回到清心苑, 顾鸾原想传景云来见，却听宦官禀说：“太娘娘来了。”
顾鸾与楚稷相视望，楚稷淡笑：“正好朕这两没顾上向母问安。”
言毕他就要与同进殿, 可面前的宦官面『露』难『色』：“……太娘娘想单独和贵妃娘娘说说话。”
他边说边偷眼看顾鸾, 顾鸾瞧得出他的为难, 想了想就告诉楚稷：“太娘娘从未为难过我。你先回清凉殿吧, 我会儿就来。”
楚稷皱眉, 又道：“你若不放心, 就把张公公我留下。”
楚稷想想, 了头, 便吩咐张俊留在门外, 嘱咐他若听见什么不好的动静即刻前去禀话, 而自己便先回清凉殿去了。
顾鸾定定神, 提步入了殿。
寝殿之中，太已宫人尽数屏退，独自坐在茶榻上品着茶。见顾鸾进来, 抬了下眼：“贵妃来了, 坐吧。”
顾鸾福福身, 自去另侧落座, 太打量着：“如今哀家不让皇帝陪你道进来, 你倒也不害怕了。”
顾鸾颔首：“太娘娘从前说这些宫闱斗争不必让皇上知道，臣妾明白太娘娘的意思。”
太头：“你既知哀家想与你谈些什么, 哀家便也不绕弯子了。”言及此处, 眸中微微透出几许凌意，“人有野心从来不是错，但皇帝还年轻，虽朝政清明, 也尚还要忌惮那些世家三。你想这个时候动摇位，这不行。哀家希望你别犯糊涂，别把事情闹到覆水难收的地步。”
顾鸾笑了笑：“臣妾从不想动摇位，皇上也不想废。端午的这场戏，正是为保住皇娘娘的位才演的。”
“戏？”太皱眉，目光划在脸上，像刀子。
顾鸾离席，深福下去，坦然地切打算娓娓道出。其中自也没省去皇的步步紧『逼』，亦提及了永昌每每从栖凤宫回到楚稷身边都有些低落的事情。
说罢，低着头：“臣妾和皇上从前都觉得皇娘娘纵使心有执念，也并非恶人，此番动手动到皇长子身上，臣妾与皇上皆感意外。诚然，臣妾知道皇娘娘不会真害了皇长子，是拿准了那『药』粉只会引起敏症而无其他害处才敢用，可世人由善转恶多是这样步步促成的。皇娘娘心魔渐深由此已可窥见斑，若再放任下去，迟早酿成大祸。”
太对皇所为未予置评，眉头仍深深皱着：“若此时废，恐怕即刻便有大祸。太平盛世，帝位不至于动摇，你这宠妃却未必还好过，你也要为你的三个孩子想想。”
“是，所以臣妾才说，臣妾从不想动摇位，皇上也不想废。”顾鸾抬头，目不转睛地望着太，“余下的事情，还请太娘娘帮帮皇上。”
太微滞：“什么意思？”
“皇上想让皇娘娘称病，在行宫之中安养。”如实禀明，“臣妾思来想去，纵使皇娘娘妥协，朝臣们也未必愿意。而若朝中非议四起，皇娘娘心中动摇、欲念再起也未可知，到时不免事端再起。臣妾想求太娘娘安抚诸位大人，让大人们信服皇上的说辞，免去顾之忧。”
“你想得倒很周全。”太抬了抬手，示意顾鸾起身，“可哀家还想问问，皇若留在行宫不回去，这执掌宫权的重担你想好怎么担了么？掌理六宫和当宠妃可不样，单凭你这独宠的架势，哀家看你就难服众，可若让你把皇上推旁人……”太轻笑，“你怕是也不肯吧。”
“太娘娘明察秋毫，臣妾的心思娘娘都知道。”顾鸾垂首，“但这些就不是臣妾做主的了，终究要看皇上的意思。”
太的神情有瞬的复杂，俄而又笑出来，摇头：“是个精明人，倒是哀家多虑了。”
说着就起了身，心平和地向外走去。顾鸾赶忙上前搀扶，二人道行至殿门，太扫见张俊，眼中又渗出几许揶揄的味道。
顾鸾垂眸：“宜姑姑进宫了，不知太娘娘想不想同宜姑姑叙叙旧？可让张公公去请。”
“是。”张俊会意地拱手，好似自己等在这儿就是为了此事样。
太笑出：“天热，不劳烦走这趟了。”
说话间，太身边的嬷嬷已迎了上来，顾鸾恭谨地退到旁，施礼恭送。
待得太走远，张俊便告了退，燕歌回到近前，遥遥望了眼：“太娘娘没怪娘娘吧。”
“没有。”顾鸾笑笑，“你去请景云过来吧。我与皇上说了打算，皇上没有异议，但也要看肯不肯办。”
“诺。”燕歌福身告退，顾鸾径自折回殿中等着，不过多时，景云到了。
昨夜，皇近前的宫人尽数被押去了宫正司受审，景云虽没遭罪，却也没睡好，此时不免面容疲惫。
下拜见礼，顾鸾扶了把，又屏退宫人，示意坐。
景云依言落座，神『色』多有些不安，沉默地低着头。
顾鸾温：“你别怕，鸟尽弓藏的事本宫和皇上都干不出来。你此番有功，我们都知道。”
景云音轻轻：“奴婢不敢居功。”
顾鸾又言：“这回叫你来，是想问你愿不愿意再帮本宫次。”
景云微怔，抬眸望着，静等下文。
顾鸾缓缓道：“皇娘娘心有怨，非两可轻易消，还需有人在身边时常劝解才好。本宫思来想去，你与皇娘娘相伴多年，有些话还是你说最为合适。”
景云连连头：“奴婢愿意去！”
“你先别急着应，个中利弊本宫要跟你说明白。”顾鸾莞尔，语中顿了顿，“此番波折，若云没了，娘娘身边亲近些的宫人也都受了重刑。唯你毫发无伤，未见得不会起疑。虽说皇上有意另择宫人放在身边，若你有什么异样自有人会去御前禀奏，皇上也会愿意救你命。可事情总怕有个万——万怒火上来欲杀你而快，皇上也未必及时挡下。”
“奴婢不怕！”景云当即道。好似有些激动，呼吸都被牵扯得有些急，“奴婢不怕……娘娘，皇娘娘不是坏人，奴婢知道的！奴婢愿意帮，也愿意在行宫陪着，只要……只要和皇长子殿下好好的，奴婢怎样都不打紧。”
顾鸾闻言，心底阵唏嘘。
景云这是真正的忠心，从头至尾都在为皇打算。皇很该好生珍重这份情谊才是，偏生被那不知道从哪儿冒出来的若云蛊『惑』了，倒与景云多有疏远。
顾鸾沉默了半晌：“本宫尽力护你周全。”
景云道了谢，顾鸾让燕歌在清心苑中安排了个住处，让姑且歇上两天，待得事情安排周全再回皇身边，景云自然千恩万谢。
等景云告退，顾鸾思索半晌，便去清凉殿找楚稷了。
打算为景云求个免死金牌。老实说，这要求有些过。
免死金牌从不是轻易赐下的，得此物的人多是功勋显赫的臣子，又或深得皇帝喜爱的皇子公主。
顾鸾屈指数算，本朝自立国起，赐下的免死金牌也不过三四块。如今为着个去求，真可谓实实在在的“恃宠而骄”。
可私心，实在不愿景云平白殒命了。
与楚稷的重生已改变了不少事情，诚然大多都是往好走的，但因此丧命的总归也有。其中有些不是好人，死了便也罢了，不必多提。可如景云这样的，顾鸾到底还是盼着好好活下去，否则心多少会有亏欠。
走进清凉殿的时候，楚稷正手把手地教孩子们写字。今难得悦颖和眀颖也在，五个孩子乖乖地坐成排，顾鸾听到他夸悦颖：“才学了几汉字就写成这样，已很好了。”
当着孩子们的面，顾鸾规规矩矩地上前见了礼。楚稷扶了把，正要看旁边的眀颖，忽而察觉到的目光。
“怎么了？”他的视线在面上定，顾鸾望向寝殿，他会意，便挑了两个学问好些的宦官先来看着皇子公主们写字，自己与进了寝殿。
进殿阖上门，顾鸾即诚布公道：“我想跟你求个免死金牌。”
“免死金牌？”楚稷浅怔，旋即头，“行啊。”
“……你不问问谁？”
他又怔：“不是你？”
“我要免死金牌做什么！”失笑，“是景云的。”
楚稷短暂地迟疑了瞬，又道：“好，会儿让张俊拿你。”
他说完，二人间安静了下。这份安静有些异样，他看看：“还有事？”
“没有，我就是在想……我在想……”顾鸾抬了抬眼帘，又低下去，“你不什么都应我啊。这么紧要的东西，你也不细问，这万我……万我没你想得那么好，拿去做些恶事呢？”
楚稷听完，好笑地看着：“万你没我想得那么好？”
头：“是呀。”
他挑眉：“那就当我两辈子都瞎了吧。”
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自这起，皇称病不出。
因着端午宫宴的波折，六宫不免有人猜测皇是因此事受了牵连，称病是假，禁足是真。
可过了两大家就发这病好像是真的，因为皇帝并未禁止六宫前去探望，贵妃、舒妃最先去了，而许多小妃嫔也陆陆续续去瞧过，传言便也随之烟消云散。
其实那几，顾鸾紧张得很。那虽用番真真假假的说辞唬住了皇，却也担心皇想拼个鱼死网破，便连谁的颜面也不顾了。
楚稷闻之笑说：“若连都制不住，我这两辈子的皇帝白当了。”
听他这样说，才知他亦在背地安排了番。
七月末，圣驾回銮。皇缠绵病榻，请旨留在行宫中安养，皇帝准了。
宫权因此自然而然地交到了顾鸾手中，顾鸾又拉了舒妃帮，往的几个月，阖宫过得安安稳稳。
临近年，皇帝下旨大封六宫。册佳玉贵妃为佳玉皇贵妃、舒妃为舒贵妃、贤嫔为贤妃，众小嫔妃也各有晋封。
顾鸾知道他这样大封六宫主要是为了让不那么显眼，但旨意下，朝中还是掀起了番议论。
因为皇贵妃从不轻易册封，尤其是下皇只是病了，并未亡故，本朝尚未有过在皇在世时册立皇贵妃的先例。
时之间，“妖妃『惑』主”的罪名到底朝顾鸾砸了来，新年第次早朝还未散，顾鸾就听说楚稷在宣政殿发了火。燕歌来禀话的时候额上都在冒冷汗，打着寒噤告诉顾鸾：“听说……听说当庭杖责了三位大人。”
顾鸾手原读着宫中近个月的账目，闻言就看不下去了，放下账册匆忙赶去紫宸殿。入了殿却见殿中派轻松，宫人间毫没有天子震怒时应有的压抑，带着三『惑』『色』走进内殿，抬眼就见他正饶有兴味地喂几个孩子吃橘子。
橘子被他掰成片片，轮流喂进几个孩子中，每个人嘴巴都鼓鼓囊囊。
见进来，他摆手让『乳』母孩子们先带去了侧殿，顾鸾仍自打量着他的神『色』，终是直截了当地问了：“听说你早朝时发了火？”
楚稷撇嘴：“是啊。”
“还杖责了三位大人？”又说。
他眼帘抬起，看看：“还听说什么了？”
“……没了。”顾鸾道，“就这些。”
“哦。”楚稷哂，神『色』轻松，“放心，我不是为你打的人。”
顾鸾浅怔：“那是？”
“我说他们迂腐不化，为了虚名，毫不顾皇凤体康健。”
他这般说着，眼眸眯得狭长，笑意从眉梢唇角沁出来，怎个阴险了得。
顾鸾暗瞪他眼：“这可站不住脚。若只是为皇娘娘好好养病，让我掌理六宫也就罢了，必晋我位份？”
“别『操』心了。”楚稷笑得定神闲，“不是还有母呢？”
如此又过两，阖宫都听说了太召见几位重臣入颐宁宫议了事。此事在本朝尤为罕见，因为人人都知这位太素不理会政务，只想安安心心颐养天年。
于是在那短短半个时辰，宫传言四起。有人说顾鸾封皇贵妃的事大抵是要不成了，还有人觉得顾鸾或许连命都要丢了，太与诸位大人终是容不下这样独宠的。
而彼时，顾鸾正坐在颐宁宫的侧殿，隔着方殿门静听外头的议论。
朝臣们自是据理力争，痛陈利弊。太先是唉叹，又是老泪纵横，字行间鲜少提及这贵妃，只哀叹皇不易，请他们多体谅皇。
末了，太还拿出了几封信来，说皆是出自皇之手。
那些信均是对宫中事务的担忧，可见皇这几个月来时时忧心宫中，难以安心养病。
在最封信，皇表明了自己心力不知，请旨册封贵妃为皇贵妃，宫权尽数交出，无力再管。
这些信，无疑是堵悠悠众的件利器。
而这些皇亲笔所写的东西，是不可让人带出宫的。哪怕在座的朝臣中有两位出自皇的娘家，也只自己从字迹辨认像与不像，想带出宫着人细做对比是不行的。
这场太出面的促膝长谈，让朝中议论淡去了。
又过月余，在春暖花的吉，顾鸾终是顺利受册了皇贵妃。又过两，母亲得了诰命，借着入宫谢恩的机会又在纯熙宫小住了几，私下跟埋怨：“如今你当了皇贵妃，我这当娘的多句嘴——你可赶紧宫该管的事情都管起来吧，别偷懒了。”
“母亲出此言？”顾鸾听得诧异，“宫诸事，我都管得挺好的呀。”
顾夫人睃着，轻笑：“管得挺好的，你还总麻烦人家宜夫人？你这边麻烦了，扭头就要上门找我抱怨。说来我跟『性』子也算投缘，若没你这些鸡『毛』蒜皮的事，我们处得好着呢！”
“我……”顾鸾哑了半天，“我没麻烦啊！”
至少近半年都没有。
顾夫人沉『吟』：“那你问问皇上吧。”
不出所料，当晚顾鸾问，楚稷就认了：“是我，我错了。”
顾鸾美眸厉：“你又麻烦什么啦？”
“就让帮忙看了看账。”他道，“我看你最近为册礼的事忙得脚不沾地，若再要算账就更累了。便请宜姑姑近两个月的账目都拿了去，你就不用看了。”
“……”顾鸾神情复杂地看了他半天，笑叹，“还是我来吧。”
太、爹娘、宜夫人，都已为他们『操』心很久了。下宫权握在了手，宫众人也早没了斗志，他们很该自己打理好内的事，别让长辈们再费心了。
却听楚稷说：“账先交，你帮我另办件事。”
顾鸾：“什么事？”
他道：“秦氏想出宫修行，我准了，已下旨让礼部在京郊盖座道观，你帮六尚局帮准备下出宫要用的东西。”
顾鸾：“啊？”
他兴致勃勃地翻过身：“这秦氏你上辈子不熟吧？”
“不熟。”顾鸾微懵，“我回忆了好多次，还是对这人没什么印象，只知是淑太妃托付你的。”
“对。”楚稷颔首，“淑太妃早年有个女儿夭折了，父皇为安抚，挑了个和公主年纪差不多的小宫女到身边陪，就是秦氏。来淑太妃临终时把托付我，是因觉得『性』子孤僻，怕嫁了人会受欺负，但其实这秦氏是个怪才。”
顾鸾不解：“怎么个怪才？”
楚稷道：“上辈子，也早早地就始参佛修道了，但是几次请旨出宫修行，我想着淑太妃的嘱托都没准。直到晚年的时候……那时候你都去世了，还想出宫，我就放出去了。结果不到两年就有了大修为，在江湖上大名远播，佛道两家都有高人争相先去拜访。”
“然呢？”顾鸾怔怔，“活到多少岁？”
“不知道。”楚稷笑了，“反正我死的时候还活得好好的。”
顾鸾：“……”
他又说：“这回是借着皇祝祷的理由出去的。趁这个机会，我还想另放几个嫔妃出去改嫁，你也安排下吧。”
“放嫔妃出宫？！”顾鸾滞，“这行？”
“有什么不行。”他脸冷静，“我专宠皇贵妃这事都快天下皆知了，必留们在宫当摆设？前几我让宫人私下探问了圈，有些想出宫，也有些想留在宫过子，明天让张俊拟个名册你。”
——翌上午，顾鸾就拿到了这本名册。
有孩子养在膝下的舒贵妃和贤妃自是想留在宫的，除此之外，愿意留在宫中自己过悠闲子的还有七八个，余下的便是想出宫另行嫁人的。
顾鸾仔细册子看了遍，别人都还罢了，但见纯熙宫的闵氏和陈氏都不想走，就们请来问了问，结果两个都不太好意思地表示纯熙宫的子实在太滋润了，实在是比嫁人有趣。
“……也罢。”顾鸾没再多劝，事情交待六尚局，阖宫便又忙了起来。
余妃嫔要出宫改嫁不是小事，宫要礼数尽到，事情才算办得体面，单是赏赐这条就够让人头疼。
于是之余，顾鸾都顾不上去紫宸殿，扎在纯熙宫的书案前。
奈这样忙着，楚稷却刚好不忙。见不去紫宸殿，他就来纯熙宫找，总会自顾自地拉张椅子坐到书案对面，安静地看会儿，然就忍不住地捣『乱』。
他在算账用的草纸上画小人、揪『毛』笔中半掉不掉的『毛』，还拨弄钗子上的流苏。
“别闹！”顾鸾终于忍无可忍地拍桌子瞪他。
四目相对的瞬间，久远的画面撞入脑海。
两个人不约而同地想起上世时也有过类似这样的时候。好像是在某次新年前，忙得不可交，他恰好不忙，闲来无事就到房坐着。
他们起坐在茶榻上，当中隔着方榻桌。忙得顾不上抬头，过不多时，余光瞥见只手伸过来，碰得簪子上的流苏晃晃。
“别闹！”那时候也是这样眼瞪过去，凶巴巴地吼他。
要知道，上世是个多么端庄沉稳的老太太。不怒而□□，满宫的宫女见了都哆嗦。
偏他总让心情起伏不定，喜怒皆形于『色』。
过了太久才知觉地知道自己为什么会如此。
幸有这重来的世，让他们之间可以直如此。
—正文完—
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