慈敬殿内殿, 皇帝漠然静坐，宫人们噤若寒蝉。
等了约莫刻，珠帘轻晃, 响声叮咚。离寝殿殿门不远的宦官下意识扫了眼, 见出来的是孙嬷嬷, 颗心悬得更高了些。
“陛下。”孙嬷嬷行至御驾前, 屈膝福身, 垂眸禀道, “后路颠簸劳碌，想多睡睡，陛下先请回吧。”
话音刚落, 众宫人的头就都压得更低了。
“请母后好生歇息。”皇帝颔首，神情尚算恭顺，嗓中却几要禁不住声冷笑。语毕就起身，头也不回往外走去。
他迈出殿门，宫人们才算松了口气。孙嬷嬷望着远去的背影，无声长叹。
当今圣上的背影，乍看与崇德子总有几分像, 但若细看又觉得截然不同。
他们终究是不样的人。
“陛下……”张庆生疾步跟出慈敬殿, 再量苏曜的神情。
苏曜路未言, 回到宣室殿, 脚下仍走得风风火火。
他大步流星往寝殿去，正碰上几名宫女将寝殿收拾好正往外退, 好巧不巧与他撞个正着。
宫女们顿时花容惨白, 齐齐跪，瑟缩不止：“陛下恕罪！”
苏曜眉心轻跳，懒得理, 绕过屏风，面无表情躺到床上。
张庆生见状，忙摆了摆手，示意那几个宫女赶紧退下，自己跟到床边看了看，见皇帝已闭上了眼睛，眉心仍微微蹙着，便也识趣站远了些。
苏曜仰面躺着，竭力平静长缓气。
他心头的恼意逐渐散去，随而来的是股自嘲。他嘲笑自己幼稚，么多年了，他竟还存着不切实际的幻想。
母后就是不在乎他啊。
就像他不在乎母后样。
母后过继他做嫡子，步步扶持他登上皇位，只是因他肯给皇长兄报仇；而他愿意坐在皇位上，也不过是想给皇长兄报仇。
是他们间唯的共识。
除此外，谁也不该对谁有什么期许。
母后到他的宣室殿来坐了半晌，无非是做给朝臣看的，他也不该当真。
苏曜静默半晌，心情平复下来，就坐起身：“静母妃可回来了？”
张庆生忙上前：“说是刚回来。”
苏曜轻哂：“拿上奏章，朕去灵犀馆。”
母后不管他，他就找小母妃去。
母后怎么想他在不在意。
他般想着，气定神闲走出宣室殿，直奔灵犀馆。
张庆生『摸』不清他的情绪，不敢多带宫人，恐他厌烦；又怕他今晚在灵犀馆过夜，便还是带了两名宦官，捧了几本奏章。
苏曜路阔步而行，行至灵犀馆门前，却见院门关着。
皇宫内院不比寻常百姓要防贼，院门都鲜少关。旦关了，大多都有些别的缘故。
比如在养病，又或被禁足，再不然，就是刻意的“闭门谢客”。
是以苏曜在看见紧闭的院门时，眉心就皱起来。他心里止不住慌了阵，定住神，还是上前叩了门。
“笃笃笃——”
门环磕出三声闷响，里面即有宦官道：“我们妃说了，闭门谢客，暂不见人。”
“是朕。”苏曜声音沉，里面倏然静。
他顿了顿：“告诉静母妃，朕有。”
守在院中的两名宦官相视望，皆满目慌张。接着，当中个疾步进屋禀话，顾燕时坐在茶榻上读着书，闻言眼皮也不抬下：“不见。”
两个字出来，旁边的路空都慌了。
他们些在旧宫当差的宫人，先前从没面过圣。前几日陛下过来，他们已然慌，但见陛下只是安安静静自己坐着，并不需他们近前侍奉，他们便也撑得过去。
可眼下——陛下来见，静妃将圣驾拒门外。接下来发生什么，他们谁也不敢深想。
两个宦官时面面相觑。顾燕时察觉身边的异样，眼帘抬了抬：“愣什么神？就去告诉他，我在睡觉。”
姑且算个说得过去的理由。
那进来禀话的宦官脸『色』平静了三分，匆匆出去，小心翼翼回话：“禀陛下，妃……妃睡下了。”
“睡下了？”苏曜眼眸微眯，看看眼前的院门，感到种莫大的嘲讽。
他凭什么觉得她见他啊？
母后不在意他，她就在意了？
他摇摇头，不再多言句，原路折返。
再回到宣室殿，他启唇就道：“传林城来。”
“诺。”张庆生揖，疾步出殿。林城目下也住在旧宫，住处离宣室殿又不远，张庆生只消片刻就到了。林城听闻是圣上召见也不必等他，路飞檐走壁而行，转瞬就出现在宣室殿中。
“陛下。”他入殿揖，苏曜靠着椅背，头枕着双手：“那些百晓的折子呢？怎么还没呈上来？”
林城微滞：“陛下现在就要看？”
“不然呢？”
林城拧眉：“陈宾说陛下需好生养伤，不宜激动，免得伤势复发再引出毒来。依臣看还是……”
“怎么婆婆妈妈的。”苏曜神情冷淡嘲讽，个中嫌弃不言自明，“写好就快呈来，别么多废话。”
“……”林城觉得不对劲，可又不好问，只得应下，“诺。”
苏曜没再开口，他径自告退去取，不刻就折回来，将奏本呈上。
说是奏本，其实是足足两本极厚的大册子。
他们不敢让那些百晓知道此是朝廷在查，便也无法让他们直接提笔写奏章，只得让无踪卫的人去探问、记录。无踪卫行谨慎，知道关重大，唯恐疏漏，就将问话过程中的言语都记了下来，再整理册。
初整理出了卷宗还要更厚些，林城读过后略去了决计无用的部分，将余下的整理起来，才了两本。
苏曜把两本册子接到手里，啧嘴暗叹有干了。而后满意摆摆手，让林城退了下去。
是夜，苏曜挑灯夜读，彻夜未眠。
顾燕时躺在灵犀馆的床上也睡不着，儿嫌冷，儿又嫌热。后烦不胜烦坐了起来，抱着膝头叹气。
她知晓自己躲着苏曜是对的。
可今日将他拒门外，她好难受。
并不是她对他决绝的拒绝。离宫前，她任由他在欣云苑的卧房外甜言蜜语，连应都懒得应上声。
那时她的心是真的硬了起来，便也没觉得那有什么不好。
可今日上午，他们逛集时相处得好。
他给她的赔罪礼，她虽是因他威『逼』利诱才不得不收，心下也着实喜欢。
午膳时又聊了些有的没的，样简简单单的相处让她是开心。
可转眼的工夫，她就将他关到了门外。
顾燕时坐在那里，觉得自己好狠。又莫名生出了点奇怪的念头，让她想再看看他送她的那套小院。
矛盾了半晌，她又忍住了。
她不能让些东西『乱』了她的心智。
他是皇帝，想用金银珠宝讨好个人不费吹灰力，与他杀人也不费吹灰力是个道理。
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天明时分，马车驶出皇宫，驰向诏狱。
旧都早已不是国都，但因些特殊的缘故，诏狱倒不曾荒废。此番天子遇刺，诏狱又多了无踪卫驻守，时竟了个热闹的方，看起来比旧宫人气都旺。
御驾驶入院子，静立四周的无踪卫单膝跪，沉默而整齐。
苏曜下了马车，面无表情步入大门。门内甬道狭长，两侧俱是牢室。
牢室光线昏暗，若凝神细嗅，隐约可辨出些污浊的血腥气。
苏曜走进去没多远，林城从间房中迎出来，遥遥抱拳：“陛下。”
苏曜颔首，举步走向他。
君臣二人遂道进了侧旁的刑房，刑房中灯火通明，男子被缚刑架上，浑身血肉模糊，脸上亦伤痕纵横，几乎已看不出容貌。
随着圣驾进来，盆冷水兜头浇去。男子醒过来，被血糊住的眼睛费力睁开，神情涣散张望眼前。
苏曜气定神闲落座：“朕听林城说，有些话非要见到朕才肯说。”
听到“朕”个字，男子便笑了。
初时只是有气无力声从喉中沁出，继而声又声，断断续续，却无比畅快。
狱卒从中听出了幸灾乐祸的味道，额上青筋跳起，只碍圣驾没有发话，才没直接动手教训他。
苏曜漫不心看着他，眼见他涣散的目光分分汇聚起来迸发出快意，便含着笑迎上了那股快意：“果然有诈？”
“是！”男子气沉丹田，答得干脆。
转而切齿：“只可惜他们没能直接杀了……但不妨，总还要回洛京的。只消回去，我们在路上就还有机！”
苏曜身子前倾，胳膊肘支着膝盖，双手托腮。
因生得好看，他副样子看起来竟纯善无害：“想得美。”他道。
男子只当他在嘴硬，复又声声笑起来。
苏曜就么看着他，笑意分分变得更浓：“实不相瞒，朕算将都城迁回来了。”
语既出，男子笑音辄止。
他看着苏曜，错愕到瞠目结舌，继而慢慢变得慌『乱』：“……想做什么？我们在南边的势力远比在北边更大，……敢回来？”
“普天下，莫非王土，朕什么不敢回来？”苏曜口吻轻佻，“等着吧，朕早晚让那些江湖至交进来与相聚。尤其是那个……叫什么来着？欧阳述？还是公孙述？”
他悠哉哉说着，其实两个名字都没说对。
但正因都不对，男子的惊慌失措变得更有意思：“怎么知道！”
多日的酷刑折磨早已让他没了力气，眼下喊出来的话是以内力强撑。句话喊完，他嘴角就渗出了鲜血。
苏曜欣赏着那缕鲜血，得意问他：“想知道吗？”
男子紧紧盯着他。
“朕就不告诉。”他转而即道，并配以两声，“嘿嘿。”
怒『色』顿时从男子面上涌出来，苏曜神情不变，温声劝道：“别生气嘛。们捉弄了朕么多年，也该到朕还手的时候了。放心，朕下手没们狠，落到朕手里的人都不直接断气的，朕着人慢慢’伺候‘他们，让他们好好回顾生。”
“——”男子怒极，奋力挣扎。苏曜淡看着他的挣扎，淡看着刑架被他挣得直颤，笑容终是敛去了三分，“至，天冷了……”
他边说边立起身，步步走到刑架前，眼睛盯在男子面上的鲜血淋漓，平淡下恨意汹涌：“朕得找点好东西，给大哥御寒。林城。”
他轻唤，林城无声上前，他含着笑：“他的每滴血，朕都要，酿酒给朕送来。”
林城下意识扫了眼他的神『色』，便发觉他竟是认真的。
“……诺。”林城垂首应道。苏曜遂不再多留，举步离开，不过多时，背后骂声震起。
他享受着样的破口大骂信步而出，踱出甬道，行出大门。
回到院中的瞬间，周遭骤亮。苏曜深吸了口寒凉的空气，神清气爽。
啧，还是当恶人畅快啊。
他想他若也生在江湖上，准能当个大魔头，哪里还轮得着些人装神弄鬼。
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慈敬殿，孙嬷嬷在后晨起用膳时入殿禀说：“陛下又出宫了。”
后眉心跳：“又是与静妃去的？”
她口吻不善，孙嬷嬷欠了欠身，声音放轻了些：“那倒没有。奴婢听说，静妃那边闭门谢客……像是有意避着陛下。”
“她倒懂。”后颜『色』稍霁，舀了口粥吃。
殿里派安静。旁的宫人素来不贸然多言，孙嬷嬷今日也格外谨慎，斟酌了半天才小心探问：“后可要再去看看？”
“不去了。”后冷声。
她傲气了大半辈子，便是在先帝昏庸到险些废了她的时候，她也不曾低过头。
现下，她也不想向个继子低头。
孙嬷嬷闻言垂首退开，后淡漠又吃下小半碗粥，抬了下眼皮：“让厨房收拾出条鱼来，哀家儿要用。”
“诺。”孙嬷嬷应声，心弦随松，忙向外退去。
只是句简单的吩咐，她却想自己去传话，必要厨房尽快办妥，莫要拖延。
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晌午时分，宣室殿里片寂然。
苏曜沉浸案牍间，将宫人尽数轰了出去。忽闻脚步声响，他锁眉抬头，看见张庆生领着孙嬷嬷进来，神情又不得不缓了些。
“有？”他丢下手里的本册。
孙嬷嬷提着食盒上前，放在御案上，温声道：“后差奴婢来陛下送盏粥，嘱咐陛下好好养伤。”
苏曜轻哂，神情并不恭顺：“劳母后挂心了。”
说话间，粥端上案，鲜香扑面。苏曜眉头微挑，默不作声拿起瓷匙尝了口，久违的味道弥漫唇齿，让他不自禁想笑。
道粥，他当年住到东宫后不久就吃过。
那时天还冷，大哥去向母后问安，回来时手里多了个食盒，食盒里便是慢慢钵粥。
大哥招呼他说：“二弟快来，是母后做的，我们道吃。”
他欢欢喜喜跑过去吃了，那粥味道好，她吃得满嘴粥糊，还是大哥帮他擦的嘴。
后来，母后做的粥他又吃过多次，每每都是大哥带回来的，每每都是如出辙的鱼片粥。
个味道让他觉得尊贵不可及的嫡母好像离他近了点。
但在大哥离世后，她就没再做过了。
他虽变得日日都能见到位嫡母，却又好像离她更远了。
苏曜回忆着往，在孙嬷嬷的注视下慢条斯理用掉了半盏粥，放下瓷盏：“劳烦嬷嬷告诉母后。”
他嘴角含着玩味：“大哥的仇，朕此生难忘，无需母后样劳心伤神时时提点。朕不是什么正人君子，却也不至样忘恩负义。”
“陛下？！”孙嬷嬷深吸气，忍不住后辩解，“后没有那个意思……”
苏曜回视过去：“她自然没有。”
浑不在意的笑容堪堪就是在说：她分明就有。
孙嬷嬷皱起眉，心下无奈。她原还想替后多关照陛下几句，见此情景也只好忍了。
她看了看案头的奏章，『摸』不准些东西与崇德子有无关联，心下却盼着有。
——若有，就由着陛下先忙好了。些情查清楚，后多年来的心结才能了却，才能有余力去顾及别的。
现下她只盼在情尘埃落定前，对母子不要闹得僵。
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转眼又至入夜时分，寒风刮得萧瑟，阿狸惯图舒服，早早就盘在了顾燕时枕边准备睡觉了。
顾燕时犹自强撑着坐在妆台前，由着兰月帮她擦干湿漉漉的头发，忍不住次又次呢喃：“好困。”
她总是样。只消晚上睡得不足，任由白日里补觉，都还是困得神魂颠倒。
兰月手里的帕子又换了块，抬眸间从镜中看到她惨兮兮的模样，禁不住想笑：“姑娘何苦样，跟害了相思病似的。宣室殿离得又不远，去看眼，晚上是不是就能睡个好觉了？”
顾燕时蔫头耷脑摇头：“不去。”
兰月从镜中睨她眼：“今日若再睡不好，明天怕是要头疼了。”
“不去……”她还是两个字，没说完就又起了哈欠，大是副要就困的样子。
宣室殿里，苏曜看了整日的案牍，张庆生唯恐他累着，却劝不住。林城来劝过两回，也皆被他轰走。
好在到了入夜的时候他自己放下了手里的本册，张庆生松口气，赶忙上前：“陛下，早些歇息吧。”
“嗯。”苏曜应了声，起身，“朕去看看静母妃。”
说罢，他皱了下眉。
他不大舒服，觉得心跳得快，身上还有些冷。便鬼使神差想抱着小母妃睡觉——小母妃温温软软的，还乖乖待在怀里，用来暖身好不过。
他已久没抱着她睡过觉了。念头冒出来，他后知后觉有些怀念。
既然怀念，就去试试看啊。
日他自问已想明白——小心谨慎不好使，还是当恶人有趣！
反正不论他如何道歉讨好，她也不爱理他。
那还不如去耍无赖。
诚然她仍有可能将他拒门外，但耍无赖被拒绝，他心情能好上不少。
“去御膳房，问问有没有牛『乳』的点心。”苏曜边说边咂了声嘴，迈出殿门。
寒风忽至，吹得人阵清爽，转而隐有几许头疼。
苏曜足下未停，手指按了按眉心，觉得明日还是少看些奏章好。
口气看多了，伤神。
头疼随着按『揉』缓解下去，他懒得坐上步辇，到了灵犀馆。
灵犀馆仍是院门紧阖，他上前叩门，从门缝里看到院中亮了灯。
他便笑问：“静母妃可睡下了？”
“……陛下。”门内宦官的声音带着轻颤，“妃已睡下了。”
“哦。”他点点头，“告诉静母妃，朕带了几道点心来，问问她想不想吃。”
“诺……”那宦官轻轻应，接着便是急促远去的脚步声。
卧房里，顾燕时隐约听到外面的对话，就把头蒙进了被子里。她心里又骂起了他，不自觉揽过阿狸来紧紧抱住。
阿狸初时睡得懵，后来『迷』『迷』糊糊醒了，好像察觉了什么，挣扎着就要往外窜。
“阿狸！”顾燕时坐起身，正碰上那宦官进来禀话：“妃……”他强作冷静，“陛下说……说您备了几道点心，问您想不想吃。”
话说得她面红耳赤。
直以来她都知道，洛京里关她与皇帝的那些闲言碎语，旧都边也知道些。只是自他来后，他们间尚不曾有过什么，传言在里就只是传言。
现下他趁着夜『色』来么出，无疑是将些传言在宫人面前坐实了。
顾燕时攥紧被子：“吃什么吃。去告诉他，天『色』已晚，请他回去早些歇息！”
院门外，阿狸跃下墙头，乖巧坐，人猫对视起来。
“喵——”阿狸跟他招呼。
苏曜笑笑：“赌个小鱼干，看她今晚让不让我进门，我赌让。”
话没说完，门内就有宦官禀道：“陛下，妃说……天『色』已晚，请陛下回去早些歇息。”
“哈哈。”他干笑两声，俯身拍拍阿狸的脑袋，“明天来给送鱼干哈。”
言毕干脆利落转身就走。
“喵呜——”阿狸叫着抻了个懒腰，见人来了又走，觉得奇怪，转而跃上墙头，回院子里去了。
苏曜阔步走在宫道上，姿态慵懒，神情漫不心。
不就是不想见他么，不见就不见。
他般想着，心跳却又重了两下。
天边忽有鸦雀飞过，带来串叫声。
苏曜下意识抬眼，眼前骤然黑。
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