走出太后所住的慈吉轩, 张俊满脸『惑』『色』，抬眸迟疑着打量皇帝的几次，终被察觉。
“有话就。”楚稷道。
“诺。”张俊忙低头, “下奴只是不白……皇喜爱佳妃娘娘, 何又不肯封她贵妃？虽是如此晋封确是快些, 但主意是皇后娘娘提的, 朝中的诸位大人想来也说不得什么, 议论不到您头。”
楚稷轻哂：“若只是议论朕, 倒也不怕。”
张俊怔, 『惑』『色』愈深：“那……”
“捧杀。”楚稷道。
顿顿, 他又摇头：“许是朕多心吧。”
他仿佛自言自语。
世的皇后也是她, 他自还算解她的品『性』。
妃嫔相争的事, 她素来不感兴趣。
世的个时候, 他身边虽然没有阿鸾，却有仪嫔，也陆陆续续有过的宠妃。那时候他和古往今来的大多皇帝没什么两样, 仗着轻也曾风流, 后宫的美人没有断过, 可皇后待她们都很宽和。
样个人, 他不该疑她有用心。
况且他已活过世, 自然虑事周。而皇后现下是真真正正地才十九岁，虑欠妥倒也正常。
楚稷般想着, 姑且安下心, 又说：“朕先去看看永昌再回清凉殿。”
永昌现下岁个月，牙牙语，爱说爱笑。皇后对他很是费心，他世所见如出辙, 但他实不想永昌活得跟世样。
清心苑中，顾鸾梳妆妥当不久，两个孩子也被送回来，跟孩子同回来的还有太后的厚赏。顾鸾谢恩，便让『乳』母抱两个孩子进殿去歇息。
到晌午，孩子们就被抱到清凉殿去行百日礼。其实他们什么也不懂，只要安心睡大觉便是，顾鸾也只需去椒房殿赴个宴，简单应酬二。
倒是楚稷个做父亲的，百日礼又要『射』箭又要念祝词，更免不前来庆贺的宗亲朝臣们喝酒，晚回到清心苑后倒头就睡。
如此来，翌日清晨顾鸾倒醒得比他早。所幸是行宫，早朝的规矩也不似宫中那么严，君臣原就都可晚到半个时辰。
顾鸾就径自起身，小声嘱咐张俊：“会儿皇醒，你记得去厨房端醒酒汤来。”
“下奴知道。”张俊应下。顾鸾自去梳妆更衣，两刻后就出门，照例去椒房殿晨省。
行宫之中景致优美，不似京中皇宫那样处处肃穆，各样规矩便都松些。
晨省时嫔妃们若到得早，不必像宫里样干站着等，大多殿前的院子里小坐赏花。
顾鸾到后就跟贤昭仪同坐到石案边谈天，说起皇帝昨日喝得大醉，贤昭仪绷不住地笑：“怨不得。昨日白天臣妾去向太后娘娘安，正碰皇从椒房殿离开，说是刚看看皇长子。皇特意提起晚些会去看眀颖，免得让孩子们觉得宫里单两个弟弟热闹。谁知到晚横等竖等也没等来……原是喝醉。”
“呀。”顾鸾轻轻咋舌，“皇应大公主么？那我今日该提醒她。”
“也不妨事。”贤昭仪摇摇头，“孩子才岁多，太小，话都还听不懂几句，更记不住什么，皇太担心。”
顾鸾却说：“应孩子的事不能忘的。”心里就将事情记下来，想着下午必要提醒楚稷。
又过不多时，殿门大开，众人都看过去，景云迈出门槛，颔首福身：“娘娘已梳妆妥当，请诸位娘娘、娘子进殿安。”
众人便止交谈，陆续进殿，齐齐见礼，依位份入座。
皇后笑看向顾鸾：“两个孩子都过百日，健健康康的，本宫看着也高兴。昨日去太后娘娘那里，太后娘娘欢喜得不知如何是好。佳妃，你平日里可多带孩子去见见太后。”
“诺。”顾鸾抿笑欠身。
皇后的目光便从她身移开，望向众人：“日子过得真快，眨眼的工夫，又该大选。”
话说得几人瞬间面『色』都变。
舒嫔的脸『色』显得尤难看——日子过得是快，她还没侍过寝呢，就又要大选。
却紧跟着就听皇后又说：“既有新人要进来，本宫也不想委屈你们。昨日已同皇议过，会先大封六宫。舒嫔晋妃位，贤昭仪、唐昭仪封嫔，何美人晋婕妤，秦淑女晋选侍。”
几人闻言，皆离席下拜：“谢皇、谢皇后娘娘。”
皇后抿笑：“过几日便会有正式的旨意下来，到时再谢恩吧。”
言毕，她再度看向顾鸾，脸的笑容成不变，和和气气地告诉她：“佳妃诞育两位皇子，本宫原想着是大功，封贵妃也无妨，便也向皇请封。可皇觉得你有孕时才刚晋位，贵妃之位姑且不急，可先缓缓。”
顾鸾浅怔，抬眸。
皇后续道：“但皇也提起，你封佳妃时身怀有孕，怕你的身子吃不消便先免册礼。此番舒嫔封妃，当将你的册礼补才好，本宫会让礼部将应事宜起备下。”
顾鸾闻言也离席，垂首福身：“谢娘娘。”
皇后点点头，便让众人散。淡看着她们告退，她心底阵慌『乱』并阵快意齐涌，情绪难辨。
想起皇帝昨日看她的神『色』，她到现都有些不安。
可是细想，那神『色』里其实又没什么，无分毫怒意。
更要紧的事，她没有做错。她只是佳妃请封罢，任谁听都只能赞她贤良大度。
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“佳妃娘娘！”
椒房宫外，顾鸾刚要登步辇，贤昭仪唤声，疾步跟来。
顾鸾转过身，她把握住顾鸾的手，神『色』间多有几分惊疑：“怎么回事？听着可不对……”
顾鸾垂眸笑笑：“你是觉得皇不肯封我贵妃不对？”
贤昭仪点点头：“娘娘……可不能皇隙啊。”
“没有。”顾鸾笑意更深，“皇不肯就对。你放心吧，我心里都有数。”
贤昭仪的神情才放松些，顾鸾攥攥她的手：“我会记得提醒皇去看大公主，先回。”
“好……”贤昭仪略显怔忪，俄而匆匆福身，行礼恭送。
回到清心苑，顾鸾走进卧房瞧，发现楚稷竟还躺着。
他闭着眼，手腕搭额，应已醒，只是不想起床。
顾鸾哑然，坐到床边推推他：“不朝？”
楚稷皱眉，拽被子，脑袋缩进去：“免朝。”
顾鸾：“？”
“昨日就那属那几位重臣敬酒敬得狠。”他被子里瓮声瓮气，“今天就算我起得来他们也起不来。”
顾鸾笑出声，又推他：“我传膳来，起来起吃点东西你再睡？”
“好……”他心不焉地应声。
“我还有个事要你。”顾鸾顿顿，“方才晨省时，皇后娘娘说她昨天给我请封，要封我贵妃？”
楚稷沉顿时清，把揭开被子，坐起身：“皇后跟你说的？”
顾鸾羽睫压低：“是呀。”
“她怎么说的？”
顾鸾如实道：“她说我下两位皇子，原是大功，她有心封我贵妃，但你不肯。”
楚稷只觉脑中怒气窜，更多的却是紧张：“你听我说……”
“你不用解释，我知道。”她抿着笑，“宫里对我的议论已经很多，若再封贵妃就更惹眼。来新嫔妃进宫，必有争，我是宠妃原就已是众矢之的。倘若再坐到贵妃的位子，更会有人想联手把我踩死。到时候若再有那么个两个家世出挑的，将久不得宠的事家里说，朝臣们更不免将错处都怪到我新封的贵妃头，觉得皇偏宠妃妾以致行事失分寸。”
楚稷哑哑，笑起来：“你想得挺白哈……”
她自然想得白。回想世，早些她虽都尚宫局，却也知道每逢新宫嫔进宫都要有场恶战，越惹眼的人就越容易场恶战里死得不不白。
而等场恶战过去，虽说宫中纷争也不会停，却会缓和许多。尤其是意识到自己无缘圣宠的嫔妃，大多会偃旗息鼓——要么直接安过日子，要么也先想想如何博得圣心再说，不必再门心地宠妃对着干。
是以他此时挡住她封贵妃的路，是真的她着想。
凡事『操』之过急都容易弄巧成拙，不如徐徐图之。
更何况妃位也不低，重之始她甚至没想过样的高位，只觉世能他名正言顺地相伴便好。
她沉沉：“可我又觉得有点奇怪。”
楚稷神『色』微凝：“奇怪？”
顾鸾黛眉蹙起，打很多遍腹稿的话到嘴边还是卡壳。
她摇摇头：“我不知该怎么说……”
“你直说便是。”他道。
顾鸾沉『吟』斟酌措辞，他想想，先道：“你可是觉得皇后不该提个议？”
她点头：“是。”
只是提议也罢。皇后还拿他回绝的事故意她、后宫众人面前说，听着像挑拨他二人间的关系。
可转念想想，皇后又似乎只是开诚布公地讲经过，抓不出显的错来，她便拿不准。
“可能是我多心。”她道。
楚稷沉默会儿，叹气：“其实我你的想法差不多。”
顾鸾滞：“那……”
“但我也怕是自己多心。”他边说边伸臂揽过她，顾鸾倚进他怀中，他又道，“先不必想些。不论出什么事，还有我呢。”
温和的吻灌进她心里，顾鸾不安路的心神骤然放松。他怀里又倚半晌，她轻声道：“起床用膳吧。”
小半个月后，圣驾回銮。
十月中旬天已很有些冷，只是早些时候楚稷心想着两个孩子的百日，不肯被回宫的事搅扰。
如此回宫中，很快便是众人加封的册礼。底下的嫔妃还好，顾鸾舒嫔两个人的妃位册礼尤隆重，都自清晨就忙起来，忙便是大半日。
册礼之后，二人还要同去栖凤宫向皇后安，得以往回走时已是下午。途中经过启德宫的宫门，宫人们正忙着，因先前舒妃同住的唐昭仪封谨嫔，也是主位，不宜再启德宫随居，皇后便将安和宫拨给她。
顾鸾坐步辇，静听着启德宫宫墙内传出的忙碌声，忽地好笑，腹诽楚稷太能诓人。
那时候将仪嫔张氏支远，他里暗里地指点钦天监前来“进言”，说安和宫风水不好。
如今张氏没，安和宫的风水突然就没事，钦天监还说“有吉象”，“住进去能事事兴旺”云云。
真是君臣起编瞎话。
安和宫中，谨嫔唐氏搭着枫锦的手进正殿，环顾周，已找不到什么张氏从前住过的痕迹。
谨嫔径直入寝殿落座，枫锦陪旁，见榴锦低眉顺眼地进殿来茶，冷着脸接过，中硬道：“退下吧！殿里不用你侍候。”
榴锦眼眶红，多少有些委屈。谨嫔接过枫锦奉的茶盏，语不发地抿，待榴锦退远才启唇：“她心不好，咱小心些就是，你倒也不必样凶，没的平白结怨。”
枫锦拧着眉：“奴婢原也不想跟她计较，可听说她从前和张氏有些走动，心里总觉得晦气，也不知她从前您跟前说的那些话有多少是帮张氏暗中谋划。张氏的心那么毒，您能躲过劫真乃万幸，稍不留神就要她身吃亏！”
谨嫔听她样说，便也不再多言什么。
的确，打从知道榴锦张氏相熟之后，她仔细回想，榴锦颇有些举动来得奇怪，不知是打什么主意。只是张氏已亡，再探究那些也无甚意罢。
谨嫔只又道：“你添个心眼儿就是。回我既借着封嫔大动宫里的人，把你名正言顺地搁到掌事的位子，就不会再让她凑到跟前来。你平日里把她约束好，莫再让她惹出事端。”
“奴婢知道。”枫锦福身，见谨嫔『露』出困乏，便前她卸珠钗，扶她去小睡。数丈外的纯熙宫中，大公主手里抓着片橘子，见二弟醒着就晃晃悠悠走向摇篮要喂给他，被贤嫔把揽过来：“他不能吃！”
大公主望着母亲，不快地皱起眉头。
贤嫔捏捏她的小手：“眀颖自己吃，弟弟太小，吃不得的。”
大公主眉头皱得更深，清晰地吐出个字来：“酸！”
贤嫔讶然瞪眼：“自己嫌酸你还喂给旁人？！”
顾鸾坐妆台前梳着头，闻言喷笑，转过脸：“我们大公主越来越聪，日后必能将弟弟们都治得服服帖帖。”
话大公主没太听白，却从吻辩出是夸她，就咧着嘴笑起来。
“还笑！”贤嫔轻拍她的额头，顾鸾从镜中看着贤嫔：“你真不迁宫？自己当宫主位总是自些的。”
贤嫔望过来：“娘娘话说的，臣妾娘娘里，哪有过半分的不自？”说着她起身走向妆台，“再说，新宫嫔入宫，是什么『性』子也都说不好。臣妾懒得当主位跟她们打交道去，还不如娘娘里躲个懒。”
“咱们倒是想法致。”顾鸾笑瞧着她。
想到新人入宫，她心里也累。楚稷宠不宠都不打紧，人多起来总是要有烦心事的，她也不想掺和。
只可惜躲懒种事，贤嫔做得，她个身妃位的却做不得。来日皇后新嫔妃们安排宫室，不论安排多少个进来她都得接着，只盼自己能镇住她们。
转眼又几个月翻过去，礼部择定三月里的吉日以供殿选，秀女们便二月先入宫，个月的规矩。
时间，毓秀宫中被塞得满满当当，宫人们闲来无事也都拿大选之事当做谈资。顾鸾即便无心细作打听也听说不少，譬如太常寺卿的女儿佘氏得最美、某位翰林的女儿闵氏才名冠京。还有个传言传得最热闹，说是哪个江南来的姑娘也姓顾，“眉眼有三分像佳妃”，此成毓秀宫中炙手可热的人物。
样的传言，皇后亦有所耳闻，不觉间心，就景云：“毓秀宫的那个顾氏，佳妃可沾亲？”
“并不沾亲。”景云摇头，“只是都出自江南，可能数代之前有过些许联系吧。但即便是有，也远得查不到。”
皇后略作沉『吟』：“得空传她过来，让本宫瞧瞧。”
“诺。”景云躬身。
本朝大选，宫中实际的规矩外界所知很不相同。百姓们只道是殿选锤定音，实则之前还有诸多遴选过程。
太后、皇后、皇贵妃、贵妃，乃至其他有权协理六宫的嫔妃都可提前请秀女到跟前喝茶小坐，若觉品『性』尚可，就可以先定下来，到殿选当日再走个过场留牌子便是。
顾鸾是很快就发现，皇后对次大选很是心。虽说世她没太和皇后打过交道，不知她那会儿是如何楚稷选人，却也知三前的那回皇后不曾样费过神。
现如今，皇后三天两头地挑些秀女去栖凤宫喝茶，瞧着免过殷勤。再想想先前她请封贵妃的事，顾鸾的心动摇地愈发厉害，愈来愈觉得她和楚稷或许都没有多心，皇后就是对她敌意。
样的心起，顾鸾自然更不想沾染是非，就命宫人紧闭宫门，免得那些去栖凤宫陪伴皇后的秀女途经纯熙宫时会动什么心。
然而她如此设防，也并未能防住她们的心。
楚稷近来又忙些，常是傍晚用膳时才得空过来，顾鸾下午就总邀贤嫔过来待着。日二人坐到廊下同喂马，有意坐得远些，遛得柿子她们间走来走去，绕三五个来回才能吃到半个苹果。
后来柿子急，再走到贤嫔面前伸脖子就拱她，贤嫔躲闪不及被撞个满怀，马脑袋又大，她险些没坐稳从石凳仰过去。
还没坐稳，又被柿子粗糙的大舌头『舔』脸。
“闹！”贤嫔边推柿子边笑，正匆忙『摸』帕子擦脸，宫门外忽而响起女子紧张地告罪声：“皇恕罪！”
院中倏然静，顾鸾贤嫔相视望，侧耳再听，那声音里更添几许哽咽：“臣女……臣女方才不甚崴脚，身边只带个宫女，只好让她先去找人，自己里等等她。”
二人听她语中的称呼就猜到是今的秀女，不禁都蹙眉。顾鸾睇眼身边的动人，示意他们将宫门打开，两名宦官刚提步往那边走，外面又响起跌声的惊叫，有那秀女的，还有宫人的。
两名宦官前去开门的宦官忙加快脚步，行至朱红大门前，躬身将宫门打开。
稍开几寸，外面的场景就映进眼帘。瞧着应是那秀女回话间足下不稳，往前跌，手便“好巧不巧”地扶楚稷手腕。
顾鸾视线扫过，无话可说，贤嫔齐迎至宫门处，垂眸见礼：“皇圣安。”
“……佳妃。”楚稷手腕挣开，旋即迈进宫门，伸手扶她。
顾鸾抬眸睨他眼，视线转而落那秀女面，盈盈含笑：“天气尚凉，姑娘既伤脚，再受冻。霜白，你扶她去厢房歇着吧，传太医来。”
“诺。”霜白平稳福身，便去扶那秀女。那秀女却很有些局促，战栗下，才想起谢恩：“谢娘娘……”
顾鸾不再看她，神『色』淡淡地朝楚稷颔首：“皇请。”
贤嫔识趣地再度福：“臣妾告退。”
言毕几人便各走各的，贤嫔自回住处，那秀女被霜白扶去厢房。楚稷则顾鸾进殿，刚迈进寝殿的门，顾鸾就听他说：“你是不是气？我可没动她，她突然栽过来我来不及躲罢！”
顾鸾听到半就想笑，屏住，斜眼觑他：“我什么气？你若真喜欢，留下就是。我就可以纯熙宫收拾个院子给她，方便她殿选后住进来。”
“……”楚稷脸『色』发白，“气啊，我真没……”
“噗。”她实没绷住，再憋回去已经晚。
楚稷眉心跳，继而猛然伸手，她不及躲，被他把按进怀里，两只手毫不留情地往她腰间挠。
“我说我没气！！！”顾鸾边笑边叫，“你瞎想不怪我！放开我！哈哈哈哈……我错！我错！！！”
她的笑音传出去，隔着门窗墙壁虽变得模糊，也仍悦耳动听。刚被扶到厢房落座的秀女闻声怔，目光投向正殿，半晌回不过神。
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