翌日, 路加抱着黑猫，去参加老国王的葬礼。
黑猫太黏人，一离他就喵喵嚎个停。路加几次叫人把它抱走，又几次听着响彻整座王宫的嚎叫, 无奈何地抱它回来。
就连处理一般的国事, 也让它蹲在自肩膀上，或者绕在自脚边。
黑猫又很凶, 几次路加因为想念兰斯而眶一红, 就会挨一猫爪子。最后演变成人猫追逐大战，也就什么难过都忘了。
有黑猫在身边, 路加觉得自被挖空成破布袋子的心脏，重新填充了一小团棉絮。
老国王的葬礼上，黑猫很乖, 在路加念悼词的时候，它乖乖蹲在路加脚边, 尾巴勾在他小腿上。
石棺罩上黑布，在主教神甫们的祈祷声中，石棺被送入地下。宫中大臣依次向前, 向面撒上鲜花。
土石一捧捧淹没了老国王的石棺。
细雨『迷』蒙，一把伞撑在了路加上方，夏佐宽厚灼热的手掌抚在他肩头。
“殿下，以后还有我。”
“谢谢。”路加轻轻拍了拍他的手，“侯爵夫『妇』经安顿好了吗？”
夏佐点头：“我父母都很感激你, 也变得很喜欢你。”
他凑近路加耳边, 了个玩笑：“去北方那几天，你到底给他们灌什么『迷』魂汤了？”
路加唇角有了微微的弧度，正欲口, 便看到一有着奇异装扮的人来到了葬礼现场。
那人转移走了他的注意。
他们全部头戴面具，身披斗篷。灿金『色』的鸟喙弯弯罩下，遮蔽了整个面部。简单的白布遮掩了身体的其它部，走时衣摆拂动，飘逸轻灵。
“神谕教派声称那是天的形象。”夏佐颇为屑，“他们每次出场，都穿这奇装异服，简直像一群异教徒。”
“……神谕教派。”路加低念。
他一直怀疑兰斯就是神谕教派的幕后人，否则它如何赐予普通人圣，又为何要站在他这一方？
神谕教派帮过路加，但路加并想任由神谕教派掌控自。
光明神教的三个教派中，路加扶持了最为中规中矩的那一支。等到选任出新教皇后，便由这位他扶持的新教皇来为他加冕。
“神谕教派在葬礼上也佩戴面具？”他皱眉。
“这是他们的老.习惯了。”夏佐说，“十八主教一的‘神舌’就终以真面目示人，神秘兮兮的，现在换了新的领导者，更是变加厉。”
路加听他说着，目光自觉落到了为首的教徒身上，神有许恍惚。
那名教徒的身形和举止很像兰斯。
脚边“喵嗷”一声，黑猫浑身炸『毛』，一口咬在路加小腿上，他才清醒过来。
兰斯经在百外了，情报写得清清楚楚，怎么能出现在这？
即便这么想着，路加还是忍住盯着那个人，试图从那宽松的斗篷下寻找出他兰斯更多的共同点。
那名教徒献完花朵，抬头，似乎透过金嘴鸟喙面具，对上了他的视线。
他缓步向路加走来。
他站在路加面前，路加微微仰头看他，在冰冷尖锐的面具上看到了自的脸。
苍白、疲倦，神带着空洞木然。
一位贵族向他介绍：“殿下，这位是‘神谕教派’的现任领导者，教廷十八名主教一的‘神’阁下。”
“神”？
前世兰斯被称为“神选者”，而“神”是他从来没听过的称呼。
神谕教派上一任领导者名为“神舌”，称呼上一脉相承，这一任叫做“神”也没什么妥。
路加摘下手套，向“神”伸出了手。
这个姿势意味着吻手礼，表示君王对臣子的宠爱，也表示臣子对君王的忠诚。
“神”单膝下跪。
他的姿势动作又让路加想到兰斯，然而从袖袍下伸出的手，却兰斯同。
肤『色』暗了几，指节也更粗大。
……但这都以伪造。
路加指尖若有若无地搭上了那只手，就在“神”打算吻上来的时候，路加忽然做了一件疯狂的事。
他手指下压，故意直接碰对方的手，『摸』索那只手上的茧。
手掌中的茧总会骗人，而他对兰斯手的每一个细节都熟稔于心。
对方食指指腹上的剑茧很像兰斯，然后是中指……
路加还没来得及再多确认，“神”就仿佛受惊似的，自然地垂下了手。
“殿下？”他用兰斯截然同的嗓音询问。
路加神一清，抿唇语。
他发现，夏佐放在他肩头的手都僵住了。
他刚才的为，简直就像急『色』的昏君借着吻手礼，轻薄禁欲的神教信徒一样……
路加脸『色』一红，又猛地一白。
他去探别人手心的茧，到底想证明什么？
证明一件绝能发生的事——证明兰斯还留在他身边？
路加感到深深的自责。
他竟然能脆弱到这程度……简直像是精神失常。
“抱歉，我有疲倦。”他打精神，镇定下来：“希望没有冒犯到您。”
“必致歉。”神抬路加的手，面具掀一点，吻在他的戒指上。
“——望殿下心情愉悦，身体安康。”
这样朴实真挚的祝福，普遍信徒的“愿神保佑您”的祝福有同，落在路加心底，有踏实的温暖。
路加还未说谢辞，脚边忽然窜出一黑影。
黑猫臃肿的身体忽然变得格外迅猛灵活，一口咬在了“神”伸出的手上。
“小黑！”路加惊呼。
“神”颇为冷漠地注视着这一幕，指尖在黑猫鼻尖轻点，黑猫便疼得嘶吼一声，松了口。
路加连忙拽了黑猫的后颈皮，将它按给夏佐，低头去看“神”的伤处。
“殿下，我没事。”“神”将伤处掩在长袖下，“那只猫，它叫小黑？”
“是的。”路加说，“它很通人『性』，这次知为什么……”
“天气温暖，在难免。”“神”微笑着说，“如果殿下想养它，建议还是做一绝育处理，并减少它的食物避免肥胖。”
“你说的没错。”路加也笑了。
在他的意料外，神谕教派的“神”待人亲切，没有一般信徒的古板神秘，路加很快就对他心生好感。
黑猫听得心头腿|间凉飕飕的，“咪呜咪呜”在夏佐怀挣扎，被夏佐又锤了一下脑壳，彻底蔫了。
“塞西尔少爷，”这时“神”转向夏佐，“您的父亲正在找您。侯爵大人托我提醒您，‘现在殿下身份同以往，再随意待，否则’……”
他犹豫了一下，“否则就要打断您的腿。”
像是塞西尔侯爵能说出来的话。
而且，塞西尔侯爵神谕教派确实有联系，让“神”代为传话也很信。
夏佐听得一阵恼羞，粗着脖子想反驳，却听路加：“去吧。侯爵找你肯定有急事。”
夏佐只好放下蔫蔫的黑猫，蔫蔫地离了。
刚才发生的事过是葬礼中的一个小『插』曲。
光是路加这边，在必要的环节完成后，有贵族都在互相低声交流，该肃穆的国王葬礼如同一个如假包换的社交场。
毕竟没有人为老国王的逝去而真正伤心。
接下来的时间，路加先后接受了几位大臣的吊唁，在这期间，“神”一直站在离他远近的位置——中间隔着一只凶猛的黑猫。
等到路加坐上马车准备返回王宫的时候，经是深夜了。
他一手抚弄着黑猫，一手接来监视兰斯的密信，就着灯火读来。
这次的情报就充多了，文笔细腻，详细得连一根头发丝都没放过。
情报的最后一句赫然缀着——“臣下无能，没能探得兰斯的内衣颜『色』，过初步推断是纯白。还请殿下恕罪。”
这下好了，那五名监视者恐怕都以为未来的国王有偷窥别人内衣颜『色』的癖好了。
路加深吸了一口气，强忍着才没把纸条摔到安其罗脸上。
“主人满意吗？”安其罗嬉笑着说。
路加懒得和他打诨：“你确定其中述情况属实？”
“千真万确。”安其罗笑眯眯。
路加又仔细读了中间的内容。
上面说——兰斯在军路上帮助了一个饱受欺凌的农家女孩，那个女孩随着他一上路，负责服侍他的三餐居。
路加张口想再问一次，最后还是闭上了嘴。
安其罗会拿这事戏弄他，即便再确认一次，这也是事实。
就像“兰斯经离圣都，‘神’能是兰斯”一样——全部都是事实。
路加自觉在信纸上攥出了手指印。
好半天他才意识到，这难受的心情叫做“嫉妒”。
他摇了摇头，黯然：“我太自私了。”
因为自私赶走兰斯，又因为自私而妄想独占兰斯。
路加忍住想，他经教会了兰斯什么是喜爱，兰斯以后会会把这份温柔的喜爱转移给旁人？
过……既然是他主动放手，又有什么理由约束兰斯的自由呢。
路加转手将那纸条在烛火上烧掉，按『揉』自的眉心。
“明天的教皇选举，准备得如何？”他神『色』倦倦地问。
按照传统规矩，每一任新教皇都会从十八名主教中选举产生，获得最高支持者的主教会成为教皇，再从神甫中选取一位晋升主教，填补空缺。
阿芙拉资历尚浅，能一步登天。在路加的计划，阿芙拉将会先成为主教，而新上任的教皇利科克·查理曼会是他内定好的傀儡。
等到时机成熟，阿芙拉再名正言顺地在教皇换届中成为新教皇。
“预计有三二以上的主教会支持利科克·查理曼主教，请主人放心。”安其罗信誓旦旦地说。
他的消息从来没出过错。
——只除了这一次。
次日上午的教皇选举会议上，路加坐在旁听席上，面『色』铁青。
“神”侧头望向他的方向，俯身点头致意。
“很高兴能在三天后为您加冕，殿下。”头戴金鸟喙面具的男子微笑着说。
——仅仅是一夜间，有过半的主教临阵倒戈，在会议上选择了“神”作为新任的教皇。
而路加提前安排好的利科克·查理曼主教难掩无措，明白为何说好的同伴最后却站在了他的对立方。
教皇选举的过程透明地面对有信徒，这个结果，就连国王也无权干涉，更何况是还未加冕的王子。
路加脸上挂着得体的微笑，按照礼仪新任教皇互相拥抱。
“似乎我消耗了殿下对我的好感。”
拥抱时，“神”近距离在他耳边说。
他语声带笑，没有体现出任何该有的担忧惶恐，甚至借着这个礼节『性』的拥抱，放肆地握住了路加的腰。
路加狠狠掐住他的手腕，漂亮的微笑上，瞳如即将扑食的虎豹般冰凉危险。
他以待一个陌生人亲善如旧友，却绝对无法容忍有人想违逆他，争夺他的权。
圣歌响，民众欢呼，没有任何人察觉他们间的明『潮』暗涌。
礼毕，路加步履从容地走出大教堂，步入幽暗安静的走廊。
侍卫被他遣散了，很快，身后的脚步就只剩下了“神”一人。
……就连脚步声也该死的相像。
路加停下步伐，转过身。
从小窗泄下的阳光照『射』在他半张脸上，一边的紫『色』眸璀璨夺目，另一边晦暗明。
“我无意惹您发怒。”“神”淡淡地说，“殿下深受神的宠爱，相比于愚笨堪的利科克·查理曼，我才能更好地辅佐您，将殿下送上荣誉巅。”
“你很有野心。”路加勾一个微笑，缓步向他走来，“我以理解你对权的渴望，但是……”
他目光陡然锋利。
“连真实容貌都敢『露』出的人，怎么配得上教皇位？”
他一边说着，一边劈手去摘那金鸟喙面具。
“我倒要看看，你到底是谁。”
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