次年金秋, 大公主明颖出嫁。
今上的亲生儿只有个，婚礼自然隆重之至。早婚礼几日之前京中已热闹起来，达官显贵们各寻理由驸马中走, 亲近者更早已备好了厚礼, 只等婚礼当日送入府中。
到了婚礼那天, 京中的每一个角落好似沸腾了, 从皇宫到驸马的府邸一片欢腾。虽说公主自有自己的公主府, 驸马也还有另外赏下来的驸马府, 婚礼却婆办。一日之内, 义国公府的门槛要被踏坏。
这样的喜庆里, 宫中不免有宫人要嚼舌根, 说同人不同命, 暗叹同为公主的悦颖可怜。
此等风言风语明颖也有所耳闻, 傍晚时分礼数了了，宾客们开始宴饮，她借故避了出来, 将悦颖拉到了厢房。
“你近来……怎么样？”明颖打量着她。
悦颖怔了怔：“我挺好呀。”
明颖抿唇：“那好。宫人里总难免有爱嚼舌根的, 你别意。若听着实气不过, 罚一个也好, 倒也不必纵着他们编排你。”
悦颖听到这儿才意识到她说的什么, 蓦然一笑：“那风言风语我从来没当回事过，你放心吧。”
这话听来客客气气, 悦颖的笑容却让明颖一愣。
她们个年纪相仿, 打从悦颖到大恒二人交好，数年下来已情同手足，只需一个神她们能知道彼此想什么。
以明颖清清楚楚地看出来，悦颖这笑愉悦轻松的。
她哑了哑：“……你不难过了？”
人人说自从驸马离世, 悦颖难过的不能自已，所以父皇才没为她再另择夫婿。明颖知晓这点，为免悦颖难过，一年多来悦颖面前不敢多提她离世的未婚夫半个字。近来婚礼渐近，她忙着自己的婚事，又听说悦颖也借她成婚的机索『性』搬出宫来独住，心里更觉悦颖必伤心难解，才这样不想见人。
可现下看来，她瞎小心了？
悦颖噙笑吁气：“生老病死，万物常态，我早已不再挂怀。你顺顺利利成婚自过得幸福，但我也有别的活法，你不必为我担心。”
明颖怔怔：“那……你日常来找我玩。”
“自然的。”悦颖应下。心觉明颖离席太久不妥，挽着她的手往堂屋走，口中又道，“只这阵子怕不方便。你跟驸马新婚燕尔，我自不好搅扰，等过个月下雪了，咱们找个好地方滑雪。”
“好。”明颖闻言也笑起来，“我还知几处不错的温泉呢。驸马的妹妹与我提过几回，我却没过，这回咱们瞧瞧。”
“嗯！”悦颖点头。几句话已回到了设宴的正厅，明颖要以新『妇』的身份照应宾客，二人自分开了。
悦颖含笑看着她，暗自吁了口气：打马虎也怪累的！
她跟明颖说她已不再挂怀自实话，不想扰他们新婚燕尔以这个月不登门却假的。
她其实有更要紧的事要忙，一时顾不上找明颖玩。
——杨青要回来了。
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关外，一行人自初夏便开始赶路，到了夏末，终入了关。
越往关内走，前的风土人情越熟悉，已出使年的众人神『色』轻松起来。
日复一日地继续赶路，到了深秋，众人已离京城不远。这样的地方，想打听京中消息容易了，往来的商贩、书生若驿站下榻不免与人攀谈几句，京中的新鲜事不胫走。
“大公主的婚礼可真热闹，皇上还赏了金方孔——上次见这样的方孔钱什么的事了？好像还小公主降生的时候吧！”
这日一进驿站，杨青听到了这样的话。说话的个书生，脸上挂着笑，说得眉飞『色』舞。
杨青听得一滞，沉默了一瞬，上前他：“这位兄台可刚从京中出来？敢悦颖公主可也嫁了？与驸马过得如何？”
书生回过头看了他一，脸上出有『惑』『色』，但见他风尘仆仆，又面『露』了然：“阁下久不闻京中事了吧？”
杨青点头：“我这年关外，打听不到。”
“怪不得。”书生笑笑，爽快地告诉他：“那位殿下的驸马……啧啧，天妒英才。年被一场急症夺了『性』命，公主大恸，不愿再另择夫婿。皇上只得为公主京中赐了一处府邸，让公主出宫居住。”
杨青神情一震：“驸马没了？你说定远侯？”
“啊。”书生叹息，“当时宫里派了数位太医前医治，不料还没留住，真天意难违。”
杨青无心听他这份感慨，细想他的话，只觉不对——公主大恸？不可能。
那不愿再另择夫婿，又被宫中赐了一处宅子怎么回事？
细想之下，杨青周身泛起一股恶寒。
他第一次希望悦颖为了他任『性』，只以未婚夫的离世当了说辞，这便也算解释得通。
若不然，恐怕悦颖犯了什么错以致触怒圣颜，被赶出宫来了。
悦颖只皇上的义，又出身异族，如若触怒圣颜，日子很难过。
杨青这般想着，心底急躁起来。他迫不及待想要回京、进宫，一皇贵妃究竟怎么回事。
可天意弄人，他们抵京那日夜『色』已深，皇帝必已安寝。他心里再急，不得不先回府暂歇。
坐回府马车中的杨青便一直魂不守舍，他翻来覆地设想悦颖到底怎么了，又想不维那穆惹了什么麻烦，搅得脑子里浑浑噩噩。
马车停稳时，杨青很怔忪了半晌才意识到已到了。他一语不发地下车，却被笼灯的光火吸引了视线。
他府门上高悬的笼灯亮着，因为他今日要回府。
可旁边府门上的笼灯也亮着。
他离京之前，那处府邸还空着的。
杨青皱了皱眉，自然然地迎出门来的小厮：“那谁的府邸？”
小厮边掌着灯为他引路边回话：“悦颖公主府。”
杨青正要迈进府门的脚一顿。一时之，他连呼吸屏住。
长长地缓了口气，他忍下了那句“公主过得如何？”，抑制住情绪，复又前走。
却听那小厮禀道：“公主听闻您今日回京，还着人备了宵夜送来。来送东西的姑姑说，您和公主日街坊，不妨相互照应着。”
杨青眉头微锁：“哪位姑姑？”
小厮说：“红稀姑姑。”
杨青眉心跳了一下。
他知道，红稀皇贵妃跟前的人。早皇贵妃还没进宫的时候，红稀已经她身边了。
这样老资历的官鲜少亲自担什么苦差，若皇贵妃将她指出来照顾悦颖，或许说明悦颖日子尚可。
杨青的心弦放松了，吩咐那小厮：“明日我要先入宫复命，你白日着人见见公主，她何时有空，我见她。”
“诺。”小厮应了。看了杨青的倦容，更多的话咽了回。
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翌日，明颖成婚的第八日。顾鸾原以为这日最大的事刚归朝的鸿胪寺众人要入宫觐见，便想早赶紫宸殿盯着宫人们，免得他们忙中出错。
孰料她刚到紫宸殿门口，张俊迎了出来：“娘娘。”张俊边朝她一揖，边将她请了侧旁，“方才……明颖公主哭着进宫来了？”
顾鸾一愣：“怎么了？”
“一句句也说不清楚。”张俊摇头叹息，“但皇上忙着见鸿胪寺的大人们，一时也顾不上哄她，让她先了贤贵妃娘娘那里。皇上吩咐下奴说若您来了，请您也先瞧瞧公主，紫宸殿这边不打紧。”
“好。”顾鸾点了头，即刻风风火火地带着人往回赶。
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宫里，贤贵妃早年顾鸾的纯熙宫中随居了多年，来晋封贵妃，再随居实不像样子，她终不得不搬出来，自己当了一宫主位。
迁宫时，她有意挑了众人里“不吉利”的葳蕤宫，连顾鸾劝她换个地方，她却看那地方好。
“葳蕤宫离太『液』池最近，冬天方便明颖滑冰。至那子虚乌有的传言，哪有自儿过得开心重要？”她这般道。
如此慈母心肠，现下看到儿回来哭诉，当然心疼。
以顾鸾还没走进殿门听到她骂：“反了天了！凭他中如何显赫，堂堂公主也没有看夫脸『色』的道理！”
顾鸾讶然一滞。
相识这么多年，她好像没听过贤贵妃说这么冲的话。
她定住气，压音殿门边侍立的宫：“驸马呢？”
“听说一同来的……”那宫低着头，小声告诉她，“到了宫门口，公主让侍卫拦了他，不许他进宫，侍卫们不敢放行。贵妃娘娘原想让驸马进来的，来听完公主所言也气着了，没再提，只说等皇上的意思。”
顾鸾挑眉：“你速传宫的旨，让驸马到葳蕤宫来。”
“诺。”那宫一福，匆匆前。
顾鸾这才迈进门槛，径直进了寝殿。贤贵妃与明颖见她来了，纷纷起身见礼，明颖仍抽噎着，她上前攥了攥明颖的手：“驸马从前惯对你不错的，如今怎么了，跟佳母妃说说。”
明颖哽咽着道：“驸马……驸马待儿臣很好，我婆母，还有几位妯娌……”
她自幼没受过几回委屈，想起这几日的那糟心事，难过一下子涌上心头，一下子哭得更狠了：“她们看我孤身嫁进觉得我好欺负，合起伙来对付我一个！”
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