年节至, 府里喜气洋洋。
苏蕴『操』持府中上下大大的事务。
顾夫人今年清闲许多，不再像往年忙得连一口水都喝不上。
今年也只需要查看儿媳『操』持的有无纰漏便可，但检查下来, 不仅没有任何纰漏，还挑不出一点差错, 完全不像第一次当家做主。
儿媳如此能干，比她刚嫁侯府那两年都要做得要好。
顾夫人本就喜爱这儿媳, 儿媳能干，自一顿夸，苏蕴被夸得都颇有些不好意思起来。
她也不一开始就这般熟练的，还有几年的经验才如此, 以总被夸得虚。
她刚开始管家的时候，根本不像现在这么的沉稳熟练, 那, 她几乎整宿整宿的睡不着，生怕自出错，引来旁人的嘲笑。
但现在回首, 那些努力也并未白费，若无当日的努力，今日也不能这般轻松。
虽轻松，但也还有许多的琐事要做。
晚间，她把这些琐事带回屋里来做。
时至戌时未, 坐在软塌的顾时行抬眼望向还在对账的妻子，他放下手中书卷，走上。
感觉身旁的人，苏蕴放下笔，望向他, 问：“怎？”
顾时行望眼账册，道：“这什么账册？”
苏蕴应：“这夫君你名下铺子庄子的账册，先忙碌，未来得及核算，现在得必须在年核算，再给那铺子的掌柜和庄子的管事发放红。”
说着，她伸手锤锤低头低得有些酸的肩膀。
顾时行见状，微凉的手便抚上她的肩颈，隔着衣衫不觉得凉。
力道适中的『揉』捏，问：“可这处酸？”
苏蕴舒服的微阖双眸：“就哪。”
自从那日食用雪莲生红疹，在屋中养几日后，顾时行越发的体贴，体贴苏蕴有时都渐渐生出懒骨，觉得什么都不做，直接等着他伺候也挺好的。
但也只想想而已，她坐在忠毅侯府世子娘子这位置上，不知被多少人盯着，等着她出错。
她不能出错的另一个原因，便当旁人冤枉她的时候，也能底气十足的反驳回去。就如那日顾三婶趾高气昂地与她说教时，她也有十足的底气反驳回去。
想起顾三婶，苏蕴叹气道：“些与三婶在廊下吵，母亲也怒斥她，听说那日之后，她就病，府中的人都在说这件事，隐约有人说觉得过。”
顾时行虽没有在场，也未在府中，但也从夏珂那处听个全，知道三婶都与阿蕴说什么。
听这些话，顾时行觉着对她的亏欠更甚。
现在阿蕴明媒正娶，风光嫁入侯府，依旧被二婶和三婶看低。那上辈子，二婶三婶待她，也只更加的过。
“她病便病，身为长辈，毫无长辈的风度，难不要你向低头？”默一下，眉头紧蹙：“关于下人议论，便让管家把人遣宅子去。”
苏蕴闻言，轻笑出声：“倒也不用，有人觉得过，也有人帮说话，而且觉得过的人，无外乎三房的人怂恿的。”
话这，苏蕴敛笑意，里清明：“三婶那么高傲要强的一个人，那日被和母亲说得半点脸面都没有，怎么可能不得病？她便知道自错，可也不低下头，她现在想让给她一个台阶下。”
“台阶给识时务，明事理的人下的，而非明知错的自，却依旧端着不肯向服软的人。”
苏蕴闻言，握住他的手，抬头望他，笑问：“你如此向着，就不怕时候与你二婶三婶都反目仇？”
顾时行弯下腰，在她的唇上轻啄一下，唇角染上笑意：“那便站你这边。”
苏蕴笑道：“尽说好听的哄。”垂下头，笑一，她才呼一口气，道：“不管往后发生什么事情，反正都不委屈自。”
他从她的背后抱住她，轻蹭蹭她披散的柔软长发，低声轻喃：“不必再委屈。”
*
年二十九那晚，顾三婶还从房中出来，来清澜苑。
高傲好强的人，终还低头。
“承认，一直以来都对你有偏见，以那日才误你，请你见谅。”顾三婶面上没有什么表情，也没有往日的高傲，但更没有歉意，依旧偏向于高冷。
苏蕴沉默片息，后道：“想必县主今日来，并也不出自真道歉，的这份见谅，县主也不需要，不过来这走个过场，让旁人知道县主已经致歉。”
一声县主，便把两人的关系拉开。
顾三婶闻言，眼神略为幽深。
半晌后，顾三婶依旧一副高冷的神『色』：“随你怎么想，今日就来致歉的，往后……”话语一顿，才继续道：“井水不犯河水，面上过得去便可。”
说着，看向一旁的婢女。
婢女意，把盒子端上，打开盒子。
盒中一套珍珠头面。头面精，珍珠颗颗圆润饱满，看得出来不为应付赔礼而选的。
苏蕴只看一眼，再看向顾三婶：“若不收，倒落得个胸狭隘名头。”
顾三婶见她有收下的意思，也不想再久留，正要转身离去之际，苏蕴却忽平静地道：“但依旧不想收下。”
顾三婶一时间『露』出几错愕，但很快便恢复过来。皱着眉头问：“你何意？”
苏蕴上，阖上头面的盒子，抬眼对上顾三婶的视线。
从容不迫地道：“既都说井水不犯河水，面上过得去就行，且县主也不诚来致歉的，何须收下这名义上的赔礼来膈应自？”
话最后，苏蕴补充：“不想受这礼之后，下回县主再诬陷的时候，若反驳，旁人觉得得理不饶人。”
顾三婶沉默地看她半晌，里似乎堵着一口气，不上不下，难受异常，但最后还点头：“好，你不收便罢，也不强迫你。”
离去后，出院子，顾三婶回头看眼清澜苑的方向，长呼一口气。
那日，大嫂有一句话没说错——苏氏来比她还来得尊荣。
她现在尚且有长辈的身份，可来确实没有什么底气与苏氏硬碰硬的，但即便如此，她也不做那等伏低做的行径。
今日来，确实她冤枉她，以才来致歉。既她不受，那便作罢。
*
顾三婶寻来，没有对苏蕴造什么影响。
又说顾二婶这，直年三十，顾二叔都未曾去把顾二婶接回来。
不仅如此，还朝着那顾二婶娘家莫家放话，莫氏已经被他送归家，就别送回来。便送回来，也不让她进家门。
苏蕴在婆母这处听这话，惊诧道：“二叔真这么说？”
顾夫人点头，道：“你二叔为官清廉，最忌惮的便这等欺上瞒下的行径，那二弟妹也确实惹恼他，但这话也只说给莫家听的。”
苏蕴个明白人，听这么说，也明白个中什么意思。
“日久见人，二婶在娘家再住久一些，自看清娘家的那些人都些什么样人。”
但凡好的人家，也不在外嫁的姑娘身上吸附快二十年，年年都伸手从外嫁的姑娘的手上拿个七八百两的银子。
顾夫人摇头道：“这还不够，还得下点狠『药』才。”
苏蕴面『露』不解：“什么狠『药』？”
顾夫人对儿媳故作神秘一笑：“约莫上元节你便知道。”
苏蕴起初不明白，等出上元节，便明白婆母言。
些莫府的人来说，说顾二婶生重疾，每日汤『药』都得花去数十两银子，他们莫府家底不丰，实在不堪重负，让顾二叔念在二十年的夫妻情上，把妻子接回去。
可顾二叔却直接让人把莫府的人赶出去。
又过数日，听说顾二婶已经快扛不住，需得那有市无价的百年人参做『药』引才能保住命。
那一支人参就得上千两银子，吓得莫家人连夜把人赶出家门。被顾二婶从侯府带走的下人只能把人抬回侯府，在门外边哭边敲门。
顾二叔最终还把人接回府中，唤来大夫。
顾二婶被接回来后，苏蕴与婆母，还有顾时行都一同过去看望。
顾二婶脸『色』苍白，瘦许多，眼眶灰蒙蒙的一片，见着儿女与丈夫，眼泪哗啦啦的流。
出院外，才听那与顾二婶回娘家的婆子哭道：“那莫家根本就喂不熟的白眼狼，回去的几日好吃好喝的供着。可在听二爷说不把娘子接回来，就开始给娘子脸『色』看，话里话外都讽刺，亏得娘子这些年对他们这么好。”
『摸』泪继续道：“那人参虽值千两，可这十几二十年来，娘子何止给他们千两！？他们一听要花这么多银钱，不顾娘子的身子，在这大雪的就把娘子与奴婢一等人赶出来。”
顾夫人与自儿媳相视一眼，随后看回婆子，只摇头道：“眼皮子浅的人，终不有什么太大的出息。”
就算二弟妹被休弃，可她的儿女还在侯府。可莫家竟真舍不得银子，就做得这么绝，往后可真的别想再与侯府沾上半点关系。
从二房的院子出来后，苏蕴让顾时行先行回去，她先陪婆母走走。
待顾时行回去后，苏蕴伴在婆母身旁，低声问：“母亲怎知上元节这些，二婶送回来的？”
顾夫人让身后的下人走后边，待距离远些后，也不瞒她，直言道：“行儿二叔把二弟妹身旁的婆子暗中寻来，让她在二弟妹每日的吃食中放些许麻『药』，二弟妹食用后手脚逐渐无力，终日得躺在榻上，气『色』自也好不哪里去。”
苏蕴不免惊愕，一息后，问：“可大夫一诊脉，不就知晓什么情况？”
顾夫人笑道：“大夫那婆子寻的，早被收买，且行儿二叔也让人盯着莫家的人，他们若要寻大夫，行儿二叔也想法子把那大夫给收买。”
“就这几日，觉着时机也差不多，麻『药』的量用得多些，才导致二弟妹看起来时日无多，如此，也能让那莫家原形毕『露』。”
话最后，顾夫人与儿媳道：“这事别与旁人说，就让你二婶蒙在鼓中，不知道的为好。”
苏蕴点头：“儿媳明白。”
顾夫人又叹一口气：“也不说不能帮娘家人，而那莫家不值得，若今日不把人赶出来，而舍得千两银子买人参，那么往后二弟妹再以自的能力帮助娘家人，们旁人也说不得什么，但说底，莫家人还太过自私。”
呼一息：“经此一遭，希望她能明白白眼狼养不得的。”
苏蕴想起方才在房中看顾二婶的神『色』，也知她对娘家人已经灰意冷，绝望透顶，就让她再回娘家探亲，她估『摸』着都生反感。
顾二婶回来后，养四五日，原本病入膏肓的人却奇迹般恢复。
不知道的人都道侯府风水好，那莫家风水差。
莫家人听说顾二婶病好，又想着重新扒拉上来，以带着好些个补品上门，说来探望。
有人来通报的这时候，苏蕴与婆母恰好入顾二婶的房中。
饮着汤『药』的顾二婶听闻娘家的两个侄子，还有弟弟和弟媳过来，脸『色』顿时黑，冷声道：“不见，让他们都滚。”
下人去传话后，顾二婶看向进屋中的顾夫人与苏蕴，忙下床，非常后悔的朝着顾夫人躬身：“大嫂，先错。”
说罢，抬起身，也朝着苏蕴微微躬身：“侄媳，先二婶多有得罪，请你见谅。”
苏蕴也没有说什么，顾夫人就让她坐下，后道：“知错便好，往后好好待你那几个孩子，无论什么都要先紧着他们，莫要再因那些个外人而亏待自的儿女。”
顾二婶闻言，眼眶渐红，低着头抹泪，想起这一个月在娘家遭受的白眼，还有回来的这几日，儿女们衣不解带的守在自的身边，底更悔恨不已。
顾夫人与苏蕴也就意思意思的来瞧一瞧顾二婶，如今瞧过，便出来。
离开二房的院子，顾夫人也没再提起顾二婶的事，而说起旁的事：“听行儿说，今年不用与他父亲回岭南祭拜祖先，他想与你一同回去，顺带见见岭南陵川老家的叔伯婶娘。”
苏蕴颔首：“夫君与说过，有意带回去。”
上辈子，苏蕴并未去过陵川。她多怕的，怕还要忍受新的流言蜚语，以上辈子在顾时行两次提起之际，她总寻借口回绝。
顾夫人点头：“现在才正月十七，下个月二十回去也还来得及，这一个月正好也可多做些准备。”
说这，又道：“陵川老家那边的亲戚不似这府里的两位婶婶，他们都极好相处，且也不用在陵川待几日，你放宽便好。”
苏蕴虽点头应“好”，但里却没有半紧张。她经历许多事情，已熟不少，就算再陌生的地方，也能从容应对。
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