——“倘若你公良师兄不想遇着谁啊, 一年到头，休想瞥到他半片衣角。”
——“大公子时常弹琴给颜乔乔听呢，那可不是一年两年了。”
——“殿下，您那是对牛弹琴。”“对月, 非对牛。”
颜乔乔侧卧在木榻上, 目光越过窗棂，落在庭院簇美的花云间。
许久许久, 她喃喃启唇：“如何能是月呢, 明明是牛。”
翻了几身之后, 她抬手捂住眼睛, 默默补了两句。
‘国『色』天香的牛。’
心时而酸, 时而甜，时而苦，时而悸。
这边百味杂陈，那边还对父兄牵肠挂肚, 忧虑不安。身-下的木榻仿佛着了火、长了刺, 令她辗转反侧，不能成眠。
夜『色』愈深，放置在赤霞株花枝间的那盏灯便将红云照耀得愈加璀璨。
盈盈暖暖的光, 如心事疯长, 肆意在暗夜偷偷盛放。
望着片片剔透明澈的赤霞花瓣，难免又想了前世殿下身上那一袭灼人的大红衣。
清冷绝艳，律克制。
像眼前这幕照亮夜『色』的最美风景，始至终恪守庭院这一方天地, 绝不让枝梢逾越墙头。
恍惚失神片刻，耳畔尽是前世那密匝匝六角铜风铃碰撞的叮叮声。
颜乔乔脊背一寒，陡回神。
被韩峥斩落遍地的花枝、光秃秃枯树上悬满的风铃、满目疮痍却又无可奈何的命途……可不正是她那不得、求不得的满腹心事？
颜乔乔深吸几口气, 压下纷『乱』繁杂的绪，『逼』着入睡。
这一觉睡得极不安稳，将将成眠便遇上了梦魇。
脑子像是过了寒水一般清醒，身躯却死沉死沉，连一根手指也动不了。
梦魇，她有经验。
颜乔乔出生时带着些不足之症，幼时常被魇住，吓得一夜一夜地哭。
那些年又喝『药』又食补，阿爹还特意给她寻了一把“千宰刀”——宰过千头牲畜仍未破刃的屠刀，压在她的枕头上方的被子底下镇煞。颜青也寻来许多偏方，什么烧头灰掺水喝，什么在床榻底下放火盆烘金元宝，什么默念八方神佛的名号……不管用。
后来有一位很有梦魇经验的寡『妇』教了她两绝招。
一是蓄足全力左右摇头，需成功晃动一下脑袋，便可挣脱梦魇醒来；另一是疯狂在心里骂脏，要骂得够凶、够脏，便连鬼怪害怕。（？）
有了这两绝招，至少不再无力抵抗梦魇侵袭。
再后来，颜乔乔成天疯跑，跟着将士们在练兵场上瞎比划，风吹晒的，身子骨渐渐便养好了，迄今已有许多年不曾遭遇过梦魇。
今夜兴许是心事太重，身体又太过疲惫，竟旧病复。
颜乔乔在心叹了口气，后照着幼时的经验，尝试左右摇头。
初时是无法动弹，她感觉到身躯和四肢逐渐布满了寒意，心头也浮莫名恐惧，仿佛被冷冰冰的目光注视着。
旋即，她闻到了韩峥惯用的薰香味道，感觉到床榻边缘的被褥向下凹陷。
心底悚一惊，手脚霎时生寒。
梦魇时，怕什么来什么。
她下意识便想到了一幕过往——住在停云殿的时候，韩峥曾有一次半夜『摸』过来，坐在床榻边，抬手扼住她的颈，将她从睡梦扼醒。
她醒来之后，他并不松手，含着笑，静静看她在他密布粗茧的指掌下因为窒息而本能地挣扎，将被褥搅『乱』成一大团。
那种感觉如同梦魇。
等他松手时，她已眸光涣散，面唇青紫。
他垂下头来吻她的额，满是温情地对她说，真想让她这么永远乖乖地睡着，这么乖的她，令他爱极。
她缓过气后，冲他妖妖娆娆地笑，用嘶哑的声音笑他，说王爷口味甚重。
她知道韩峥想掐断她的脊梁，让她示弱哀求，向他低头，像旁人那样伏在他脚下摇尾乞怜。
她偏不。
他想别想，永远不可能！
想到旧事，颜乔乔心跳更疾，摆头力道更大——“唰！”
她的右边脸颊触到了枕头，双眼猛睁开，视野一片清明。
挣脱梦魇了。
夜凉如水，花枝上的明灯照耀着窗框，将花影洒满她的床畔。
空气里有清而艳的赤霞花香，身上被褥平平整整，一丝不『乱』。
她坐身，感觉到浑身尽是冷汗，心跳震耳欲聋。
前世的韩峥，凭本事成了她今生的梦魇。
*
次课后，颜乔乔又去了莲『药』台。
她已背熟院长那本红油小册子上面的口诀，见着他老人之后，向他讨教了几处不甚理解的地方。
院长细细听她说完，歪头忖片刻，一拍大腿：“问得好，难杀老夫！”
“是吧？”颜乔乔欣慰地叹息，“我觉得这几处最是难懂。”
院长笑『吟』『吟』地把一对眉『毛』飞到了脑门上面：“可不是么，入第一年的知识点，谁还能记着。”
颜乔乔：“……咳。”
辞别院长，她再一次踏足后院，探望漠北王的老母亲。
经过护心池，恰好看到离霜将双臂探入池子，一手揽背，一手勾膝，将虚弱的韩峥从池抱出来，大步流星送入厢房更换湿衣。
他紧闭着眼睛，脑袋轻倚在女武士坚硬的身板上。
颜乔乔脑海难免浮一句诗：侍儿扶娇无力。
她移走视线，进入东厢。
老夫人身上是有修为的，此刻正盘膝坐在榻上入定。巨熊般的林霄垂着一对猿臂，屏息凝神侍立在一旁。
锅温着煮熟的血旺『毛』肚，添一把火能用。
林霄抬头见着颜乔乔，双眸微亮，拱手拜托房的医师照顾老母，后请颜乔乔出了门，走到长廊深处。
“昨夜几位回春圣手讨论出了一办法——若是能将分散在全身的细微邪血尽数收敛于心室，再以银针刺『穴』，迫压心脉骤放血，便有可能令邪血排出。”
颜乔乔不禁感到有些奇怪。她是介绍了青州美食『毛』血旺而已，漠北王见着她，怎像看到救命灵丹似的，还同她详细说了治疗之术。
不等她问，这粗犷汉子已抱拳揖了下去：“院长告诉我说，你的道意正是世间罕见的收与藏，收敛邪血的关键，便在你的身上。实不相瞒，虽阿母不说，但照着她的进食数量推算，再这么下去，至多一月，压制血邪需要的血食便能将她活活撑死，时间已不多啦。”
颜乔乔心头微惊，点了点头：“如此，我需要尽快掌握灵气放的技巧。”
林霄再度长揖到底：“拜托了！”
颜乔乔记得，前世林母是在前往京陵途不幸血邪身亡。
今生殿下及时派人提醒这对母子，倒是暂时保住了命。
这般想着，颜乔乔装不经意地提道：“老夫人现血食能够抑制邪血，也算是幸事。”
林霄赶紧朝着北面拱了拱手：“多亏了少皇殿下及时点醒！那时阿母说胸血气翻涌，连连呕，唯独吃了一次半生不熟的烤兔子才稍稍缓解。我还劝阿母忍着些，别吃那恶心玩意，免得病情加重——幸好收到殿下的消息，知道是染上血邪，才放手让阿母用血食压制。”
颜乔乔道：“臣民有难，殿下亦是食不甘味、夜不能寐。”
林霄热泪盈眶：“确是如此啊。”
“得君如此，臣复何求。”颜乔乔感慨地问道，“那么，倘若国有难，各地诸侯是不是该极力驰援？”
林霄被她问得一头雾水，纳闷回道：“那必须啊，拼上全部身也要保京陵固若金汤。这已不单是忠诚的问题，更关乎身命——南山王不曾同你们兄妹讲过么，四千年前圣人飞升之际，诸王皆受过圣训，世世代代，必须全力拱卫天。除非主君失德，否则叛者必遭天诛。”
这是流传千年的常识，颜乔乔知道。
而前世群雄背叛时，那位飞升四千载的公良先祖并没有降下任何惩罚。
如今想想，韩峥也当真是胆大包天。
与诸王相比，他继承王位的时间最短，资历也最浅。最终他能登上帝君之位，很大一部分原因便是因为旁人在观望，不敢上前，生怕坐在那位置上要遭雷劈。
韩峥正是趁着众王迟疑之时断上位，再以雷霆手段镇住各方。
在位七年，没见金殿顶上落过雷。
颜乔乔不得不深想更多。
为什么会这样？
是因为仙神终有一也要陨落于世，还是因为祂早已不再庇护故国，又或是……天失德？
她的心脏猛错跳了几拍，眼前不觉地浮了临终所见那一幕。
少皇从烈焰来，身负黑气，踏着血与火。
邪道修罗。
此地分明空旷开阔，颜乔乔却感觉一阵窒息。
喜欢诸侯女怎是失德呢？这仁君道意，未免也太不讲道理。
念头转至此处，不禁心神一滞，面颊浮难言的燥热——前世她与殿下并无交集，凭弹琴一事便认定人对她情根深种以致走火入魔……多大脸？
这般想着，颜乔乔抬手扶额，心绪复杂无比。
“那……阿母的事情，拜托了？”林霄见她忽神『色』变幻，不禁有些胆战心惊。
颜乔乔回了回神，心暗想：前世没有老夫人，林霄最终走上了最坏的道路。倘若救回老夫人，兴许会是一重要转机。
于是她正『色』道：“我一定尽力而为。”
闻言，林霄立刻长揖到底：“有任何需要，但请直言！”
正说着，遥见西面厢房开了门，离霜推着木轮椅，将韩峥送到长廊上晒太阳。
在离霜返身回屋替他取盖膝的毯子时，轮椅不知怎么滑下廊阶，翻倒在院。
韩峥摔了脸朝下，轮椅压着他的身子，他抬独臂推它，推到一半脱了力，实木整砸在身上，结结实实一声响。他硬硬咬着牙，没出哼声。
虽隔得远，仍能够清晰地感觉到他的尴尬——他看到了一池之隔的林霄与颜乔乔，出于尊，他不肯出声喊离霜，想爬来。
漠北王啧声一叹，几步掠过去，像拎小鸡崽一样，一手拎轮椅，另一手拎韩峥，将他端端正正摁回椅子上。
颜乔乔若继续站在原地便显得有些刻意。她走上前去，停在礼貌疏离的位置。
韩峥向林霄道过谢，垂下头，掸掉身上的泥土，扯平褶皱。
“流年不利。”他道，“越想在某人面前装得有风度些，越是老叫她见着最狼狈的模样。”
他慢吞吞抬眼睛，望着天，垮着肩，装模样叹了一口老长老长的气。
“唉……是吧颜师妹？”
见他额头两边各粘了一根细细的枯草，他并未察觉，叹气的时候两根草须一抖一抖，活像大蟑螂。
颜乔乔看着这面条似的人，忽与前世那变态有了些许共鸣——眼前这人啊，还是伤着、残着、死着，看上去更讨喜一些。
她礼貌地点点头：“其实也还好，也是像蟑……金蝉。”
韩峥：“？？？”
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