽，用手往前探了探：“你来跟我别？”
面前只有片虚无，仔细听，风有不同，幽魂似在含含糊糊说着什么，蔺承佑念咒打周身灵力，凝神听了，才听出幽魂在对他说谢。
“何需言谢。”蔺承佑涩然笑了笑，“记得我第日去大理寺卯，严司直就告诉过我，查案追凶本就你我的职。谋害你的人落网了，那旧案也全查清了，严大哥，你放心吧。”
幽魂却仍在徘徊。
蔺承佑酸楚颔首：“我忘了，嫂子怀有身孕，严大哥舍不得嫂子。有我在日，成王府便关照嫂子侄儿日……年关在即，再不就不好投胎了，该了，让我送你最后程。”
风里夹杂着叹息，幽魂似在追问蔺承佑什么事。
蔺承佑想了想：“我的眼睛？”
幽魂飘『荡』到蔺承佑的颈后，似要确认那赤金『色』的蛊印还在不在。
“不在了。”蔺承佑笑，“蛊虫跑到眼睛里，我盲了。”
幽魂卷起阵风，那个含含糊糊的“滕”字。
蔺承佑滞。
幽魂急切徘徊，似在询问有什么法子能帮蔺承佑复明。
蔺承佑沉默着，原来他的不快活，连幽魂能感受到。
枯坐了晌，不远处传来脚步，绝圣弃智放心不下他，到底回找他来了。
幽魂被这脚步所惊扰，忽儿闪到了暗处。
绝圣弃智隔老远就看见师兄在黑暗中独坐。
两人鼻根酸，小到大，他们没见师兄这般消沉过。
师兄这样不快活，除了因为淳安郡王的事难过，定也在担心滕娘子。再过两日就滕娘子的十六岁生辰了。纵然滕娘子为了大义又死过回，但谁也不敢保证她身上的咒就定消除了。
偏偏师兄还不能去扬州找她，滕娘子还没想起师兄，这当口去找她，害她失明失智的。
那日师公亲自审问了文清散人才知，只有刻骨的思念才能克化蛊毒，除非滕娘子对师兄的情意已经铭肌镂骨——
师兄已经等了好日子，也许永远等下去。但师公说，这师兄命中本就有的情劫。滕娘子为了补浴日葬送了『性』命，师兄为了帮她招魂遭了谴，切有因果。
师兄想独处，他们本不该过来相扰，但气这样冷，再这样闷坐下去师兄变成雪人的，两人小心翼翼近前：“师兄，你在跟谁说话？”
这回蔺承佑倒没急着撵师弟，只怅然“望” 着幽魂飘然离去的方向：“碰见了位故人，我有舍不得他。吧，借你们的眼睛助我送严大哥最后程。”
***
滕玉意望着封奏疏发怔。
那阿爷写的奏疏，奏疏上，阿爷恳请圣人同意滕家在南阳城外立下块碑，碑上写下当年祖父抗战的大功与大过，让后人知曾有千无辜百姓惨死在守城将士手中。
又恳请圣人收回对祖父的追封。
由此祭奠那千亡魂。
这数月来父亲上的第封奏疏了，圣人仍在与众臣商榷。
放下奏疏，滕玉意起身继续找东西，今日她的生辰，为了这日，阿爷已经好几晚没睡了。
到夜间，阿爷就拖着残腿整晚守在庭中。
姨母家人也整日惴惴不安。这个十六岁生辰，在家里人眼中像要过个大坎似的。
受到这紧张情绪的感染，滕玉意昨晚也几乎整夜未睡，到了今朝曙光显『露』的那刻，阿爷眼眶红了，滕玉意长这么大，第次看到阿爷在人前落泪。
阿姐家人也像劫后余生。昨晚阖府阒然无，亮，所有人活过来了。
程伯庆幸地忙前忙后，连贯面无表情的端福也活跃得不像话。
各府送来的生辰礼，流水般送到滕玉意面前。
然而府里越热闹，滕玉意就觉得心里越空。
她老觉得自己丢了什么，闲下来就处找寻。
但姨母阿姐问她究竟找什么，她又说不上来。
“所有礼物入库了？”杜夫人问程伯，病愈后滕玉意有迟钝，这几月直她帮着打理内务，这两日阿玉又直埋找什么东西，几乎连礼单顾不上看。
程伯说：“只要有名有姓的全录上了。瞧，连圣人皇后各有赏赐呢。”
杜夫人笑眯眯：“把这两份赏赐放到玉儿房里的供案上供日，圣人皇后福泽深厚之人，沾他们的光帮玉儿镇镇也好。
杜庭兰却问：“那没有附名姓的礼物呢？”
程伯默了默，身后捧过个极为精巧的螺钿漆盒。
杜夫人杜庭兰心领神，悄然看向滕玉意。
打漆盒，几人眼前亮。
那条镶满了靺鞨宝碧玉的颈串，靺鞨宝雕镂成朵朵玫瑰花，碧玉则刻成了栩栩如生的嫩叶，细细看，连花枝上的小刺儿清晰可见。挨挨挤挤有如串然花簇，只眼就有动人心魄之感。
屋里人惊异得说不出话，这等精巧的宝物，满下未必能找到第二件。奇怪这样贵重的份礼，却连名帖没附。漆盒内外寻了个遍，连半能推测出主人身份的线索没留下。
杜夫人杜庭兰心酸，能猜到这谁送给阿玉的生辰礼，如此小心，可见唯恐惊到阿玉体内的蛊虫。
“阿玉，过来看看这礼物喜不喜欢。”
滕玉意正急着找东西，闻言过来瞅了眼。
“喜欢吗？”
滕玉意愕了愕，坐下：“谁送的？”
她爱不释手。
杜庭兰心里隐隐有失望，难阿玉真不记得蔺承佑了？不，忘定没忘的，但前不久长在信里告诉过她们，只有足够深的羁绊才能——
她试探着问：“你觉得应该谁送的？”
滕玉意愣眼看着那异常可爱的小玫瑰，心里益发空惘，急切地检视漆盒，孰料里外找不到名帖。
“程伯，好好查查这礼物哪家送来的。”滕玉意有着急。
程伯只得应了。
滕玉意颗心七上八下地跳着，焦灼起身回屋继续找，越找眉越紧。
“你到底在找什么？”杜庭兰杜夫人上前。
“好像丢了件东西。”滕玉意茫无绪，“我得尽快找回来，不然心里总不踏实。”
杜夫人无奈：“你倒说说大概什么物件，不然我们怎么帮你找。”
滕玉意张了张嘴，只恨思索半，却连自己要找的东西究竟物人说不清。
她心急火燎，自顾自蹲下来翻找箱箧：“姨母，我也说不上来，还我自己找吧。”
这下人说扬州各贵要人家的女眷到花厅了，请夫人娘子赶快出去招待。
“阿玉。”杜庭兰在滕玉意身后轻催促。
滕玉意置若罔闻。
杜夫人杜庭兰只得先行出去招待女眷。
结果整整半个辰不见滕玉意到花厅去，她可今日的小寿星，再不出现就失礼了，杜庭兰忙向众人告了罪，自行到内院寻滕玉意。
到了院中，下里却出奇的寂静，廊下的小丫鬟们静悄悄不说话，踏房中，发现连春绒碧螺不大对劲，几个大丫鬟倚立在门口，屏敛息望着屋内。
杜庭兰焦急分几人，屋子里箱笼摆了地，处堆着翻出来的物件，滕玉意杵在堆杂物中间，似在低看什么。
“阿玉？”杜庭兰上前扳滕玉意的肩膀，下子没扳动，只得转到妹妹身前，意外看到妹妹满脸泪。
“阿玉！”循着滕玉意的视线低看，才发现妹妹手中竟紧紧攥着串小铃铛，铃铛金灿灿圆滚滚，却哑默无。
滕玉意的泪水大颗大颗滚落，瞬间就打湿了玄音铃。
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