姜萱回去一说, 主从一行连夜忙碌起来了。
细软倒不用怎么收拾的, 包袱她们都没怎么解开，主要是重新准备车驾以及干粮成『药』之类的物品。
姜萱说了几种成『药』, 让陈小四下半夜就出发, 一开城门就进去才卖出，把刘大根也叫回来。
原本是吩咐盯着那个甘逊以防万一的，现在不用了。
一夜没阖眼，天蒙蒙整理好，立即套车出发, 直奔定阳大营方向，停在十余里外等着。
离得远远, 便听见军鼓隆隆大响，校场点兵结束后, 丁洪率十三万定阳军出，黑压压如流水一般顺着官道奔涌往西北方向。
后军一出尽, 不少车马涌上跟在后头, 都是想借大军余威的, 姜萱的车汇在里头, 并不起眼。
大军是急行军, 速度很快, 清早发兵入夜停歇，一连七日，终于在通侯限期内堪堪抵达肃城。
姜萱这边颠得骨架子都散了，大军过后不管道路环境还是其他方面都很恶劣, 奔波下来一行人面有菜『色』，在城郊找个农家借宿停了三日，卫桓使人疏通好，才进城安置下。
……
再说卫桓这边。
抵达肃城的当天，他便见到了通侯王芮。
王芮是个四旬许的中年男子，健壮显些胖，面黄稍圆，有久居上位者的气势，举止间见粗豪，他亲自见了丁洪和他带来的五员大将，还特地看了看卫桓。
“这位就是大挫柯冉诡谋的卫定之？”
因为当时丁洪亲自写了一份奏报，将卫桓大夸特夸，所以王芮颇有印象，一见人，满意点头笑：“少年勇锐，仪表非凡，果然是栋梁英才！”
丁洪表情僵了僵。
要说当初有多激昂满意，现在就有多后悔，他僵笑：“……君侯所言极是。”
王芮一旦满意，出手也十分大方，令左右取出新得乌木穿云弓，赐赠卫桓。
丁洪勉强维持笑面，一待结束回到安置的营房，脸立即阴了下来。
左右忙道：“让他惬意两日又何妨？大战在即，他在府君麾下，想来用不了多少时日，便能寻到除去他的良机。”
丁洪阴翳稍霁：“说的有理。”
卫桓在他麾下，确实，除他何难？
果然，用不得多少时日，丁洪就寻得一个良机。
……
定阳军来得不算早，抵达次日，距离最远的上党军也赶到了。
并州合兵四十万，迎战汹汹南下的三十五万三胡大军。
别看敌方兵将少点，但对方一边不显弱势，因为胡军骑兵更多，更适合山地丘陵作战。
鲜卑达奚将通侯之母吕氏捆在辕门前抽了二十鞭，又言语侮辱一番，是可忍孰不可忍，王芮大怒，当即下令开城门攻伐三胡大寨。
一场大战旋即拉开帷幕。
先是试探『性』.交锋，双方各有胜负，持续小半月，忽一夜，三胡遣骑兵突袭了正鸣金收兵的并州军，幸好并州军反应及时，立即收缩兵力抵御，这才没有被敌军重创主力。
血战到次日天明，双方损失不少，不过也未分胜负。
至此，战事彻底白热化。
王芮连夜召集军事会议，通宵达旦商议，最后弃糟粕而取精华，制定出一盘全面进攻三胡的计划。
计划拟定，分别招来丁洪等诸郡，连同他们麾下大将们。将战事部署大致说明，并详述其负责的方位及任务，才令各自下去准备。
……
丁洪营房。
回来后，丁洪先与诸幕僚小议过一遍，再召麾下诸将来再开了一次军事会议，将各人任务细化分配下去后，才令诸将散了自去准备。
丁洪高坐上首，看门帘一动，卫桓背影消失。
他目光转冷，等了这么久，机会总算来了。
“这次，我们负责西北方向。”
丁洪目光放回舆图，食指一点：“西池道、拒马口、渠庄，其中西池道和拒马口最为重要。”
“渠庄就交给郑泗，我亲率四万将士顺西池道而上，至于拒马口，就交给陆延和卫桓二人。”
最后这个，是他精心安排的。
这位置，将会是卫桓的埋骨地。
西北方向，依山伏岭，丘陵沟壑众多，地形十分复杂，其中又以拒马口为之最。
这地方有两条长岔道通一个大敞口，敞口之外，正对上大股胡兵。一旦出去，只可强战无法后撤。
他将卫桓放在其中之一，令他按时攻出。
至于另一条岔道，他则安排了和平日卫桓处得不错的陆延。
“来人，把陆延叫来。”
丁洪补充：“切记，需避人。”
陆延很快来了，见了礼，丁洪立即道：“明日你和卫桓合军，需迟半个时辰才冲出岔道。”
陆延大惊：“这，这是为何啊？定之那边……”
“我安排了许靖。”
丁洪淡淡道：“待卫桓大败陨命，你再与许靖合攻即可。”
陆延“腾”一声站起连椅子都带翻了，失『色』惊呼：“府君！您这是！！”
“卫桓杀了骏儿。”
丁洪眉目冰冷：“让他战死沙场得荣，已是便宜了他。”
“不！大公子不是失踪了吗？这毫无证据的，您怎能……”
陆延对上丁洪定定的冷眸，忽噤了声，丁洪冷声：“此乃军令！”
陆延心一凛，“砰”地单膝下跪：“标下领命！”
丁洪满意笑笑，扶起：“骏儿丧命于此贼之手，我心大痛，还要孟诚为我分忧。”
陆延道：“……标下定不辱命！”
再附耳低低吩咐一番，“好了，你去吧。”
“是！”
陆延领命而去，丁洪满意，『露』出一抹冷笑。
陆延是和卫桓处得不错，但那又怎么样呢？他亲手把陆延从一个百夫长提上来擢为大将，知遇提拔大恩，等同再生。
陆延是他的头一等心腹，一直都是。
至于卫桓有无可能有所猜测，不肯准时出？这一点丁洪也早有准备。他已命哨兵前去查探地形了，保证卫桓一路畅通，对方一旦不按照指定时间出去，便是违抗军令，按军规当斩。
同样死路一条。
“这次，他必死！”
即便当时没有战死，许靖上来也会补刀。
重重布置，毫无疏漏。
丁洪目『露』愤怨：“用他的血，祭奠我可怜的骏儿在天之灵。”
只他目光一转，却见张济面『色』沉凝，眉心蹙起极紧。
“文尚，你这是为何啊？”
丁洪皱眉，冷声：“若还要言杀卫桓不妥，那便且莫说了罢。”
他听烦了。
不想这回，张济却摇了摇头，“非也。”
上位者对麾下大将心存芥蒂，不杀寝食难安，既劝不住，那杀便杀了。
只要做得漂亮，不损威信军心就罢。
可现在，在张济看来，丁洪让陆延来配合许靖，却是一大败笔。
“陆延此人，忠也，只他却也正，心存仁义。”
张济叹息：“此等命令，确违他心。”
陆延忠于知遇提拔他的丁洪，多年来此心耿耿，这点是毋庸置疑的。但陆延这人吧，除了有忠，却还是一个立身很正的人，是一个有仁义有血『性』的汉子。
“府君若要杀卫桓，不妨弃陆延而取郭廉。”
陆延这边天人之争，在张济看来就是可能会出现错漏的空隙，那么为何不用郭廉呢？
郭廉完全没有这个问题。
只丁洪闻言却道：“陆延勇战，行事慎敏，胜郭廉多矣。”
他是嫌弃郭廉各方面能力都不如陆延，这等要事，自不用他。
可是，能力略欠的人若放对了位置，绝对会比能力足的人好用多了啊。
“府君，您……”
“好了！”
丁洪打断张济：“我意已决，你不必再说！”
这段时间，他听张济各种劝说听烦听腻了，不愿意再听，不耐烦挥手，“文尚，你且回去罢。”
他站起，直接转入内帐。
独留一个无可奈何的张济立在原地，那半截子话堵在咽喉不上不下。
许久，他长呼一口气，拂袖离去。
上位者不怕你心狠，也不怕你心胸狭隘，甚至不怕你不聪明。
最怕的却是短视且用人不当，还固执己见，不肯听劝。
也罢，也罢。
既不肯听，他不说也罢！
且随他去。
……
肃城暮春的子夜，暗黑沉沉，连日的硝烟给漫天繁星都染上一层阴霾，沉甸甸地压在头顶上。
连日来，姜萱都睡不安稳，窗棂子轻轻被敲了几个，她就惊醒过来了。
“阿寻？”
是卫桓。
姜萱立即披衣开门，把一身黑『色』劲装夤夜而来的卫桓迎了进来。
“怎么了？”
卫桓不是天天都能出来的，这么晚还是第一回，姜萱心有所感，便见卫桓轻点了点头。
“就在明日。”
卫桓打开随身带出的舆图，这是他们特地描的，用轻薄纸张叠起很小，摊开大小却和营中用的差不多。
“西池道、拒马口、渠庄，定阳军负责西北方向。”
卫桓手一点：“丁洪打算明日动手。”
他语气十分肯定。
从未出征至今，他都一直盯着丁洪，离开定阳后，更增派的眼线，包括同行的其余四名大将。
陆延丁洪的大帐就在那里，陆延又没换铠甲没伪装，再怎么隐蔽还是被窥见了，不用多少商议，便能断定丁洪要下手了。
“据探，丁洪特地使人去探据马口的左岔道了。”
卫桓冷笑，很明显，这是要堵住他任何延迟奔出的借口。
“这地形很凶险啊。”
姜萱本就看得懂舆图，这一年多又在努力研习兵书战例，一看就看明白了。
“以寡敌众，前有三胡铁骑精锐，后有许靖，这地形又凶险，一旦再辅以箭阵，……”恐怕卫桓身手再卓绝，也九死一生。
卫桓淡淡：“若陆延果真听丁洪令行事，这据马口不可进。”
“陆延？”
所以现在关键是陆延。
姜萱语气有些迟疑，其实陆延她见过，且不止一次，这人给她的感觉吧，非常正派，十分端方的一个人。
“那我们能不能试着找一找陆延？”
若是换上旁人，姜萱该劝卫桓准备出走了，但陆延让她话到嘴边顿了顿。
要不先试一试？不行再用备用方案？
却听卫桓说：“今日傍晚，我去了陆延帐中一趟。”
和徐乾一起去的，借口是商议明日合作，选在陆延从丁洪处回来之后去的。二人都不用怎么刻意观察，就能发现陆延心事重重，强颜欢笑掩不住眸中沉凝。
卫桓目光转回舆图上，一移，瞥向西池道：“西迟道距据马口不足六十里，一旦据马口胡兵被『逼』退，必涌向西迟道。”
丁洪就在西池道。
西池道紧挨西池山，山高林密，道路不宽又无分岔，一旦丁洪不敌败退，这就是一个天赐良机。
危险良机相倚兮。
卫桓徐乾符石等人商议后，也觉得机会难得。
“所以如今关键是陆延。”
若不能说服陆延，说什么都白搭。
卫桓点了点头：“他们让我再去一趟。”
确实该他去，其一是身份高度和当事人，其二是避人耳目的能力。
只卫桓说罢，却微蹙了蹙眉。
于他而言，悄悄潜入陆延大帐不算太难，难的反而是进去后该怎么说。
卫桓是个很不擅长耍嘴皮子的人，他向来都是一言不合直接动手的。
这实在很为难他。
不过之前和符石等人商议时，卫桓并没有表现出来，一是没有第二个合适人选；第二，他向来不轻易在其他人面前袒『露』自己的情绪。
也就是在姜萱面前，才这般毫不掩饰。
姜萱一见就明了，略略一想，她笑道：“无妨的，你只需与他三问。”
“三问？”
“嗯。”
姜萱拉着他的手，行至案后坐下，“你来。”
柔腻的五指轻握他腕子，温热的触感让卫桓微一晃神，他赶紧收敛了。
随她坐下，侧耳凝神。
姜萱笑意略略一收，低声：“我说，你记下了。”
“嗯。”
……
天际微微泛起鱼肚白，帐内并又没点灯，黑漆漆的，枯坐一夜的陆延眼睛发涩，他抹了一把脸。
昨夜熄灯前，妻兄兼副将程岱劝，自身前程，子弟出路，就算你都不思及，那府君与你有知遇再造大恩，多年来屡屡关照，你却不可忘了恩德。
是啊，丁洪与他的恩不亚于再生，即便要他粉身碎骨相报，他也是毫不犹豫的。
可，可……
陆延长吁一口气，心烦意『乱』，闭目半晌，吩咐亲卫打冷水来。不想等了一阵，却忽闻帐外一阵“乒铃乓啷”的铜盘落地的喧哗，手忙脚『乱』。
他眉心一皱，正要呵斥，不想余光却见后窗微微一动，竟闪进一条黑影来。
他一惊，大怒，一抄长刀“霍”地站起，正要厉声喝问，谁知那黑影发声。
“是我。”
声音微沉，清冷淡漠。
竟是卫桓。
陆延心神一震，顿了顿，他才问：“定之，你这是，……”
黑暗中，卫桓缓缓上前两步，他站在西窗不远，微微天光滤过窗纱映在他的侧脸上，轮廓冷峻，眉峰如刀。
半昏半暗，他淡声：“我今日来，有三问请教陆将军。”
陆延勉强定神：“请说。”
“昔年将军初从戎，不知志为何？”
初从军志为何？
陆延出身贫苦，生在上郡氽县下面一个小小乡寨。贫民百姓命运飘零，一朝被退军的西羌掳劫，乡民死伤过半，血腥弥漫了整个小小的黄土寨子。
他祖父父母叔伯全部死绝，仅剩兄弟姐妹几个被塞进大水缸里得以活命。这辈子都无法忘记出来后是何等悲痛彷徨绝望。
他算比较幸运的，当时来善后的差官见他家实在可怜，他又勉强够十三岁，就将他连同一批差不多境况的少年荐入定阳军。
陆延道：“驱逐夷兵，护境安民。”
在穿上戎装那一天，他立誓，要驱逐夷兵，护境安民，让贫苦百姓可以过上安稳的生活。
他一直都是这么做的。
“好。”
卫桓淡淡：“那再问将军，汝二十余载奋勇建功，今攀得高位当如何？”
攀得高位当如何？
陆延是从底层小卒爬上来的，他太清楚底层兵卒的苦楚了，沙场血战冲锋在前，有时还要被放弃牺牲，拿命拼回来的军功，却很容易被上级侵占。
更有甚者，没有死在敌军攻谋下，却丧命在一级级上峰明争暗斗的倾辄之下，白白用『性』命填了炮灰。
如同蝼蚁，可怜可悲。
少年陆延憋了一口气拼命往上爬，就是为了有朝一日能为他死去的同袍主持公道，不再让后来者重蹈他们的覆辙。
“那么今日！”
卫桓声音陡然一厉：“你真的要为了上峰一己私欲残害同袍吗？！”
他两步『逼』近：“如此上峰，可值得你效忠？”
“你真的能助纣为虐，让三万将士就此血染沙场吗？！”
声音冷厉，如洪钟入耳。
陆延心头大震。
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